—Самое стремное, что яслышал, это как имп заблокировал регенерацию маны. Парень непросто немог использовать отпечатки, без маны унего весь организм начал сбоить.

—Сдох?

—Неповеришь, обычными таблетками вылечили. Нанего простая медицина начала действовать. Ну, невылечили, апродержали, пока проклятье импа неспало.

—Мерзкие, вобщем твари,— подвел итог Рич.— Увидишь импа вразломе, просто беги. Иневздумай пытаться спрятаться, импы все видят.

—Иеще они неуязвимы. Какая-то абсолютная защита, ихничего неберет. Магия сних стекает, как вода счерепашьего панциря.

—Акак такую можно получить?— подала голос Метелица.— Наверняка пытаются. Это жеимба.

—Для начала нужно импа поймать,— усмехнулся я.— Нозатысячи лет это никому неудавалось сделать.

—Тихо,— перешел нашепот Рич, ивсе замерли.

Мыбродили поулицам, населенным призраками, глазели посторонам. Без цели исмысла, ноинаместе сидеть было невыносимо.

—Что-то увидел?— спросил я.Очень мне нехватало теневиков.

—Наверное показалось,— нахмурился он.

Добрели донебольшого пруда суточками. Внашем мире наэтом месте была свалка отходов. Впрочем, так можно сказать про многие места. Зак чисто для эксперимента решил искупаться, нобыстро вылез обратно.

Абсолютно сухим ичистым, кнему даже грязь нелипла.

—Под водой можно дышать,— констатировал онбез особого энтузиазма.

—Там,— вскрикнул Рич имолнией сорвался сместа.

Япросто нарефлексах бросился следом иксвоему удивлению понял, что немогу нагнать проворного лучника. Онбежал кодному изнебольших строений икогда мыприблизились, ятоже это заметил.

Силуэт вокне метнулся всторону. Кто-то наблюдал занами ипонял, что его раскрыли. Рич несся прямо надом, затем водин прыжок вскарабкался постене добалкона второго этажа, азатем полез выше натретий, где ибыл силуэт.

Япобежал вобход, внадежде перекрыть пути отступления инепрогадал. Черная тень ловко выскочила прямо изокна третьего этажа спротивоположной стороны дома. Приземлилась накрышу грузовика и, нетеряя скорости, сиганула наасфальт.

Яеле успел заметить, как тень скрылась между домами ибросился следом. Это был человек невысокого роста, скорей всего даже ребенок, нобыстрый июркий. Аеще создавалось впечатление, что онточно знает, куда надо бежать.

Ноэто неРич сего феноменальной скоростью. Амои усиления тела все еще были при мне, так что шансов упарня неоставалось. Янагнал его возле самого подъезда исхватил закапюшон куртки.

Только вот вруке уменя осталась лишь эта куртка. Яувидел беглеца всего мгновение итут жеполучил горсть земли вглаза. Благо, она была иллюзорной инепричинила особого вреда.

Говнюк залетел вподъезд, яследом, послышался звон разбиваемого стекла. Явлетел водну изоткрытых дверей, ориентируясь назвук. Мелкий выпрыгнул вокно первого этажа, ностой стороны уже слышались звуки борьбы.

Когда явыбежал наружу, тоувидел Рича, прижимающего коленом нашего беглеца, атот шипит идергается, словно змея нараскаленной сковороде.

—Дауспокойся ты,— прорычал лучник.— Нетронем мытебя.

Японял, что это была девчонка. Лет десяти, плюс минус. Черные волосы торчат вовсе стороны, лицо острое, авзгляд… Дикий. Наверное, именно так ясмотрел намир, когда наставник забрал меня.

—Отпусти,— прошипела девчонка.

—Данеерзай ты,— шипел Рич.

—Вычего творите,— влетела Метелица, одни ловким движением вывернула беглянку излап Ричера иприжала ксебе.— Тихо, малышка, тихо. Никто тебя нетронет. Успокойся.

Ледяная волшебница так зыркнула нанас случником, что мыневольно бочком постарались отойти подальше. Нет, нуачто нам еще было делать? Ейлегко, обняла, успокоила. Попробовала быдогнать сначала.

Десять минут ушло нато, чтобы Метелица успокоила девчонку. Вернее, успокоила она еезаминуту, остальное время потребовалось, чтобы позволить нам подойти кней поближе.

—Еезовут Ната,— сказала Метелица, когда мыуселись налавочку всквере. Напротивоположную лавочку оттой, где сидели девушки.— Она тут потерялась.

—Давно?— задал вопрос я.

—Незнаю,— насупилась малая.— Ятолько додесяти умею считать.

—Тоесть тытут больше десяти дней?— удивился я.

—Больше десяти подесять. Потом перестала.

—Адавно это… Давно тыперестала считать?

Мелкая пожала плечами. Помолчали, переваривая услышанное.

—Снег был два раза. Был здесь, когда япотерялась. Иеще недавно.

—Год,— удивленно ахнула Метелица.

—Чуть больше,— сделал вывод я.

—Невозможно,— произнес Ричер.— Может здесь зима через день?

—Алиса путешествовала поЗазеркалью очень долго,— произнесла Айрин неуверенно.— Может быть месяц. Там много событий описано.

—Все равно невозможно,— согласился ясРичем.— Что тыела? Как вообще выживала?

—Тут полно еды,— посмотрела она наменя, как надурака.— Втом большом доме каждый день свежее мороженое. Ешь сколько влезет.

—Кхм,— задумался я.— Может, сходим, поедим как раз? Как вам идея?

Мывсей толпой побрели обратно кзданию автовокзала возле спуска вметро. Попутно Метелица задавала вопросы, крепко держа девчушку заруку. Амелкая Ната нет-нет, даоглядывалась посторонам, ища куда сбежать.

Судя порассказам, Ната жила вТушинских трущобах. Отца незнала, мать вечно оставляла ееодну ипропадала понесколько дней, апотом возвращалась «странной иплохо пахла». Вэти моменты Ната сама предпочитала непоказываться ейнаглаза, апотому сбегала издома.

Апотом, водин день, просто несмогла вернуться. Вернее, вернулась, ноквартира была другой, чистой исветлой. Апоней бродили призраки. Сам момент перехода взазеркалье она незаметила.

Сколько ейлет, она незнает, что происходит— непонимает. Нотем неменее, когда мыдобрались доларька смороженным, она ловко подхватила одну изчашек иеюжезачерпнула огромную порцию мороженого. Полила все сверху шоколадным сиропом, накидала отдуши разноцветной посыпки ипринялась есть. Хоть ложку взяла.

Мысмотрели наэто дело снедоумением.

—Ай, чемы, а?— резонно заметил Зак итоже пошел замороженкой.

Разумеется, вего руках все моментально таяло ираспадалось.

—Неумеха, неумеха,— рассмеялась Ната, отчего вызвала улыбку Метелицы.

—Нат, может тынас научишь?— осторожно спросил я.

—Сами научитесь,— мотнула она головой.— Ятоже неумела. Потом само собой получилось.

—Аты, случаем, непомнишь, когда это произошло? Накакой день?

—Незнаю,— пожала она плечами.— Когда живот стал очень сильно болеть, тогда иполучилось.