- Какой сложный вопрос… - усмехнулся он, обдавая мои губы горячим дыханием, - и все же плюсы этой хозяйки перевешивают озвученные минусы. Ведь для настоящего кота, нет ничего ценнее искреннего и преданного сердца, а со всем остальным мы как-нибудь разберемся, - оборвав цепочку поцелуев, оборотень буквально вжал меня в свое тело, словно опасаясь, что стоит ослабить хватку, как я испарюсь из его объятий.

- Сколько у тебя времени здесь? – уточнил Джерлак.

Распахнув глаза, я попала в ловушку пристальных желтых глаз, смотрящих на меня с неожиданной серьезностью.

- Не более четырех циклов, - ответила тихо, даже не удивившись, что оборотень сам догадался, что время в чужом мире для меня весьма ограничено.

- И один из них мы уже столь бездарно потратили, - нахмурившись пробормотал он неожиданное.

Я не успела уточнить, что он имеет в виду, в следующее мгновение, ахнув от испуга и растерянности. Потому что земля вдруг ушла из под ног, а мир вокруг покачнулся.

- Что ты делаешь? – воскликнула, поспешив обхватить его руками за шею для устойчивости, пока мужчина, нещадно сминая красивое дорогое платье, подхватил меня под ягодицы и уверено зашагал куда-то из гостиной.

- Три месяца, - пробормотал он куда-то в район прикрытого кружевом декольте, заставляя меня покраснеть от ощущения обжигающего дыхания на груди, - три месяца меня мучили сны с тобой… видения обнаженной спины, нежной кожи, очертания груди, - с каждым его словом все сильнее затапливал меня жар смущения – я и не думала, что обрабатывая рану он успел разглядеть так много. – Прости, но в этот раз я вряд ли смогу так просто тебя отпустить. Или… ты против? – Джерлак замер у самого подножия лестницы, подняв на меня пристальный серьезный взгляд.

У меня даже дыхание перехватило от всего происходящего. Я воспитанная девушка из благородного рода, ни разу не терявшая голову от эмоций и не принимавшая поспешных решений под влиянием момента. Мертвая магия чаще всего требует холодного разума и спокойного восприятия мира. И такой я почти всегда и была – немного отстраненной, иногда казалось даже бесчувственной.

Но во всем бывают исключения.

- Нет, - прошептала, сама не веря в то, что говорю это, но отчетливо понимая, что тоже не готова сейчас отступать.

Желтые глаза довольно сверкнули, зрачок превратился в узкую линию, а из груди оборотня донеслось удовлетворенное рычание. Дальше по лестнице он практически взлетел, а я лишь крепче сжимала его шею, ощущая, как мелко подрагивает мое тело, сама толком не понимая от нервов или от нетерпения.

В конце концов, лучше сделать и сожалеть, чем сожалеть о не сделанном, не так ли, сестренка?

***

Жар обжигающих прикосновений на коже медленно стихал, хотя сердце в груди еще заходилось в ускоренном ритме. Дыхание сбивалось, но я уже не смущалась откровенного взгляда напротив, скорее сама спешила запечатлеть его образ. Лицом к лицу, глаза в глаза, кожа к коже – так близко и открыто друг к другу, что ни спрятаться, ни скрыть даже лишнего вздоха.

Жесткая ладонь скользнула, прослеживая линию плеча к груди, уже не пытаясь разжечь пламя страсти вновь, а скорее успокаивая чувствительную кожу легким прикосновением. Но почти тут же замерла, остановившись на тонкой красноватой линии.

- А ты говорила, что все зажило, - погладил Джер самыми кончиками пальцев небольшой шрам над левой грудью, подняв на меня серьезный взгляд.

- Он и зажил, - заметила ему. – И вообще, не тебе меня шрамами попрекать, - заметила с укоризной.

Теперь моя рука скользнула по его загорелой коже, замерев на грубом красном рубце сбоку под ребрами.

Один враг и два удара почти в самое сердце. И пусть его шрам казался куда более страшным, хотелось верить, что наши сердца оказались задеты одинаково глубоко.

- Ты не из тех, кто считает, что шрамы украшают мужчин? – усмехнулся оборотень, а умелые пальцы уже отыскали другую тонкую почти незаметную полоску шрама у меня на плече – первая практика в академии и неудачная встреча с буйным упырем.

- Шрамы никого не украшают, - скептически заметила в ответ, скользнув по рваной отметине у него на груди. – Зато внушают надежду, что если человек уже пережил столько ударов Судьбы, то он уже мало чего боится и опасается в этой жизни.

- К слову о Судьбе… - многозначительно усмехнулся мужчина, но внезапно замолчал, резко повернув голову куда-то в сторону двери.

В следующее мгновение снизу донесся звук захлопнувшейся двери, заставивший меня нервно подскочить на кровати и заметаться в поисках хоть какого-то прикрытия, хотя бы простыни.

- Джер, ты дома? У нас гости? Тут чей-то плащ… - раздался окрик девичьего голоска.

Милостивая богиня, я совсем забыла про Сари!

- Амелика? – прозвучало неуверенно, но гораздо громче. – Пахнет Ами… Неужели Амелика пришла, да?

Раздался гулкий топот ног по лестнице, я все продолжала метаться по кровати под насмешливым взглядом оборотня, в поисках хоть какого-нибудь прикрытия.

- Джер, Ами здесь? Плащ внизу пахнет ею, - стремительно приближался громкий голос и спешащие шаги, а бесстыжий котяра все еще не спешил хоть как-то укрыть нас, пока еще в спальню не ворвалась его мелкая родственница. – И… платье? – раздался удивленный вскрик и шаг стихли где-то совсем рядом.

Я замерла, только теперь осознав, что нигде в пределах видимости не имеется внушительного куска лавандового муслина, а значит… Под нахальным смеющимся взглядом желтых глаз я отчаянно покраснела и, притянув подушку, поспешила прикрыться хоть ею.

- Да, Сари, Амелика здесь. Дай нам полцикла, пожалуйста, - громко отозвался мужчина, не спуская с меня довольного взгляда. – И закинь платье сюда, - добавил, прежде чем я успела возмутиться и полезть к нему с кулаками.

- Ага, - раздался смешок в ответ.

Дверь в комнату чуть приоткрылась и тонкая рука ловко и прицельно забросила забросила в комнату комок, бывший когда-то невероятно дорогим и вычурным платьем.

- Я тогда начну свои сумки вниз сносить, - явственно слышался смех в удаляющемся голосе.

- Не забудь шкатулку с камнями из кабинета забрать, - крикнул ей в ответ Джерлак и со смешком увернулся от зло запущенной в него подушки.

- Ты опозорил меня перед мелкой, - прошипела ему, замахнувшись с раздражением. – Нельзя было предупредить? Ты же наверняка слышал, как она подходила к дому.

- Ами, - перехватив мои руки, оборотень опрокинул меня обратно в