волны небо, как говорили преданья, они знали, что это не таинственная, полная чудес, река сказаний. Ученые думали, что и на востоке, и на севере, и на юге край земли должен быть таким же, каким нашли его на западе, и верили, что океан кругом охватил всю землю. Они, разумеется, знали, что и на востоке, и на севере, и на юге Средиземное море и Понт были окружены сушей, а не водой, но они думали, что если пробраться сквозь эту сушу, то тогда, действительно, можно дойти до берегов далеко отошедшего Океана. Они верили, что его скоро удастся найти и здесь; разве не было стольких новых открытий недавно на западе? И ученые смело чертили карту всей земли. В середине они поместили Средиземное море, кругом его в виде круга расположилась земля, а ее со всех сторон кольцом замкнул океан.

Во много чудес перестали верить греки, когда они познакомились с морем и широким светом, но Океан древних преданий уцелел; он попал и на первую ученую карту земли и долго еще продолжал жить в фантазии греков.

Друзья народа и защитники знати в Древней Греции

В. Перцев

I

Лет за 700 до P.X. в Греции жил один поэт, которого звали Гесиодом. В тяжелой нужде и бедности протекли годы его детства и молодости; мальчиком он пас стада на своей родине в Беотии, на склонах горы Геликона, где находилось святилище муз, пользовавшееся высоким уважением во всей Греции. Выросши и получив от отца наследство, он должен был перейти к тяжелой жизни земледельца-крестьянина. Но и здесь судьба приготовила ему жестокий удар: его брат Перс, пользуясь поддержкой местных аристократов, завел с ним тяжбу и оттягал у него большую часть его имущества. Прошло еще немного времени, и по проискам того же брата и вследствие несправедливости судей Гесиод был вынужден покинуть свою родину.

Горе и бедствия – вот все, что испытал Гесиод в своей родной стране, и немудрено поэтому, что неприветливой и суровой показалась ему она. Позднее в одном своем сочинении («Труды и дни») он так описывал ее: «Когда северный ветер… леденит своим дыханием землю и вздымает грозные волны морские, поле и лес стонут… Животные дрожат от холода и поднимают хвост, хотя они и одеты в теплые шкуры… Солнце гуляет далеко, освещая жилище черных людей, и поздно показывается эллинскому народу… Люди ходят съежившись, согнувшись по-стариковски и стараются укрыться от хлопьев снега».

Сельскохозяйственные работы в Древней Греции

Вторую часть своей жизни Гесиод провел вдали от родины (вероятно, в Навпакте, в Локриде). Много бедствий и горести пришлось ему испытать и здесь, пока наконец, говоря словами одного древнего стихотворения, «прах его не сокрыла земля чуждой ему страны».

В тяжелые годы этих бедствий и горести Гесиод написал несколько замечательных сочинений, которые сделали из него любимого певца всех слабых и обездоленных, всех бедняков и горемык.

А бедных, измученных жизнью людей в Древней Греции было немало. Земля в ней издавна была неплодородна; при упорном труде, при непрерывных заботах она давала самые небольшие урожаи; а тут еще помещики захватили в свои руки самые лучшие и самые большие участки земли.

Трудно было прокормиться от нее бедному крестьянину; волей-неволей, когда случался неурожай, когда солнце палящими лучами высушивало нивы и от долгой засухи пересыхали реки, крестьянам приходилось идти на поклон к помещикам и выпрашивать у них семян для посева или денег на покупку скота и земледельческих орудий; часто и земли не хватало, и тогда крестьяне арендовали ее у соседей-помещиков за очень дорогую цену, отдавая подчас 5/6 своего урожая.

Тяжело приходилось крестьянам, когда наступал срок платежей: жадный помещик беспощадно требовал своего, отбирал у крестьянина почти все, что он имел, а не то обращал и его самого в своего раба-холопа; таким образом крестьянин либо совсем разорялся, либо попадал в кабалу.

Злая нужда проникла в деревенские хижины; беспокойная тревога, постоянная забота о завтрашнем дне охватила сердца бедных крестьян. Ниоткуда не видели они к себе участия и с тоскою смотрели на мир; и вот тогда-то и услышали они песни Гесиода. Эти песни были печальны и исполнены тоски, как печальна была жизнь самого Гесиода. И крестьянам казалось, что он пел об их собственных печалях и горестях. С увлечением внимали они им, и песни Гесиода скоро стали известны по всей Греции.

«Полна земля злом, – говорил Гесиод, – полно им и море; болезни в среду людей и днем и среди ночи непрошеные приходят, горе людям принося в тишине…» Было время, когда людям жилось хорошо, но это время уже давно прошло. Это было тогда, когда миром правил не нынешний царь богов Зевс, а его отец – Кронос. «Тогда люди веселились на пирах; чуждые всякого зла, умирали они, словно объятые сном; всякое благо уделом их было»; люди были сильны и умели постоять за себя. Но с тех пор прошло много веков. Сильных волей людей, у которых были «дух твердый, как сталь, и непобедимые руки», подчинили себе жестокие, всесильные боги; «злая война и страшные битвы» погубили тысячи из этих героев, – и вот теперь наступило время, когда земля населена слабыми людьми, не способными бороться с насилием. У этих людей «ни днем ни ночью не прекращаются труды и печали. Это – испорченное поколение. Боги посылают ему тяжелые заботы». Доля нынешних людей – это доля соловья, попавшего в когти ястребу; ястреб говорит соловью: «Чудак! Чего ты кричишь? Ведь ты во власти более сильного… И отправишься ты туда, куда я потащу тебя, хоть ты и певец. Захочу – съем, захочу – выпущу. Безумец тот, кто хочет бороться с сильным: и победы лишится он, и испытает горечь унижения». Бедные люди теперь во власти судей – мздоимцев, готовых за взятки сделать всякую поблажку богачу и жестоко притесняющих бедных людей, которым нечего дать судье. Добрых и правдивых людей никто не слушает; всю власть захватили наглые и богатые. Гесиод не надеется, что и в будущем будет лучше; наоборот, потом наступят еще худшие времена, и скоро, «прикрыв прекрасное тело одеждой белой, с земли широкой улетят на небо и стыд, и совесть».

Горькие жалобы Гесиода на жизнь не могли не прийтись по душе тогдашним крестьянам, видевшим и в своей жизни одно только зло. Но еще больше им должны были понравиться те советы, которые он им давал. Крестьяне при нем были еще забиты и не