но одновременно боялся. Что за Тень? Откуда она взялась? И как надо было напугать его строгую, иногда абсолютно равнодушную подругу, которая последний раз плакала семь лет назад? Которая даже после ожога руки не подаёт никаких признаков боли!

Дина улеглась в кровать, а окно нет-нет, да привлекало её внимание. Раздумывая над своей жизнью, над тем, что её фактически иррациональный страх вызван чем-то неизведанным, Дина не заметила, как сон понемногу опутывал её сознание.

Чарская ещё не скоро поймёт, что опасаться ей стоит именно людей.

— Сенька, вставай. — Наутро Дину и её друга разбудила мама Арсения, Екатерина Викторовна. — О, Динка, привет! — В комнату вошла радостная женщина с копной шикарных медных волос, одетая в смешную пижаму. — Ты давно с работы пришла? — Тётя Катя, как звала её Дина, присела на кровать к подруге сына. А на самого сына внимания даже не обратила. Мать года….

— Доброе утро, тёть Кать. Нет, часа три назад. — Зевая, Дина потянулась в постели, совершенно не стесняясь родителей Сени. А, собственно, чего ей их стесняться? Столько лет знают друг друга. Дина частенько остаётся не только ночевать в доме у Сени, но и летом неделями здесь живёт.

— А с рукой что? — Тетя Катя ловко словила руку Дины, когда та попыталась спрятать пострадавшую конечность под одеяло.

— Обожглась на работе. — Выдохнула Дина, чувствуя себя неловко. Дине не нравилось чужое внимание и неловкость, которую та испытывала, продиктовывалась скорее раздражением, нежели какими-то теплыми чувствами. Чарская не любила чувствовать себя в долгу. Но, пожалуй, только рядом с семьёй Сени она чувствовала себя несколько иначе. В разбитом сердце девочки болью отдавалось тепло, забота и любовь совершенно чужой семьи. И именно боль, которую Дина уже разучилась испытывать, заставляла девушку съёживаться, выпуская во внешний мир колючие иголки, пропитанные ядом.

— На работе ли? — Тётя Катя на секунду отвлеклась от разглядывания пострадавшей руки, внимательно поглядывая на Дину. Да, она пыталась поймать Чарскую на лжи. Катерина Викторовна прекрасна знала, на что способны родители Дины.

— Правда. — Дина посмотрела на женщину и кивнула. — Честное слово, это может подтвердить моя напарница Инга, она помогала обрабатывать руку.

— Федя! — Всё ещё держа Дину за руку, Катерина Викторовна позвала своей мужа.

Дина не переставала удивляться тому, насколько сильно семья Сени и её родная семья отличаются друг от друга.

Отец и мать Дины, Михаил и Валентина Чарские, в своей жизни отображали исключительно типичную российскую семью. И до появления жениха Алины имели вид весьма придурковатый. Пока на пороге их дома не появился богатый, образованный молодой человек, позволивший Чарским почувствовать себя на порядок выше по социальному статусу. Алина также помогла родителям выделиться из общей серой массы, но лишь за счёт денег своего будущего мужа.

Семья Сени, Коростылёвы Федор и Екатерина, не просто чувствовали свой высокий социальный статус, они могли сами диктовать условия своего в нём существования. А это, позвольте заметить, куда серьёзнее! Рядом с ними Дине всегда хотелось выпрямиться, поднять голову и чувствовать себя такой же — уважаемой и авторитетной. При своём общественном положении семейство Коростылёвых никогда не кичилось тем, что имела. Тогда, как Чарские из кожи вон лезли, чтобы показать всем, какой у них достойный зять и как сильно он помог им материально.

— Федя, ну где ты? — Тетя Катя встала с кровати и подошла к двери.

— Да-да, я здесь. — В коридоре показался крупный мужчина, держащий в зубах зубную щётку. — О, Динусь, привет-привет! — Завидев позади своей жены подругу сына, дядя Федя улыбнулся девочке и помахал рукой.

— Здрасьте, дядя Федя. — Кивнула Дина, ухмыляясь про себя.

— Что-то случилось? — Дядя Федя переводил взгляд то на жену, то на Дину.

— Посмотри, Дина руку обожгла. — Катерина Викторовна потянула мужа за руку в комнату сына, где сам сын, собственно, продолжал валяться в кровати, наблюдая за картиной из-под одеяла. Он надеялся, что в школу сегодня никто не пойдёт. Во всяком случае, на первый урок.

Но в случае Сени, надежда его сдохла в самом начале. Или она и вовсе не подавала признаков жизни.

— А ты чего разлёгся? Марш, умываться! — Дядя Федя вынул зубную щётку, и свободной рукой сорвался с Арсения теплое одеяло.

— Дай-ка ручку. — Коростылёв старший поманил Чарскую пальчиком.

— Дядь Федь, всё нормально. — Дина отчаянно пыталась спровадить взрослых.

Дядя Федя по специальности врач-нейрохирург, но и в обычных ожогах знает толк. Во всяком случае, первую помощь все медики, не зависимо от специальности, проходят.

— Никто и не спорит, но перевязки, особенно при ожогах, всё равно необходимы. — И какой бы сложный характер не имела Дина, перед дядей Федей он просто ничто.

Делать было нечего. Всё равно Дина понимала, что, если уж родители друга взялись за неё, значит это серьёзно и надолго. Протянув руку, девушка ждала, когда дядя Федя снимет бинты и защитную повязку.

Однако, не всё так просто. Повязку нужно было сменить ещё перед сном, но от испытываемого страха и усталости, Дине было не до неё. В итоге, защитный слой просто присох к коже и тянул обгоревшую часть на себя.

— Кать, принеси, пожалуйста, аптечку. — Обычно весёлое лицо дяди Феди тут же стало серьёзным и непробиваемым на эмоции.

Тетя Катя вернулась с далеко не самой обычной домашней аптечкой. Здесь лежали не только лекарства первой необходимости, но и те, что продавались лишь по рецепту врача, а также хирургические инструменты.

Дина спокойно просидела процедуру удаления повязки с повреждённой кожи. Для этого её пришлось намочить и буквально срезать остатки с омертвевшей кожи. Затем пошла стадия дезинфекции и новой обработки. Осталась красная, влажная рана, которая сильно болела, но по привычке, Дина не показывала своей боли. Ни другим. Ни себе.

Когда новая защитная повязка была готова, дядя Федя улыбнулся своей работе и пожал руку Дине.

— Ты молодец! Такой серьёзный ожог, а ты терпишь. Завтра загляни к нам перед школой. Первые три дня перевязки частые, так как рана влажная. Ты сама видела, что будет, если оставить сухую повязку на влажной среде. Я тебе подготовлю всё необходимое, вечером повторишь.

— Хорошо. Я зайду. Спасибо дядь Федь. — Рука действительно меньше напрягала после обработки настоящего врача. Да и перевязка сама по себе выглядела аккуратной.

Дина и Сеня собирались. Но, конечно же, не в школу. Одежду Дины тётя Катя быстро почистила с помощью отпаривателя, пока друзья завтракали.

— Всё народ, хорош хомячить, топайте грызть гранит науки. — Хохотнул дядя Федя, поправляя галстук. Тем временем Катерина Викторовна была уже готова к своей работе.

Сеня и Дина вышли из дома и