— Доброй ночи, Бут, — довольно мурлыкает сытая пантера, временно спрятав острые коготки.

Отключив динамик, я откидываюсь на спинку кресла, задумчиво уставившись в темный экран. Три года подряд Науми держалась в верхушке рейтинга, без лишних угрызений совести уничтожая своих соперниц. Своим успехом она отчасти была обязана мне, а не только хорошо выработанному инстинкту выживания.

Почетные гости Улья готовы выкладывать миллионы за стримы с ее участием, но рано или поздно черной пантере придется подвинуться, и мне стоит уже сейчас подумать о поиске кандидатуры на замену главной примы.

Если бы Мин передал корпорации права на Сэнди, Кронос выкупил бы ее, снова подняв на тринадцатый уровень. И тогда я дал бы ей шанс поиграть в самую большую игру в этом сезоне, но больной ублюдок распорядился иначе. Крон мог повлиять на его решение, но на кону стоял новый выгодный контракт.

И что мы имеем в итоге?

Тело шикарной Сэнди кормит рыб на дне океана, а вместо нее Улей получил зеленую девчонку, с которой предстоит долго и упорно работать, чтобы вылепить из нее что-то стоящее. И самое неприятное, что ее постигнет тот же финал, что и предшественницу. Черт, как же я ненавижу частные заказы, они связывают мне руки, впустую тратят мое время, но в тоже время составляют большую часть прибыли корпорации.

В мой мысленный монолог врывается механический звук раздвигающихся дверей. Я рефлекторно напрягаюсь, ощущая затылком чей-то пристальный взгляд. Список вариантов невелик, и я мгновенно определяю личность внезапного визитера. По запаху и цоканью каблуков о мраморную поверхность. Доступ в аппаратную имеется только у одной женщины.

— Что за срочность заставила тебя второй раз за сутки спуститься с Олимпа?

Медея присаживается на место, недавно освобожденной Троем, и закинув ногу на ногу, одаряет меня чарующей улыбкой. Она все в том же откровенном медном платье, идеально подчёркивающем все изгибы безупречной фигуры, для содержания которой в идеальном состоянии Дея не жалеет ни времени, ни сил. Ее прекрасное лицо — это отдельное произведение искусства. Совершенна с кончиков пальцев до макушки. Не уверен, что когда-либо видел женщину красивее и сексуальнее Медеи. Все породистые пчелки блекнут на ее фоне, о чем она прекрасно знает. Именно желание постоянно ощущать свое превосходство вынудило Медею снять маску.

— Мне внезапно показалось, что тебе срочно нужна моя помощь, — лукавый взгляд лениво скользит с моего лица вниз.

— Будь это так, я бы с тобой связался, — отвечаю таким же приторно-сладким тоном. — Признайся, что тебе просто скучно.

— Ты, как всегда, угадал, — надув красивые губки, признается Дея.

— Загляни на двенадцатый уровень, может там найдется достойное развлечение? — пожав плечами, предлагаю самый действенный вариант. Правда, он и самый затратный, но главная королева Улья может себе позволить любую прихоть, сколько бы она или он не стоили. Корпорация компенсирует убытки и позаботится о пополнении выбывших.

— В этом сезоне нет никого стоящего моего внимания, Бут, — тоскливо сокрушается Медея. — Избалованные истеричные отпрыски миллиардеров и туповатые аристократы мне надоели до тошноты. Может, Кронос специально одобряет неудачные кандидатуры?

— Думаешь, он ревнует? — усмехнувшись озвученному абсурду, я вопросительно смотрю на раздраженную Медею, явно не разделяющую моего веселья.

— Я хочу организовать что-нибудь необычное, омерзительно, чудовищно шокирующее, — она резко меняет тему. — Что-то, чего мы никогда не делали раньше. В последнее время все стало… так примитивно, предсказуемо и неинтересно. Нам всем не помешает встряхнуться, отменить правила, перешагнуть через границы.

— У тебя есть определённые идеи? — заинтересованно уточняю я.

— Да, — в глазах Медеи вспыхивает азарт и предвкушение. — Если Кронос согласится, то это зрелище станет самым прибыльным за всю историю существования Улья.

— Если ты очень хорошо его попросишь, то вряд ли Крон сможет тебе отказать.

— Есть еще верховный совет, — задумчиво напоминает Дея. — Но ты прав, мой муж с этим разберется, — загадочная коварная улыбка снова озаряет ослепительно красивое лицо. — Хочешь я опишу тебе свою идею в общих чертах?

— Глупый вопрос, Медея. Когда я был против? — усмехнувшись, с нетерпением придвигаюсь ближе, предвкушая адреналиновый взрыв. Безграничная непредсказуемая и безжалостная фантазия Медеи неоднократно приносила корпорации баснословную прибыль, но на этот раз она превзошла саму себя, шокировав даже меня.

— Это рискованно, Дея, — переварив услышанное, заключаю я. — Один из главных принципов корпорации — отсутствие рисков. Верховый совет может отклонить твое предложение.

— Не отклонят, если Кронос меня поддержит, а он поддержит, — уверенно заявляет прекрасная кровожадная ведьма.

— В таком случае нам понадобиться масштабная подготовка на всех уровнях, — немного подумав, говорю я.

— Как думаешь, сколько приблизительно времени это может занять? — сияя как рождественская гирлянда, уточняет Медея. По глазам вижу — ей уже не терпится начать.

— Сложно сказать, — уклончивый ответ заставляет ее недовольно сдвинуть брови. — Ты слишком торопишься, Дея. Сначала надо получить отмашку совета, а потом браться за дело.

— Ладно, перенесем тогда этот разговор и вернёмся к нему, когда появится ясность, — нехотя соглашается Медея. — Что там с новой пчёлкой? До меня дошла информация, что она напала на прислугу.

— Трой успел наябедничать?

— Я встретила его по пути сюда, — подтверждает она мои подозрения. — Трой считает, что ей надо помочь принять новые реалии. Медикаментозно помочь, хотя я бы предпочла более радикальный вариант. Не выношу глупых самонадеянных выскочек.

— Есть хоть кто-то кого ты любишь в этом мире? — скептически интересуюсь я.

— Конечно, зря ты считаешь меня такой бесчувственной. — Небрежно фыркает Дея.

— И кто эти уникальные люди? — пытаясь не рассмеяться, спрашиваю я.

— Их двое. Я и мой муж. — Звучит уверенный ответ. Ну надо же какой длинный список. — А как насчёт тебя, Бут? — ее испытывающий взгляд останавливается на моем лице.

— В обязанности батлеров не входят чувства к кому-либо. Мой долг — служить Кроносу и Медее, — четко и быстро произношу заученную фразу.

— Идеально, — протянув ладонь, Дея гладит меня по щеке, как послушного пса. Кончики пальцев сползают на мои губы, очерчивая их форму. В потемневших глазах появляется знакомое порочное выражение. Грациозно скользнув со стула, Медея опускается передо мной на колени и недвусмысленно тянется к ремню на моих брюках. — Такая преданность достойна награды, Бут.

— Ну, если ты так считаешь, — хрипло смеюсь я, поощрительно запуская пальцы в густые темные волосы.

Глава 5

Кая

«Прижавшись щекой к горячему деревянному настилу, она раскидывает по сторонам изящные руки и разморено прикрывает глаза. От нагретой палубы исходит жар, проникая в каждую клетку обнаженного тела, легкий морской бриз лениво перебирает длинные светлые волосы,