— Бах! — пуля с визгом отрикошетила от стены, улетев в неизвестном направлении. Одновременно с первым выстрелом мечник активировал водную плеть, захлестнувшую оружие Лорда. Тот инстинктивно попытался высвободить оружие, по инерции двигаясь вниз. Чёрный наоборот, остановился и рывком дернул плеть на себя. Противник выпустил дробовик из рук, а в следующую секунду произошло что-то непонятное. Яркая вспышка буквально разорвала моего союзника на части. Мне с трудом удадось уклониться от ноги мечника.

— Щенок, иди сюда! — зарычал разьярённый Лорд, вытягивая в моем направлении руку. — Хрен я позволю сбежать такой вкусной добыче!

Прикосновение, и в следующую секунду уже мертвое тело противника начало заваливаться на меня, с трудом успел увернуться. Твою бабушку, как же я устал.

Через силу, на трясущихся ногах поднялся на верхний этаж.

— Нюша! Нюша, ты где?

— Максим? — откуда-то слева раздался голос Эраи. — Мы здесь! Нас заперли.

Что за чушь? Абиель сказал, что пришёл в темницу по просьбе эльфийки, и тут выясняется, что она была всё это время заперта. Что-то здесь не так. Нужно найти моё оружие и вещи, а после искать питомицу. Где тут комната с трофеями?

Одна оказалась заперта снаружи, за ней ругалась и просила о помощи Эрая, туда я решил зайти в последнюю очередь. Вторая была спальней Лорда, и лишь в третьей я нашел то, что искал. Вещмешок валялся на полу, придавленный моим оружием. На ствол «Довода» был надет хронометр. Но самого главного — Нюши, здесь не было. Чёрт, неужели нужно искать за той дверью? А если лисы вообще нет в башне?

В этот момент за окнами окончательно стемнело, наступила ночь. Перед глазами тут же вспыхнула надпись:

«Seraphim, талант «Очищение» полностью усвоен.

Все имеющиеся печати, метки, проклятья, отравления удалены, как с тела, так и с ауры. Повторная активация «Очищения» возможно не раньше, чем через 10 дней.

Затраты на активацию «Очищения» — 200 сил Воли»

Практически наощупь вышел из комнаты, осмотрелся, используя подсветку хронометра. Нашёл большой фонарь, имитирующий лампу «Летучая мышь», повернул статор и помещение залил мягкий свет. И что делать дальше? Неизвестная бесноватая, притворявшаяся эльфийкой, затихла. И почему-то мне думалось — не к добру!

— Да пошло оно всё! — плюнув на осторожность, я упёр приклад вертикалки в плечо, навёл ствол на дверь и выстрелил. Тяжелая пуля разворотила дверное полотно, алым полыхнули какие-то надписи, а затем мне стало не до разглядываний — из комнаты на меня бросилась тварь.

Женское тело, покрытое черной шерстью, звериная голова, и хвост. Зверолюд? На размышления не было времени, я выстрелил второй раз. Нападавшего швырнуло назад, словно он получил мощный удар в грудь. Хотя, так оно и было — пуля попала чуть ниже шеи.

Забросил ружьё за спину, вынул взведённый ТТ, приготовился стрелять. Не понадобилось. Прямо на моих глазах, в тусклых отсветах фонаря, стоящего за спиной, тело зверолюда изменялось, превращаюсь в лисье. Да как так? Неужели я самолично убил Нюшу?

— Тяф! — раздалось из комнаты с разбитой дверью. Твою бабушку, нашёл!

— Иди сюда, проказница. — улыбнулся я, и тут же помрачнел. — Вот ироды, они тебя в клетку посадили!

Через пару минут, освободив чернобурку, двинулся вниз по лестнице. У меня было несколько вопросов к Лорду, которые придётся задавать Командору. Ответит ли он?

Снаружи раздался устрашающий рёв, прерванный многочисленными выстрелами. Ночь Лимба вступала в свои права, а я совершенно не горел желанием выходить из башни, чтобы помочь обороняющимся. Жители цитадели спокойно приняли тот факт, что меня закрыли в подвале, им было плевать на чужака. Эрая? Какое ей до меня дело, как и мне до неё? К тому же рядом со мной опасно находиться, слишком многие охотятся за моей бессмертной душой, будь она неладна.

— Нюша, спрячься где-нибудь и жди меня, я скоро! — приказал я лисице, а сам стал спускаться. В подвале меня ждал сюрприз, в виде убитого эльфа и умирающего здоровяка. Командор что-то бубнил себе под нос, пытаясь зажать руками страшную рану на груди. Чем его приложил ушастый — непонятно. Абиель же валялся в углу камеры с оторванными ногами и свернутой шеей. Великан смог разорвать кандалы и прикончить предателя.

— Командор, я могу залечить твою рану, в обмен на информацию. — бормотание тут же прекратилось.

— Это ты, Чистый? — здоровяк сощурил глаза от бьющего в лицо света. — Подтверди свои слова, тогда и поговорим.

— Это зелье исцеления, — я вытянул перед собой флакончик, — отдам тебе, если расскажешь, зачем меня схватили и кто заказчик.

— К дьяволу всё! — произнёс раненый. — Тебя заказал кто-то из Владык Хаоса. Позавчера пришёл новичок, весь упакованый, словно из полицейского спецназа. Раскидал нас, как щенков, мы ему даже броню поцарапать не смогли. Так вот, этот боевик долго беседовал с Лордом, а затем ушёл. Лорд тут же собрал малый совет, на котором показал твой портрет. В общем, за живого тебя такие артефакты обещают, что любой согласиться. Мы тут же направили рейдовые группы…

— Командор! — слова здоровяка прервали крики внутри башни. — Эй, кто-нибудь, у нас беда! Твари прорвались за стену. Лорд! Да где же вы все?!

— Держи! — я катнул фиал по полу и убедился, что здоровяк подберет его. — Часть выпей, часть плесни на рану, через пару часов оклемаешься.

Когда вернулся на первый этаж башни, внутри уже собралось человек пятнадцать — все, кто остался в живых. Вход внутрь уже был закрыт на пару мощных засовов и сейчас уцелевшие спорили, кто должен активировать алтарь. Выцепив взглядом Вася, единственного мне знакомого, приблизился к нему и похлопал по плечу, отвлекая от спора:

— Дружище, где находится алтарь?

— На втором этаже, что за глу… — гном оборвался на полуслове. — Ты как выбрался из карцера?

— Показывай, куда идти! — приказал я, проигнорировав вопрос. — Живее, пока твари внутрь не прорвались.

— Поздно. — обречённо произнёс Вась. Ещё бы, сверху раздался грохот, а затем на наши головы обрушились десятки крылатых тварей. Я даже не успел вскинуть вверх ружьё, как получил мощнейший ударив голову.

В зоне возрождения меня дожидался лишь ворон. Птиц, сидя на грубо сколоченном столе, прокаркал:

— Ну как, понравилось в цитадели?

— Иди ты в пень, ворона тряпошная! На меня охоту открыли, по всему Лимбу. Валить отсюда надо, только куда?

— Известное дело, в срединные миры. Только не прямым путём, а в обход, благо, тебе эта дорога открыта. И валить вдвоём, твоя лисица будет нам помехой. Да, оковы судьи сними, иначе мы не пройдём и ста метров по ночному Лимбу.

— Я… — системные сообщения, появившиеся перед глазами, не дали мне ответить пернатому.

«Seraphim,ты был убит ночным Архиптером, в стадии формирования второй метаморфозы.