– Вообще-то, я тут недалеко живу.

– Тогда провожу.

И мы пошли вместе.

Я обернулась - Настя стояла, уперев руки в боки, и хмурилась. Я помахала ей рукой. Пусть видит, что я не страдаю по её брату.

Наверное, я даже хотела бы, чтобы он увидел меня с другим. Чтобы понял, как это больно…

Влад проводил меня до дома, мы обменялись телефонами и договорились встретиться в шесть.

Я собиралась, как на… свидание! Хотя - это же и было свидание. Почему я это так не воспринимала? Не знаю.

Я перебирала вещи и не знала, что мне надеть, чтобы не было чересчур. Всё время сомневалась, откладывала то одно, то другое - пока, наконец, не рассердилась на себя, не обозвал мямлей, и не выбрала то, что мне нравится. Ну и пусть будет слишком нарядно!

Изумрудное летящее платье ниже колена, с пояском и длинными рукавами. Туфельки на каблуке, жакет, сумочка. Распущенные волосы до плеч, слегка вьющиеся на концах, капелька любимых духов - и я была готова. Я ужасно нравилась сама себе!

Владу тоже понравилось, его глаза блеснули восхищением.

– И это всё мне? Да я счастливчик!

– Но-но! Не забывай, что я солидная замужняя женщина! Пока. - я погрустнела.

– Не грусти. Такой красивой девушке нельзя расстраиваться. Думаю, твой муж - совершенный дурак, раз обидел тебя.

– Ты знаешь… я согласна! Но я не буду сидеть и рыдать. Я буду веселиться, назло всем.

– Вот это правильный настрой. Ну что - в кино? В парк? В ресторан?

– А пошли в парк? Погуляем, потом посидим в кафе…

– Чтобы все видели? А ты коварная! Ну, поехали.

С Владом было легко. Мы как будто были старинными друзьями, как будто знали друг друга с самого детства. Легко подхватывали разговор, обсуждали всё на свете - кино, музыку, чуть-чуть политику.

Молчали только о своей боли. Я видела, что иногда он уходит в себя, резко грустнеет, задумывается. Но потом спохватывается и продолжает разговор.

Я не стала спрашивать. Захочет - расскажет сам. Значит, сейчас не время, мы пришли отвлечься, а не порыдать друг другу в жилетку. Нам нужно было это общение. Лёгкость, видимость, что жизнь продолжается, как прежде, что всё хорошо. И будет так дальше.

Время летело незаметно.

Проходя мимо открытого кафе, мы, наконец, вспомнили, что когда-то собирались посидеть, отдохнуть, выпить чашку кофе.

Мы выбрали столик у входа, и только сделали заказ… Как на моё плечо опустилась тяжёлая рука.

Я обернулась. Сзади стоял очень бледный и очень злой Макс.

– Ты, случайно, ничего не забыла, дорогая жёнушка? - процедил он сквозь зубы, выделив интонацией последнее слово. И перевёл на Влада угрожающий взгляд.

Глава 20

Макс

Это невозможно.

Нет.

Перед глазами красная пелена, кулаки сжаты. Кажется, я даже скриплю зубами.

Настя смотрит на меня со страхом и жалобно моргает.

Боится? Меня? Так, надо успокоиться. Иначе она ничего не скажет.

Но, кажется, я всё-таки слегка переборщил. Потому что на вопрос "Где???" ответа я не получаю. Только губы её кривятся и слёзы начинают капать из глаз.

Никогда не мог переносить слёзы сестрёнки. И сейчас я немного прихожу в себя.

– Настя, успокойся. Я не буду ругаться. Я ничего плохого не сделаю. Мне надо просто увидеть их. Поговорить.

Кажется, она мне не верит.

Проговорилась случайно, испугалась.

– Настя, разве я когда-нибудь обижал тебя?

Она мотает головой. Выдавливает из себя:

– Нет… Но ты так закричал…

Всхлипывает.

Обнимаю её, успокаиваю. Надо успокоиться самому. Но не получается. Глубокий вдох… Выдох. Переспросить ещё раз - может, я не расслышал? Не понял? Этого же не может быть?

Чтобы моя девочка пошла на свидание с другим.

Да ну, бред. Она не может. Она не такая!

Но слышу ответ и меня опять накрывает…

– Они просто погулять пошли, в парке.

Настя доверчиво смотрит.

А я опускаю голову и закрываю глаза. Сжимаю челюсти. Сильнее. Чтобы не закричать. Чтобы не заорать во всё горло! Напрягаю руки. Чтобы не ударить в стену. Чтобы не разбить что-нибудь!

Чёртов день.

Снова проснулся один. Без жены.

На работе опять проверки. Ни с того ни с сего. Что им от нас надо? Непонятно. Только недавно же были.

У машины оказались спущены колёса. Опоздал на работу.

Клиент отказался от наших услуг.

Ещё и это!

Приехал к Насте, поговорить, и - чем чёрт не шутит - увидеть мою Киру.

А получил такое!

Настя была надутая, разговаривать не хотела. Хотя она могла бы меня понять. Ведь она видела, что со мной было тогда, когда я встречался с Дианой!

На вопрос: "А где Кира?" не ответила. Замялась. Потом разозлилась.

Сказала: "Теперь это не твоё дело! Где хочет, там и ходит! И с кем хочет!"

Испугалась.

Сначала я не понял. Не поверил. А потом…

Понял.

И меня как будто охватил огонь.

Я гнал, как ненормальный. Кире бы не понравилось… Нет! Теперь ей всё равно!

Судорожно сжал руль.

Запарковался, чуть не въехав в столб.

Я обошёл весь парк от начала и до конца. В каждой второй девушке видел Киру, дёргался, кидался проверять. Нет, так дело не пойдёт. Надо успокоиться и подумать. Сейчас зайду в кафе, выпью воды. И найду их.

Я зашёл в кафе.

И застыл.

Это был удар.

Никогда! Никогда бы я такого не подумал.

Никогда не поверил бы, что это так больно! Как будто мир раскололся на две части. Я оглох. Ослеп. Я не видел ничего вокруг, только её.

И его.

Смазливого худосочного типа. Со странно знакомым лицом.

Да он же увивался за Настей! А теперь перешёл на замужних женщин? И Кира хороша! Не успела развестись, а уже бегает на свидания!

Мне так больно, а она…

Может, она забыла, что у неё есть муж???

Так я напомню!

Я положил руку ей на плечо…

Глава 21

– Я забыла? Я? - мне показалось, что я ослышалась. Это говорит мне - кто? - Ты ничего не путаешь?

– Кажется, мы всё ещё женаты. - процедил он сквозь зубы.

– Это ненадолго!

– Я не отпущу тебя.

Я встала из-за стола, развернулась к нему лицом и сложила руки на груди. Прищурила глаза. Честно говоря, я такого не ожидала.