Настроение у Люси в последнее время явно паршивое. Под такое слушают грустную музыку и курят около окна во время дождя. Она не имеет друзей, с кем бы могла проводить время, и я, возможно, являюсь единственным человеком, которого она считает своим близким другом. Валери — это скорее напарник и сосед по квартире, и то собирается уехать завтра. За прошедший месяц они хорошо поладили, но не так как со мной, а скорее на уровне Шэрон — хорошие знакомые, с которыми можно выпить, выполнить задание вместе, поговорить о всякой ерунде.

«Ви серьезно захотелось поискать место получше? Ну хоть не на Луну полетела на примере Люси. Хотя, о чем я, откуда у начинающей наемницы деньги на билет до Луны, когда почти весь заработок шёл на базовые, зато качественные импланты», — меня напрягает, что мысли постоянно скатываются к знакомым женщинам, будто нет других дел.

Валери права насчёт того, что стоит поговорить с Люси наедине, обсудить состояние девушки. Обязательно сделаю это завтра или послезавтра.

В данный момент Люси находилась на совместной миссии с командой Мэйна, поддерживала Сашу в нетраннерской деятельности. Две опытные хакерши, особенно Люси, прошедшая через жесткое обучение, показывают в дуэте неоспоримый профессионализм и высокую производительность. Задание как раз требовало этого профессионализма от обеих, чтобы страховать остальных наемников во время перестрелок, а заодно подготавливать местность под перестрелку с уклоном на свою команду.

Саша вкратце рассказала мне о полученном заказе от Фарадея перед отъездом. Это буквально произошло за час до прихода Валери на последнюю операцию. Ну, последней на ближайшее время — в будущем может вернуться в город, в чём я почему-то был уверен. Вряд ли в Атланте дела обстоят лучше. Тут у неё хотя бы связи имеются. Подробности о срочном заказе получу после возвращения Саши домой, а это ближе к утру в лучшем случае.

На подземной парковке меня ожидал переделанный Рейфилд Арондит чёрного цвета с фиолетовыми полосами и неоновыми вставками. На первый взгляд теперь она больше походит на Рейфилд Калибурн, который больше походит на спорткар, чем на представительный класс.

Я удобно уселся и завёл машину. Из динамиков заиграла динамичная музыка без слов — самое то для быстрой езды через половину города.

Поздняя ночь. В отличие от прошлого места жительства — Джапан-тауна, вокруг строже с освещением и вывесками. Никакой какофонии цветов и сотен неоновых надписей на зданиях. Монолитные постройки в строгом стиле соединялись широкими дорогами, при чем в два уровня. Сияют здесь только символы корпораций и дорогущие рекламные экраны сверху, коих заметно меньше в количестве, но зато они заметно больше.

Я на высокой скорости поехал напрямик через Площадь Корпораций, проехавшись по пути через центральное обводное кольцо. В отличие от большинства районов ночью здесь мало машин. Везде количество прохожих и транспорта на дорогах уменьшается с приходом ночи, но только в Городском центре и на главной городской магистрали это так заметно.

Место встречи с Глорией находилось рядом с мегабашней, в которой она жила с сыном. Добравшись до западной части Арройо, я завернул на уличную парковку, чтобы сократить путь. А то Глория и так ждёт уже минут пять.

Внешний вид кастомного спорткара привлек внимание веселящейся группы парней и девушек у края парковки. Горящий бочонок, на котором жарили мясо, десятки банок от пива и стулья. Парочка машин и три мотоцикла стояли по кругу. На поясе и около стульев было заметно оружие. Это не члены банды, а скорее сборище наёмников нижнего ранга или обычных жителей из ближайших домой.

В прошлом я не позволял себе привлекать внимание, но времена изменились. Ко мне в клинику не завалятся местные банды, так как она находится в квартире в самом сердце Делового квартала. Обычная уличная шпана и мелкие группы банд не смогут причинить вред, ибо находимся в разных категориях.

Я продолжу оставаться в тени как нетраннер с кличками Каспер и Ёкай. В личине рипердока буду вести себя рискованней — этакий контраст.

Проехав мимо тусовки местной шпаны и снизив скорость, я поехал вдоль узкого прохода между двух зданий и оказался на площадке под эстакадой. Глория ждала меня там сидя в машине.

Обычное место, не секретное на что намекают редкие прохожие и машины, освещённое фонарями, так как мимо проходит узкий съезд с эстакады. Вблизи, всего в трёх сотнях метрах, съезд на парковку мегабашни H4.

Благодаря профессионализму и стабильному притоку товаров с её стороны я пошёл на встречу уставшей женщине, подъезжая после работы к её месту жительства, чтобы забрать импланты. Раньше встречались где попало, но сейчас я решил расставить точки для обмена. Хейвуд и Санто-Доминго, а точнее склад в Глен и площадка под эстакадой в Арройо — два таких места. Около своего склада в Глен забираю импланты у Валери и команды Мэйна, после чего сразу разбираюсь с ними на складе. О самом складе в данный момент знает только Саша.

— Привет, Крипто. Товар в багажнике.

— Хорошо выглядишь, — говорю после краткого осмотра Глории. Лицо выглядит живее, стоит прямо около багажника. От моих слов она нахмурилась. — Я серьезно, лучше обычного.

Глория понимает о чём я, и что это не подкат со стороны молодого парня:

— Два дня подряд присматриваю за новыми медтехниками. За это платят поменьше, зато могу отдохнуть на работе, — она зачастую говорит тихо и медленно после рабочего дня. Насчёт остального времени нет уверенности.

Глория открыла багажник и показала аккуратно запакованную моноструну второго класса. На первый взгляд целая, но нужно убедиться наверняка. Не то чтобы я не доверял этой женщине, просто что-то могло пройти мимо её глаз. Я начал проверку, сначала тщательно осмотрел с зумом и сканером, а затем подключил имплант к анализатору с экраном.

— Крипто, эм, есть к тебе одна просьба, — в середине осмотра над левым плечом раздался неуверенный голос Глории.

Я продолжил проверку не отвлекаясь, но захотел подробностей:

— В чем?

— Сыну в этом году нужен новый прибор для обучения. Это такие очки. С ними ещё записывают цифровые ощущения…

— Я знаю — Брейданс. В академии требуют аппаратуру с нейронным подключением, которая отличается от стандартных моделей своим ограниченным объемом пропускной способности.

Прерываюсь на звук вдалеке. Какой-то мужик что-то не поделил с проезжающим мимо авто. Из окна высунулся пистолет, быстро понизив голос крикуна. Хотя бы обошлось без стрельбы.

Глория покачала головой от произошедшего.

После короткой паузы из-за недоразумения вдалеке кратко информирую