«Какая же я неловкая!»

Но все-таки, пусть не так быстро, как хотелось бы, я все же собралась и кинулась к выходу.

— Ой, извините, — торопясь, врезалась в какого-то мужчину. Тут же шагнула в сторону, чтобы обойти его. Он сделал то же самое. Я шагнула в другую — он также. Раза три-четыре я еще пыталась его обойти, но все не получалось.

«Ну что за невезение?!»

— Куда-то торопитесь? — вкрадчиво спросил бархатистый голос.

Несколько раз моргнула, глядя на показавшийся знакомым темно-бордовый костюм незнакомца. А затем медленно, словно предчувствуя беду, подняла взгляд. Передо мной стоял высокий мужчина с прямым носом и ярко-зелеными глазами. Он улыбнулся одним краешком губ:

— Меня зовут Виктор Алмазов. Я владелец этой клиники. Думаю, вам стоит пройти со мной.

— Извините, я не знакомлюсь с мужчинами, — ляпнула я от испуга и снова попыталась проскочить мимо него, но он ухватил за плечо.

— Для меня вы сделаете исключение, — радужка его глаз на мгновение налилась кровавым цветом. В голове зашумело, словно я только что выпила бутылку шампанского залпом. — Идите за мной.

— Хорошо, — рассеянно кивнула и послушно двинулась следом за мужчиной.

Он же, отпустив меня, зашел в холл, даже не проверяя, иду ли я следом. Потому что я шла, послушно переставляла ноги, уже не представляя, почему хотела сбежать из этого места минутой ранее. Такая милая больница. И владелец у нее очень милый. Ему, наверное, нужна моя помощь. И я обязательно должна помочь, сделать все, что он скажет.

Малышка у меня на руках начала истошно вопить. Не так, как плакала до этого, гораздо громче, требовательнее. Я вздрогнула, перевела на нее взгляд и тут же поняла, что и сама делаю что-то не то.

Зачем я иду за этим Алмазовым? Бежать надо, пока меня в полицию не сдали как похитительницу чужих детей!

Резко развернулась на каблуках на сто восемьдесят градусов и предприняла еще одну попытку сбежать отсюда, вот только успела сделать всего два или три шага, как меня кто-то дернул и развернул.

— Да прекратите же вы убегать, — он досадливо поморщился, а затем протянул руку ко все еще плачущему ребенку.

И стоило ему только один раз провести рукой ей по голове, как маленькая замолчала.

«Она жива? Дышит? С ней все в порядке?!»

— Руки уберите! Что вы себе позволяете? Я буду кричать! — от паники моя разумная часть отключалась и переходила в «боевой» режим. — Думаете, что раз вы… то вам все можно?

Опустила несколько грубых бранных слов, но, судя по тому, как взлетели брови владельца клиники, ему показалось, что не договорила я нечто совсем иное.

— Успокойтесь, — Алмазов демонстративно поднял обе руки ладонями вверх. — Женщину с ребенком я не обижу.

— Вы что-то… — он со мной что-то сделал. И с малышкой. Наверняка сделал! Может быть, использовал какой-то дурманящий парфюм? Или НЛП? — Я не собиралась за вами идти.

— Ой, да ладно вам. Я же не был уверен, что вы не человек.

Я сначала думала, что он оговорился. Или что я ослышалась. Но он продолжил, чем добил меня окончательно:

— А мы, нелюди, должны помогать друг другу.

«Псих. Самый настоящий псих», — одной рукой удерживая девочку, второй попыталась нащупать в кармане телефон.

Или это он так флиртовать пытается? Что-то вроде приемов пикаперов, которых учат произносить всякую чушь в стиле сбежавших из дурдома, чтобы только привлечь внимание.

Мимо прошмыгнуло несколько посетителей, но никто не обратил на нас внимания, даже разговор приглушать не стали, проходя рядом, словно тамбур клиники был пуст.

Мужчина же ослепительно мне улыбнулся и подмигнул, а затем сказал то, что отбило у меня всякое желание с ним спорить:

— Что вам там надо было? Справку? Идемте со мной, я все организую.

Я застыла на месте, в очередной раз не поверив своим ушам. Он… предлагает мне помочь? Это точно владелец клиники или сбежавший с процедур пациент?

— Ну? — на этот раз он посторонился, пропуская меня вперед, видимо, опасаясь повторного побега. — Нет, если вам не надо, я свою помощь не навязываю.

Он снова сделал скучающее лицо, пожал плечами, как бы говоря «нет, так нет», и направился из тамбура в холл клиники.

«Я об этом сто раз пожалею», — прозвучал в голове мой собственный наполненный отчаянием голос.

— Подождите.

Я снова оказалась в холле, где владелец клиники галантно указал в сторону лестницы на второй этаж, снова пропуская меня вперед.

Администраторы за столиками следили за каждым нашим движением, я буквально чувствовала их прожигающие взгляды. Но стоило руководителю клиники лишь голову повернуть в их сторону, как девушки моментально уткнулись в работу.

Повела плечами, стараясь избавиться от неловкости, и поднялась наверх.

— Нам сюда, проходите, — мужчина открыл передо мной дверь. Там обнаружился большой стол, за которым сидела женщина лет пятидесяти в облегающей блузке, которая была явно ей мала.

Секретарша мгновенно вскочила с места, приветствуя начальника:

— Виктор Альбертович, я вам с утра документы на подпись положила, посмотрите, пожалуйста, нам нужны сертификаты от поставщиков, а они…

— Чуть позже, Лена. Сделай пока кофе и… — он повернулся ко мне, как бы спрашивая, что буду, но я лишь отрицательно мотнула головой. — Просто кофе.

— Эм… Ладно, — Лена немного опешила, подозрительно меня рассматривая. Затем ее лицо посветлело, и она словно бы невзначай добавила: — Вероника Раисовна звонила, жена ваша, по поводу подарка Дане… Просила сообщить, когда вы вернётесь.

Выражение у нее при этом было такое, словно она только что мне в лицо бросила: «Выкуси, стерва, женат он!».

— Да, конечно, — Виктор подталкивал меня в сторону двери непосредственно в сам кабинет, — позвони Нике и скажи, что я приехал.

Когда дверь в кабинет захлопнулась, я почувствовала себя отрезанной от всего мира.

— Вашей секретарше я явно не понравилась, — нервно усмехнулась я, стараясь скрыть за смешком тревожность. Малышка мирно спала у меня в руках, и я механически поглаживала ее, стараясь этим успокоить себя.

— Ей никто, кроме Ники, не нравится, — улыбнулся в ответ мужчина. Имя жены он произносил с какой-то особой теплотой, и это невольно к нему располагало. По крайней мере, значит, неприличных предложений в обмен на справку от него можно не ждать.

— Присаживайтесь, —