– И где же этот другой? Почему не рядом? Может, он тебя не любит. А я…

– Это неважно. Главное, что я его люблю. Да убери ж ты руки!

И тут настырного Яниса от меня оттащили. Паша! Он уже был без галстука. Пиджак распахнут, и верхние пуговицы рубашки расстёгнуты.

Мой пацифист Паша смотрел на Яниса так, словно собирался его прикончить на месте голыми руками.

– Паша, Паша, он уже уходит! – вмешалась я, чтобы остановить кровопролитие.

К счастью, Янису повторять не пришлось. На этот раз он внял моим словам, а красноречиво выражение Пашиного лица его пришпорило. Через пару секунд мы уже остались одни.

– Паша! – решила я не терять времени. – Ты прости меня, что так получилось. Я хотела тебе всё рассказать сама. И рассказала бы. Завтра. Честное слово!

– Честное слово? – хмыкнул он. – Ты обманывала меня на каждом шагу…

– Ты тоже не был со мной честен.

– Я?! – округлил он глаза.

– Ты, Паша, ты.

Я потянула руку к его шее и коснулась подвески.

– Бабушка, говоришь, подарила? А бабушку не Надя звали?

Он пару раз удивлённо сморгнул, потом стушевался.

– Откуда ты про Надю знаешь?

– Полина сказала, что ты до сих пор её любишь…

– Ничего не до сих пор! – возмутился он и порывисто стянул с себя злосчастный замочек. Сунул его в карман брюк. Потом добавил серьёзно. – Не люблю уже. А это вообще просто… привычка.

– Ну да, привычки – дело такое… Паш, прости меня, пожалуйста.

– А про какого другого ты говорила только что?

– Что? – не поняла я.

– Ты сказала, что любишь другого… – напомнил он мне.

– Паааш, ну ты сам как думаешь? – улыбнулась я.

– С тобой я уже не знаю, что и думать. – Он изо всех сил пытался сохранить серьёзное выражение и сжимал губы, чтобы не улыбнуться в ответ, но глаза его уже лучились знакомым теплым светом.

– Давай сбежим отсюда? – предложила я и протянула ему руку. Буквально на мгновение он поколебался, а потом взял мою ладонь.

Вечер был чудный, тёплый и снежный. Мы исходили на сто кругов все дорожки в сквере прежде, чем пришло время расстаться. Ненадолго. До завтрашнего вечера. А завтра, когда пробьют куранты, я подарю ему свой ключик – пора обзаводиться новыми привычками.

– Паш, – прошептала я напоследок, – другой это ты.

Тут он просиял, уже не таясь, а потом сказал так открыто и просто:

– И я тебя люблю. Очень люблю…

P.S.

Инку я простила. Потому что счастливый человек – добрый человек. К тому же она вернула мне мою Балерину. И на этом со спорами мы завязали раз и навсегда.

У меня теперь другие интересы. Точнее, один интерес, но такой, что больше ничего и не хочется…

Мы, к слову, с Пашей железно поклялись больше не врать. Никогда. Посмотрим, что из этого выйдет.

Папа, к моему великому облегчению, тоже принял Пашу. Ну, немного покочевряжился сначала, пообижался, но смирился. Даже в гости его пригласил на званный ужин – пожелал познакомиться поближе.

Только вот знакомство превратилось в форменный допрос. Впрочем, Паша его выдержал достойно. Но зато папа пообещал взять Пашу к себе на работу сразу после зимних каникул.

Я боялась, что Паша заупрямится из гордости, откажется, папа рассердится, а мне потом метаться между ними…

Но нет, Паша согласился и даже спасибо сказал. И папа остался доволен им и собой.

– Вот и отлично, – с улыбкой резюмировал он. – Кстати, молодёжь, вы так и не рассказали, как вы познакомились?

Мы замерли, переглянулись и, не сговариваясь, прыснули.

– Давай не врать с завтрашнего дня? – спросил он еле слышным шёпотом. Я незаметно кивнула, давясь от смеха.

– Значит, дело было так… – начал он и на ходу пошёл сочинять новую небылицу.

Я его слушала и думала: уж что-что, а скучно нам с ним никогда не будет.