и начнет озорничать. Выхожу из ускорения. Так и есть. Один убитый попытался вскочить, вместо того, чтобы тихо хрипеть, схватившись за рану. Получает ботинком в лицо и валится назад на нары. Ну вот. Задергался в агонии, страшно вращая глазами и пытаясь добраться до пробитого сердца. Давно бы так.

Прогремели приглушенные хлопки гранат. Почти сразу – длинные автоматные очереди. Тройки зачищают свои землянки. В последний раз окидываю взглядом помещение. Шесть нар, на четырех – тела ликвидированных боевиков. Двое нар пустые – их владельцы были в карауле и уже стали шахидами. Даю команду на возврат дронам-разведчикам. Несколько неприметных мух исчезают у меня за спиной. Подхожу к выходу из землянки и громко говорю:

-Это Ветер! Я выхожу! Не пальните там с перепугу!

- Выходи. – предложили голосом Шуста снаружи.

Убедившись, что это я и за мной никто не идет, бойцы заметно расслабились и направили стволы в небо. Забираю у Шуста свой автомат, после чего двое разведчиков ныряют в землянку. Ко мне уже несется командир:

- Ветер! Почему гранат не было?

- Не понадобились, товарищ лейтенант. – я пожимаю плечами.

- Что значит не понадобились? Где бойцы?

- Там. – киваю на вход.

Злобно зыркнув на меня командир предупредил:

- Гром входит! – и полез под землю.

Некоторое время была тишина, потом командир группы появился снаружи со словами:

- Ветров! Мать твою так и эдак! Я же тебя просил без выкрутасов!

- Так точно!

- А это, по-твоему, что? – лейтенант указал на землянку.

- Землянка? – предположил я. Иногда в армии надо «включать дурака». Без этого ни как. За спиной лейтенанта разулыбались Шуст и Крыжа.

- Сержант Ветров, почему при штурме незнакомого помещения не использовали гранаты? – спросил лейтенант.

Я вздохнул. Тяжело с новым командиром. Нашего группника увезли на Ханкалу с разорванной осколком ногой. Вместо него прислали этого. Молодого. Ретивого. Жаждущего воинской славы. И пытающегося завоевать авторитет у бойцов любыми способами. Пока – бесполезно. Такие запросто могут всю группу под удар подставить. Ради медали, ради славы, ради того же авторитета. Думал, спокойно дождусь конца командировки. Видно не судьба.

- Товарищ лейтенант. Приказа использовать гранаты при штурме не получал. – ответил я, становясь по стойке «смирно» и вперив свой взгляд в точку чуть выше переносицы лейтенанта.

- Да ну? – удивился летеха – Я предупреждал, чтобы выкрутасов не было, Ветров?

- Никак нет. – ответил я – Вы приказали, чтобы не было, как в прошлый раз.

- И? – не отставал лейтенант.

- Сейчас было не как в прошлый раз, товарищ лейтенант!

Некоторое время летеха пожирал меня глазами, затем резко развернулся и зашагал к третьей землянке, из которой бойцы вытаскивали изломанные тела боевиков и оружие.

- Чего это Пшик Ветра тут застраивал? – подошел к нам сержант Чингизов с позывным «Чингиз». «Пшик» - это переиначенный «Гром», позывной лейтенанта внутри группы.

- Да вон, полюбуйся. – ответил Крыжа и мотнул головой в сторону «нашей» землянки.

- Красиво. – оценил Чингиз обстановку, спустившись вниз и выбравшись наружу – Хоть сейчас туристов води. А нас всё в фарш – и тела, и оружие, и документы. Так чем Пшик не доволен?

- Тем, что у нас не фарш. – ответил я – Ох, напляшемся мы еще с новым групником, пацаны. Чует моя жопа.

- Сплюнь! – посоветовали мне все трое.

***

Практически до своего совершеннолетия все время я провел в космосе, помогая, или мешая, Номаду в восстановлении рейдера. Единственное, что сделал – слетал предупредить знакомых, чтобы в Москву с двадцатого сентября по десятое октября девяносто третьего года не совались. То же самое сделал и Номад, через Сергея оформивший всем сотрудникам ЗАО «Крылья Эльмы» внеочередной оплачиваемый двухнедельный отпуск с пятнадцатого сентября с настойчивой рекомендацией покинуть город, прихватив родственников, знакомых и домашних питомцев.

Пятнадцатого апреля девяносто пятого мне установили нейросеть. Упражнение на развитие мозга все-таки дали свой результат. И хоть на десять единиц, но я перепрыгнул инженерный минимум. Хотя для сети всё равно была выбрана конфигурация «Диверсант». Ух как была рада Машка. Прям визжала в моей голове от восторга. Управляющим модулем оставил ее. Она хоть бывает иногда несносной, но всё равно забота о носителе – ее первостепенная задача. Сразу же предложила вырастить дополнительные модули на биологической основе. Из шести, которые могла вырастить Машка, выбрал два на память, два на интеллект, один пилотский для ускорения восприятия и один инженерный, для создания параллельных потоков сознания. Пси-имплант был не нужен, так как Машка сама являлась пси-имплантом. Кроме того, после совершеннолетия симбионт мог заняться укреплением костной и мышечной ткани. Кожный покров решил пока не трогать. Вдруг земные доктора иголки погнут, пытаясь поставить прививку. Вот удивятся.

Ну а уже двадцатого апреля получил повестку в военкомат.

Номад к тому времени восстановил семьдесят семь процентов функционала рейдера. Корабль мог перемещаться внутри системы, совершать гиперпрыжки и применять главный калибр. Были частично восстановлены силовые щиты и полностью маскирующее покрытие. Плазменные орудия работали удовлетворительно. Системы ПКО могли отстреливать мошкару и ракеты. Рейдер со мной на борту прошел ходовые испытания, попрыгали по соседним системам, с подстраховкой в виде арварского транспортника, получившего название «Арго», под управлением мамы. Жахнули болванками из тоннельников по астероидам, испытали плазменные пушки. В принципе, уже сейчас на «Крыльях» можно было куда-нибудь ломануться. Главное – затариться материалом для окончательной доводки.

После этого сели обмозговывать, как поступаем дальше. Маме вдруг вожжа попала под хвост слетать за мелирием, пока я два года буду носить сапоги. А то, что я чуть ли не добровольно иду в вооруженные силы она уже знала. Тем более, звезды необходимого класса располагались довольно далеко и, как показал наш визит в Регулу, далеко не у каждой звезды водится необходимый металл. Так что поиск и добыча необходимого вещества может затянуться как бы не на эти самые два года.

Естественно, мне такой расклад совсем не нравился. Отправлять родную мать неизвестно куда на не совсем восстановленном корабле. Бог его знает, что там может встретится в глубинах космоса. Но тут Номад неожиданно встал на мамину сторону. Он заявил, что неизвестного и опасного в космосе встречается до обидного мало. Уж не ему ли, главному искину рейдера дальней разведки это знать. Интересного встречается чуть побольше, смотря что считать за интересное. И напомнил, что поражение он потерпел не от каких-то там неизвестных чудовищ, а от собственных