Мальчишкам, если не учитывать ещё сравнительно слабое физическое состояние в этом возрасте, не достаёт именно опыта в тех или иных ситуациях на поле, чтобы продуктивно выступать во время матчей. Но применив полученные знания, на семнадцатой минуте после очередной перепасовки в центре поля Никола заметил, как постоянно смещающийся защитник около Давида не доработал, и капитан моментально отдал передачу в свободное пространство. Центрфорвард, оторвавшись от опеки, ловко и буднично обвёл ещё одного оппонента, и забил гол в ворота БАСКа. 1:0.

Полянец тут же обрадовался, вырываясь вперёд, да и сам Никола расцвёл, оценивая новые возможности, но всё оказалось не так радужно, как выглядело на первый взгляд.

После свистка судьи и розыгрыша в центре поля нападающий БАСКа неудачно отпасовал вглубь своей обороны на левый фланг. Марко, только-только выбежав со своей половины, получил неожиданный подарок от противника и, обработав мяч, не нашёл ничего лучше, как сделать передачу на Николу, а сам побежал открываться вперёд. Цветич сделал вид, что сейчас будет навес на левого вингера, тогда как сам провёл ложный замах, подработал мяч под правую ногу и послал длинную навесную передачу на Алекса, тем самым меняя фланг атаки. Но пас не достиг своей цели… Мяч на полной скорости врезался в ошалевшего полузащитника БАСКа, и тот, получив подарок судьбы, моментально попытался сделать контратаку, и, если бы не вовремя подстраховавший Стефан, всё могло бы закончится весьма опасно для Полянца.

Никола поблагодарил своего центрального защитника за помощь, но для Цветича начавшаяся серия из ошибок ещё не закончилась. Спустя буквально пару минут капитан Полянца снова неверно выверил передачу, и Алекс, даже несмотря на свою скорость, не успел за ней, притормаживая бутсами прямо около лицевой линии ворот противника, недалеко от углового флажка. Никола высоко поднял руку, извиняясь перед товарищем, но не прекращал хмуриться от творившейся чертовщины. Одолевало такое чувство, будто тело не поспевало за мыслями, и если в первую половину первого тайма, когда он был полон сил – всё было нормально, то теперь для Ника стали отчётливо понятны сравнения Эми про гоночную машину. Да, сначала пасы получались идеальными, отбор мяча в центре поля грабительски-превосходным, и даже один удар из-за пределов штрафной вышел просто на загляденье, а если бы не фантастическая игра вратаря БАСКа преимущество уже могло удвоиться. Но каких-то двадцать минут и ошибки от тринадцатого номера стали видны невооружённым глазом. Прежде идеальная игра Николы в моменты, когда требовалось быстро принять решение, стала давать сбой и в большинстве случаев выходила с помарками.

На двадцать седьмой минуте капитан Полянца снова отобрал мяч в центре поля. Алекс моментально поддержал друга, открываясь, и пас уже через секунду отправился в его сторону. Правый вингер гостей не стал обрабатывать мяч, а отыграл на ближайшего товарища, пока сам рванул за спину защитнику. Полузащитник Полянца не растерялся и сразу же сделал навесную передачу на ход Алексу. Но разрыв в счёте составлял всего один мяч, так что БАСК и не думал сдаваться, и защитник в чёрной футболке грамотно оттеснил Ковача, оставив блондина не у дел, и, не увидев адресата для дальнейшей передачи, сделал пас на вратаря. Голкиперу ни при каких обстоятельствах нельзя было брать в руки мяч, а на него уже, словно локомотив, летел высокий центрфорвард Полянца, поэтому вратарь просто вынес мяч подальше от ворот, но передача вышла неточной, и предполагаемый пас угодил прямо в противника в бело-зелёной форме.

Правый полузащитник гостей – Яков, грудью принял летящий мяч и тут же отдал пас на Цветича. Перед Николой была целая стена из игроков БАСКа, но капитан не стал спешить. Обработав мяч, Цветич сделал пас на Марко, который грамотно открылся, выбежав чуть ближе в свободную зону. Рыжий вингер Полянца, получив передачу, подыграл себе под правую и сразу сделал навес в штрафную площадь БАСКа, надеясь на удар головой от Давида, но всё получилось совсем не так, как он планировал. Навес полетел слишком низко, и Никола, сделавший рывок ближе к штрафной, от неожиданности даже слегка присел, однако смог макушкой переправить мяч выше к дальней штанге ворот хозяев поля. Давиду, одному из опытнейших игроков, пришлось изображать из себя мастера тхэквондо, дотрагиваясь до улетающего мяча всего лишь носком бутсы, но и этого оказалось достаточно, когда тот, слегка чиркнув о штангу, оказался в воротах. 2:0!

Необычный гол взбодрил болельщиков на трибунах, и люди захлопали удивительной ловкости нападающего Полянца. Случайные зрители тоже не остались в стороне. С недавнего времени, после победы команды «Полянец» над Црвеной Звездой, за юношами стало наблюдать чуть больше людей, а некоторые даже принесли плакаты в поддержку молодого коллектива.

– Давид, тебе точно надо будет открыть свою секцию боевых искусств, – подбежал Алекс, прыгнув на нападающего сзади.

– Смейся-смейся, – фыркнул центрфорвард. – Тебе потом Цветич и не такое подкинет, я посмотрю, как ты справишься.

Все в команде уже оценили креативный подход нового капитана в выборе пасов, и кому как не Алексу было не знать, как его друг любит использовать его фланг для атак. При мысли о том, как быстро развивается Никола, постоянно выдумывая новые комбинации, заявление Давида было недалеко от правды.

После очередного розыгрыша в центре поля прошло всего пять минут, и Цветич, отобрав мяч, вскоре подтвердил опасения блондина, когда не рассчитал силу паса, практически загоняя Алекса к лицевой линии ворот БАСКа. Однако в этот раз вингер успел за передачей, но защитник противника не растерялся и удачно выбил из ног нападающего мяч.

Никола огорчился всё большей потери контроля. Безусловно, никто не будет ругать за слегка смазанный пас юношу, но он сам стал сильно нервничать из-за опасений совершить грубую ошибку на своей позиции.

Вскоре минуло полчаса, и Ник уже чувствовал лёгкую усталость. Цветич старался не спешить с пасами, чтобы минимизировать возможные дефекты в передачах, но от его нерасторопности сильно страдала атакующая группа Полянца, и пока капитан обрабатывал и примеривался к мячу, нападающих уже прикрывали защитники БАСКа.

На сорок первой минуте матча судья встречи объявил перерыв, но даже короткий отдых не исправил плачевное положение дел Николы. В начале второго тайма капитан выдал неплохой отрезок игры, пару раз разгоняя атаки, но ощутимого результата это так и не принесло.

Милош, нахмурившись, наблюдал за возобновившимся матчем, когда сын также подтвердил его сомнения: