Мы давненько не сверялись с картой, поэтому очень смутно представляли, где находимся. Не похоже, чтобы по этой дороге часто ездили. Это не то шоссе, которое мы видели на карте. Если грузовик не остановится, то кто знает, когда появится следующий. И я принялась размахивать руками, как и Райан, мысленно уповая на то, что грузовик согласится нас подвезти.

Но он не остановился – посигналил и пронесся мимо.

Что?! Мы так далеко зашли, а теперь потерпели неудачу?! Обычно я не ругаюсь, но сейчас с трудом сдерживала ругательства, которые вертелись на языке.

Мы так далеко зашли. Пробрались сквозь горы снега и наконец нашли дорогу. А единственная проезжавшая по ней машина не остановилась. Черт побери!

– Эй… – Райан указал куда-то вперед.

Прямо на повороте стоял знак.

– Смотри!

– «Эдмонтон», – прочитала я вслух и нетвердым шагом направилась к знаку.

Только когда я оказалась перед ним и буквы прямо-таки отпечатались на сетчатке моих глаз, я могла с уверенностью утверждать: мне это не привиделось. Мы неподалеку от Эдмонтона, считаные мили отделяют нас от дома.

И от места, где все и началось.

Глава 6

Мы направились вдоль дороги по обочине. Как же здорово не пробираться через сугробы! А еще лучше, когда на горизонте маячит цель. Достижимая цель!

В голове без конца прокручиваются одни и те же вопросы. Почему Аяне перенесла меня в место, находящееся неподалеку от моего дома? Если она хотела меня спрятать, то почему не отослала на другой конец света? В Антарктиду или Австралию, где хотя бы не так холодно…

А вдруг… вдруг это мои мысли и воспоминания привели сюда северное сияние? Такое ведь возможно? Эх, если бы я могла призвать северное сияние, мы бы проверили эту теорию и в мгновение ока оказались в Ванкувере… Но сколько я ни пыталась, как ни концентрировалась, ничего не получалось – небо над головой оставалось темным.

Единственное, чего мне удалось добиться, – подозрительных взглядов Рататоска. Бельчонок смотрел так, словно раздумывал, а не бросить ли в меня собранные им орешки. А ведь сейчас он должен крепко спать! По крайней мере, я думаю, что по ночам бельчонок спит, а к этому времени стемнело настолько, что почти ничего не разглядеть. Хорошо, что луна такая яркая, а не то брести нам наугад. Но без согревающих лучей солнца становится все холоднее, и нам уже целую вечность не попадалось никаких уличных знаков… Я обняла себя руками и, стараясь не замечать боли в мышцах, сконцентрировалась на том, чтобы ставить одну ногу перед другой. Понятия не имею, сколько нам еще идти и с какой стороны мы подойдем к Эдмонтону – кажется, я никогда не была в этих краях. Но сейчас так темно, что я все равно не узнала бы окрестности…

В следующие несколько часов мимо не проехала ни одна машина. Надо рассчитывать только на себя. Когда впереди наконец замаячили огни Эдмонтона, я чуть не расплакалась от облегчения. У нас получилось! Эдмонтон не Ванкувер и, следовательно, не конечный пункт назначения, но мы добрались до города и снежные пустоши наконец остались позади.

– Пойдем…

Райан приобнял меня за плечи, поддерживая, чтобы я не упала. И когда он успел оказаться рядом?.. Я едва держалась на ногах, поэтому без сопротивления приняла помощь. Все, чего я сейчас хочу, – крышу над головой, воду и теплую еду. А еще кровать. Даже после тренировок с Тайрой я не чувствовала себя такой уставшей, а это о многом говорит.

– Что дальше? – поинтересовалась я, когда мы прошли мимо первых домов.

Райан заколебался.

– Не знаю. Моя машина все еще в Ванкувере. Я оставил ее там, когда… когда пошел с Сайрусом, – наконец сказал он и сжал губы в жесткую линию.

Я медленно кивнула и резко остановилась, кое о чем вспомнив. Райан тоже остановился.

– Твоя машина в Ванкувере, – взволнованно повторила я, – но моя все еще здесь, в Эдмонтоне!

– Что?!

– Валькирии забрали из дома мои вещи, я сюда не возвращалась. Значит, если мой «Фиат» не эвакуировали на штрафстоянку…

– …то он все еще у вокзала, – закончил Райан.

Мы одновременно бросились вперед, позабыв волнение и усталость, а все потому, что у нас вдруг появилась надежда. Настоящая, практически осязаемая надежда.

Пройдя через промышленный район с его заводами и фабриками, автосалонами и, к сожалению, закрытым «Макдоналдсом», мы добрались до центра города. Дальнейший путь лежал через жилой район с множеством маленьких улочек. Здесь было так тихо, что я подавила дрожь. Я прекрасно знала, что обладаю смертоносными способностями и могу себя защитить, но радовалась, что я не одна. Хорошо, что со мной рядом решительно шагает Райан.

Постепенно пейзаж снова изменился, и впереди, на фоне ночного неба, начали вырисовываться небоскребы. Мы прошли мимо парка и пересекли мост через реку. Нам нечасто доводилось бывать в Эдмонтоне, но вокзал мы наверняка найдем. Впрочем, указателей нигде не было, и тогда мы спросили дорогу у прохожих. К счастью, их оказалось немало, несмотря на поздний час. Неудивительно, ведь Эдмонтон – пятый по величине город Канады, несмотря на небоскребы и шумные улицы, на людей, множество магазинов, ресторанов и баров, Эдмонтон и рядом не стоял с Ванкувером. Может, мне так кажется потому, что в Ванкувере находятся Валгалла и бюро ритуальных услуг «Норд», а может, потому, что именно там проснулись мои способности. Как бы то ни было, Ванкувер стал для меня вторым домом. Мне намного приятнее думать о Ванкувере, чем о доме, в котором я выросла и порог которого не переступала после похорон мамы и Феньи. Стоило вспомнить об опустевших комнатах и царящей в них тишине, как внутри у меня все перевернулось.

Казалось, мы шли по городу целую вечность. До меня то и дело доносились отдаленные крики, я вздрагивала и заставляла себя не обращать на них внимания. Заставляла себя не думать, что кто-то где-то умер. Я сжимала зубы и напоминала себе: это не мое дело. Я не могу предотвратить чужие смерти и не имею права забирать чужие души. Да и что мне с ними делать? Отправить в Хельхейм? Я понятия не имею, как туда попасть. Привязать к себе, чтобы использовать их энергию во время сражения? Тогда я ничем не лучше слуг Хаоса. И я по мере сил игнорировала крики, которые слышала.

Наконец мы с Райаном добрались до вокзала. На парковке среди остальных машин стоял маленький зеленый «Фиат», покрытый толстым слоем снега. Я с облегчением выдохнула. Машина,