процессы, происходящие в коре головного мозга, – мы чаще думаем, что наши мысли верны, и забываем о том, сколько раз ошибочно предполагали что-либо.

Мы считаем себя логично мыслящими, умными людьми, управляемыми разумом, – но это не точное описание того, как наш мозг работает на самом деле. Мы часто неверно истолковываем ситуации и не всегда имеем доступ к точной информации о происходящем. Тем не менее обычно мы ведем себя так, как будто наше восприятие и интерпретации верны. Кора головного мозга имеет тенденцию действовать так, словно обладает реальным значением каждой мысли, эмоции или физического ощущения. На самом же деле люди очень склонны к ошибочным, нереалистичным, нелогичным и даже случайным мыслям, которые вообще ничего не значат, – не нужно принимать всерьез каждую мысль, возникающую в сознании.

Вам сложно позволить мыслям или эмоциям пройти через ваше сознание, не уделив им много ненужного внимания с попытками анализа? В главе 10 мы опишем стратегии, которые помогут вам «отделять» свои мысли.

Тревога, вызванная корой головного мозга, может появиться как в результате интерпретации сенсорной информации, так и без нее; ниже мы рассмотрим оба случая.

Тревога, вызываемая корой головного мозга с использованием сенсорной информации

Довольно часто в совершенно безопасных ситуациях кора реагирует на входящую сенсорную информацию как на указывающую на опасность или проблему. Кора не просто получает эту информацию, она ее интерпретирует, и эта интерпретация может быть ложной. Способность коры нашего мозга выходить за рамки полученной информации, присваивая ситуации дополнительные значения, может быть как удивительно полезной, так и катастрофически неточной. Чтобы разобраться в этом процессе, нужно более подробно рассмотреть лобные доли коры головного мозга человека. Как уже было отмечено в главе 1, лобные доли дают нам возможность прогнозировать и представлять то, чего мы никогда не видели; они позволяют размышлять над будущими событиями и оценивать потенциальные последствия. Это также означает, что лобные доли являются одним из источников опережающих события мыслей, которые могут стать причиной ообсессий.

Мысленно опережать события – это не всегда проблема; на самом деле пытаться предсказать то, что произойдет, свойственно человеческому разуму от природы. Не имея этой способности прогнозировать проблемы и находить решения, люди не научились бы успешно охотиться, выращивать растения в пищу и собирать урожай, ухаживать за детьми, строить небоскребы и проектировать безопасные автомобили.

Однако наша способность к опережающим мыслям имеет серьезный побочный эффект: мы страдаем от множества ситуаций, которые никогда не происходят в действительности.

Человеческая способность предвосхищать будущие события означает, что время от времени каждый из нас волнуется или живет с пугающими мыслями, которые трудно выкинуть из головы. Однако при ОКР самые разнообразные тревожные мысли зачастую мучают человека на протяжении многих часов ежедневно, в связи с чем довольно трудно делать даже обычные повседневные дела. Действительно, мозг некоторых самых умных и творческих людей как будто использует все их впечатляющие интеллектуальные способности для производства самых убедительных пугающих мыслей, которые невозможно прекратить или игнорировать.

Ваш интеллект и творческие способности могут действительно работать против вас, позволяя вам выдумывать сколь угодно страшные мысли и убедительные причины для беспокойства по их поводу.

Когда вас одолевают навязчивые мысли, лобные доли снова и снова производят мысли и образы, которые вызывают активизацию миндалины. Согласно результатам исследований, мозг людей с ОКР обнаруживает большую активность в области лобных долей, а также миндалины по сравнению с теми, кто не страдает этим расстройством (Thorsen et al., 2018). Ваше восприятие ситуации как безопасной или наоборот зависит от того, как кора вашего головного мозга интерпретирует события. В мозге людей с ОКР многие безопасные ситуации превращаются в такие, что способны активизировать миндалину, – и все благодаря интерпретациям коры и особенно способности лобных долей к прогнозированию. Независимо от причины – определенный усвоенный опыт, наследственные неврологические проблемы или и то и другое – нейронная система в коре головного мозга может реагировать таким образом, что это будет способствовать беспокойству, пессимизму и иным негативным интерпретациям сенсорного опыта, которые активизируют миндалину.

Давайте рассмотрим пример Марджори, которая купает в ванне сына Тедди. Тедди прекрасно проводит время и в какой-то момент опускает лицо под воду, чтобы пустить пузыри. Хотя Тедди смеется, по какой-то причине Марджори думает о том, как бы это выглядело, если бы Тедди тонул, и эта мысль приводит ее в ужас. Затем она представляет, как бы это выглядело, если бы она задержала голову Тедди под водой; она думает про себя, насколько легко могла бы утопить такого малыша, как Тедди. Эта мысль очень пугает ее, и она начинает переживать, что способна причинить вред Тедди. После этого процесс купания сына вызывает у нее тревогу, и она просит мужа делать это за нее; так тревога вынуждает ее избегать даже вида Тедди в ванной.

Как показано на рисунке 3, к тревоге приводит интерпретация ситуации. Интерпретация Марджори того, как Тедди пускает пузыри в воде, побуждает ее миндалину производиьь тревогу. Она видела, как ее малыш пускает пузыри, и истолковала ситуацию как подобную той, в которой он тонет. Ее миндалина не отреагировала на то, что ребенок пускал пузыри, – это ее мысль о тонущем ребенке активизировала миндалину. Во время купания ребенка в голову Марджори могли бы прийти многие другие мысли: она могла бы решить взять фотокамеру либо сказать Тедди, что он глупыш или чтобы не глотал воду. Однако ей пришла мысль, которая активизировала миндалину, и в результате она испытала тревогу. Затем она зациклилась на этой мысли и продолжала представлять, что могло бы произойти, включая то, как она могла бы утопить собственного ребенка. Очевидно то, что ее тревога зародилась в коре, поскольку основана на интерпретациях, созданных корой, несмотря на то, что имела отношение к происходящему вокруг.

Еще один важный аспект реакции Марджори – это ее интерпретация этой мысли. Обратите внимание, что Марджори воспринимает свою мысль так, как будто она что-то значит, – это проявление когнитивного слияния. Она убеждена в истинности обычных мыслей, предполагая, что ее мысль о том, как она могла бы утопить своего ребенка, означает, что она на самом деле могла бы причинить ему вред. Она не сознает, насколько нормальна для родителя случайная мысль об утоплении ребенка. Вместо того чтобы просто подумать: «Какая странная мысль!» – она начинает беспокоиться о том, что эта мысль значит.

Мысли Марджори об утоплении ребенка – это примеры навязчивых мыслей, которые возникают в сознании человека ненамеренно. Они очень характерны для всех людей, и это