— Госпожа, можно я хотя бы последний раз с ним поговорю?

— Нет, я запрещаю тебе впредь с ним как-либо контактировать. Тебе всё ясно?

— Да госпожа.

* * *

К концу недели нас внезапно ждало внеплановое обновление в нашей учебной программе.

— Слушайте меня, студенты! — Вещал нам учитель Ивэй, стоя на стене арены. — В местном лесу в последнее время развелось дофига мутантов, которые снизили популяцию остальной живности. Для решения этой проблемы нашей премного уважаемой директрисой Миокардой была вызвана одна из самых лучших групп чистильщиков. Поаплодируем же им!

Народ активно захлопал в ладоши, ведь жителям дальних земель империи часто приходится полагаться на группы чистильщиков, состоящие преимущественно из авантюристов достаточно сильных, чтобы смочь выжить в суровых лесах, кишащих смертельно опасными мутировавшими зверями.

— Группа не только решила проблему, она ещё и поймала немалое количество живых мутантов, что позволило нам заполнить подвалы академии отличными манекенами специально для вас. Ну же, аплодисменты. — На этот раз прозвучало лишь пара неуверенных хлопков, однако, быстро затихнувших. — Поэтому сегодня мы проведём пробную битву. Вы будете сражаться против одного из мутантов, которого я выбрал для сегодняшнего урока. Выводите зверя! — Громко закричал он, воздев руку вверх в пафосном жесте.

Я сначала не понял к чему это, а затем в стене арены открылась, скрытая до этого момента, дверь, прятавшая за собой решётку. За ней было ничего невидно, только большой тёмный силуэт с горящими красным светом глазами, от одного взгляда которых по спине уже пробегали мурашки.

Два гуля-стражника подошли к механизму для поднятия решётки представляющему собой своеобразный руль, который они стали крутить.

Надо сказать, что теперь мне стало понятно почему на этот раз, как только мы вошли на арену за нами закрыли ворота. Теперь это место превратилась в захлопнувшуюся ловушку с монстром внутри. Как только щели между решёткой и землёй оказалось достаточно, силуэт рванул под неё и, чуть зацепившись наспинными гребнями, выбрался на белый свет.

Пред нами предстала ящерица-переросток. В холке он был выше меня на голову, а от головы и до самого кончика хвоста шёл жёсткий гребень, состоящий из, последовательно идущих, шипов тёмно-зелёного цвета. В остальном же, не считая ярко-красных глаз и размеров, это была просто очень большая ящерица с чешуёй цвета зелёного листа, даже скорее варан, чем ящерица. Так-то обычное дело повстречать мутанта более большого размера, чем его оригинал, но, если вспомнить, что перед нами находится в прошлом маленькая, в общем-то, рептилия, которая могла без проблем разместиться на ладони, то становится реально не по себе.

— Как вы можете заметить, скверна не сильно его изменила. У него раньше ещё был с собой ядовитый шип на кончике хвоста, но поскольку это ваш первый совместный бой, мы решили его отрубить… вместе с большей частью самого хвоста, но похоже, что он почти полностью успел его регенерировать, так что поспешите пока шип не восстановился.

Ящер больше ждать не стал. Он выскочил посреди арены поднял свою голову над землёй и повернул её боком, уставившись на нас своим глазом. Всё ещё немного в шоке от такого поворота событий, мы не сразу сориентировались, а потому лишь молча стояли.

— Давайте окружим его, а затем попробуем напасть одновременно. — Предложил Слава.

В этой ситуации промедление могло дорого нам обойтись, а потому решили действовать немедленно. Вот только, стоило нам начать двигаться, как эта тварь резко напрягла свои лапы и совершила немыслимый, для своей комплекции, прыжок. Мы еле успели отпрыгнуть в стороны, прежде чем она бы нас сбила.

Не став стоять на месте, монстр продолжил движение, оказавшись стоящим на двух задних лапах, прислонённый пузом к стене. Видимо ящер почувствовал запах свободы, так как в следующий миг он ловко взобрался по стене на трибуну. И когда его голова уже была на ней, к нему подскочил учитель Ивэй.

— Ну нет, давайка назад. — Сказал он, а после пнул тварь прямо по морде.

Рептилия отлетела назад, перекувыркнулась в воздухе, а затем плашмя упала на спину. Похоже, что удар оглушил его, так как какое-то время он валялся на арене без движения, от чего мы в какой-то момент подумали, что он уже помер, но тут монстр зашевелился и ловко перевернулся на живот.

Агрилла ойкнула и сделала пару шагов назад. Ящер тут же повернул голову в её сторону, а через секунду уже вновь совершил прыжок. Если бы, подоспевший в последний момент, Вальц с разбегу не снёс его в сторону, то быть девчонке сегодняшним ужином.

Силы парня не хватило, чтобы по-настоящему сдвинуть существо, весящее, скорее всего, не меньше тонны, однако он явно смог сбить тому ориентацию в пространстве.

Ящер внимательно посмотрел на Вальца, а затем ударил его своим хвостом, отчего парень влетел в стену. Вдруг, откуда ни возьмись в ящера прилетел Тревор и попал ему прямо в голову. Вот только видимого урона это не нанесло и тот боднул его в ответ, отправив в недолгий полёт.

— Вёрджил, твою мать, скажи этой ящерице переростку, чтобы не двигалась! — Крикнул Лирой.

— А чего сразу я? — Возмутился парень.

— У вас же вроде как общий предок, уж разговор-то с ней по любому найдёте, к тому же, вдруг она девочка?

— Да иди ты… — Не успев закончить фразу ему пришлось быстро уклоняться от стремительного прыжка твари.

— Эй, учитель! А хотя бы оружие какое-нибудь нам можно? — Крикнул Слава.

— Ещё чего! А вдруг вы поранитесь, а мне отвечать. Нет уж, не доросли вы ещё до оружия, вот справитесь с игуаной, и я над этим подумаю.

— Как же нам его тогда победить?

— Я-то откуда знаю? Думайте, анализируйте. В общем, разберётесь там как-нибудь.

Тем временем на арене опять всё замерло. Монстр замер и начал вертеть своей головой в разные стороны, по-видимому, выбирая себе жертву.

— Беее! — Воинственно закричал Тревор и вновь бросился в бой.

Ящер же не стал отставать и выдвинулся к нему в лоб, раззявив свою, полную острых, как иглы, зубов, пасть.

Трэвор толи не посчитал нужным остановиться, толи просто не успел, но факт остаётся фактом — он на полной скорости влетел монстру в глотку, причём сделал это настолько быстро, что тот закрыл её только, когда баран оказался внутри.

— Вот скотина! — Выкрикнул Вёрджил. Вот только я не понял кому это обращалось.

— Надо открыть ему пасть и вытащить этого дурака оттуда, а то его мигом переварит! — Быстро сориентировался Слава.

— И как это сделать, чтобы не остаться без рук? — Спросил его Лирой.

Да,