рядом и наблюдает, так что я подумал, что можно было бы стать немного дружелюбнее. Всё-таки я пусть и прожил всю жизнь в деревне, но меня всё же учили быть воспитанным человеком.

— Я так полагаю, что у вас всё не так? — Решил я потихоньку узнать об общежитии пятой группы.

— В общем-то да, совсем не так.

— Ой, да прям уж комнаты так сильно различаются. Они ведь всё ровно в одном замке находятся. Вряд ли их стали бы специально делать лучше или хуже.

— Ну не скажи. Если у нас нормальные апартаменты, то у вас какие-то помещения для прислуги.

— А вот это сейчас было обидно.

— Ну ты сам посуди, это не комната, а каменный гроб. Тут же нет ни ванны, ни мягкой мебели, ни даже банального электричества. — Начала перечислять Юко.

— Последнее слово не понял.

— О, боги! Хорошо, ещё, что комната только на одного человека.

— Нуу, так-то она предназначена для трёх, но мне немного повезло.

— На окне даже ставней нет, а ведь это третий этаж, тебе тут не холодно.

— Да я как-то пообвык. Во всяком случае, здесь не сильно холоднее, чем у меня дома.

На этом разговор об моей комнате решили закончить. Я делал уроки за своим столом и параллельно наблюдал, как лиса тщетно пытается найти удобное положение на моей кровати.

Как-то же раз наш случайный разговор каким-то невероятным образом перешёл в более личную область.

— Знаешь, пусть с первого взгляда и не скажешь, но ты не похожа на других аристократов. — Как-то сказал я.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну, в тебе, как будто меньше чванливости что ли.

— Хм, это, наверное, потому что меня воспитывали, как слугу нашего рода. Поскольку я принадлежу к касте тени, то и обучение у меня было соответствующим. Знаю, за то, что я скажу далее, вероятно, любой другой меня бы отругал, но всё же скажу, что, между нами мало отличий в иерархии.

— Теперь понятно. — Теперь мне стало кристально ясно, почему Юко так просто со мной общается, как с равным. Хотя, если вспомнить Тэруо, то он, кажется, тоже является обычным слугой Йсцинии, но при этом ведёт себя так, будто сам король мира.

Тогда получается, что он является исключением из правил? Или же исключением является Юко? Ладно, думаю, здесь каждому своё.

— Ты что-то сказала про какую-то касту тени, к которой вроде бы принадлежишь.

— Скверна! — Видимо она поняла, что снова сболтнула лишнего. — Зачем я тебе это всё вообще рассказываю? Признавайся, ты специально пытаешься меня разговорить, чтобы я открыла тебе все тайны моего рода? — Потребовала девушка.

— Нет, конечно. — Отрицательно покачал я головой, а затем решил немного подразнить лисицу. — Но, если в процессе нашей беседы ты выдашь мне парочку тайн, то я буду не против.

— Ухх! Всё, я тебе больше ничего не скажу!

Дальше Юко молчала до конца дня.

Через несколько же дней случилось нечто такое, совершенно невероятное.

Когда мы в очередной раз сидели в библиотеке, я, как обычно за книгой, а Юко просто наблюдая за мной (интересно, когда она делает своё домашнее задание, или им его вообще не задают?), неожиданно раздалась какая-то громкая странная мелодия, заставившая меня подпрыгнуть на месте и выронить книгу.

Лиса же, как ни в чём небывало, полезла в карман своего пиджака и вынула из него небольшую дощечку с тёмным стеклом. Она приложила её к своему уху и стала несвязно говорить.

— Да, госпожа Йсциния? В библиотеке, присматриваю за целью, да, да, нет. Наверное, ещё пол часа. Ладно, я буду вовремя. — Юко закончила говорить, убрала странный предмет назад и только потом заметила, какими я на неё смотрю глазами.

— Что такое? — Как будто не случилось ничего необычного, спросила та.

— О боги, что это сейчас вообще было?! — От пережитого потрясения я не мог сдерживать свои эмоции.

— Ты про телефон?

— Да, или нет, не знаю, вдруг заиграла музыка, ты что-то достала, а затем почему-то начала говорить с Йсцинией, хотя её тут рядом нет.

— Ха-ха-ха-ха! Ты что, действительно не знаешь, что такое телефон? — Как-то весело спросила она.

— Ну… — Задумался я, пытаясь вспомнить, слышал ли до этого момента это слово. Немного покопавшись в своей памяти, сделал вывод, что нет, не слышал, даже ни в одной книге не видел.

Отрицательно помотав головой, я стал наблюдать, как Юко залилась новым приступом смеха.

— Может ты ещё и про интернет ничего не слышал?

Немного подумав, я опять помотал головой. На это разу лисица уже не стала смеяться, а лишь серьёзно так нахмурилась.

— Ну хотя бы про электричество ты что-нибудь знаешь?

И снова нет. Вот ведь, такое чувство, что у меня скоро голова отвалится.

— Я, конечно, слышала, что до дальних регионов империи прогресс добирается медленнее, но, чтобы настолько.

— Так что это было.

— Это, — Лиса вновь достала дощечку. — такое устройство, которое позволяет общаться с другими людьми на расстоянии, называется телефон.

— Типа телепатии? — Предположил я.

— Нет, всё немного сложнее. В общем смотри…

И дальше она начала объяснять мне принципы сотовой связи. Я даже предположить не мог, что где-то есть нечто подобное и оно является чем-то совершенно обыденным.

— Я, кстати, видела, что телефоны продаются в местном магазине, так что, если хочешь, мы можем как-нибудь сходить туда. — После этих слов я тут же загорелся идеей купить себе такой девайс. Это же какие перспективы открываются! Правда следующая фраза чуть охладила мой пыл. — Правда я не знаю, где ты его будешь подзаряжать.

После этого случая, Юко стала моим своеобразным проводником в "современный" по её меркам мир. Она предоставила мне вкратце нужную информацию, а затем, я уже стал более углублённо изучать её через книги. Правда, их было немного, большинство литературы было до Великой объединительной войны и рассчитывать на их актуальность не приходилось. Учебники же, которые нам каждый раз выдавали на уроках, были новыми, но получить мы их могли только на этих самых уроках, после которых книги следовало вернуть.

Это всё было очень интересно и познавательно, и я много чего узнал нового. Должен сказать, последняя неделя выдалась более-менее спокойной, когда благодаря Юко меня никто не трогал. В принципе, только за это ей и Йсцинии можно сказать спасибо.

* * *

— И что ты, позволь тебя спросить, делаешь?

— Слежу за ним, госпожа, всё, как вы и приказывали.

— Вот именно, что я приказывала следить, а не развлекаться!

— Н-но я…

— Всё, хватит. Мы уже поняли, что он не будет ничего рассказывать, а значит и в продолжении