«Ну вот, опять начинается», — подумала Светлана, почувствовав, как мурашки на ее теле готовятся к маршу.

— Как вы себя чувствуете, мисс Саммерс? — прервал молчание главный из драконов. Его спутник продолжал также хмуро ее разглядывать.

— Благодарю, ваша Светлость, превосходно.

— Итон, осмотрите мисс Саммерс на всякий случай. Господин Трумен утверждает, что на ней следы вмешательства Аэлики.

— М-да? — драконий целитель уставился на Светлану, поводил мордой, то есть носом, из стороны в сторону и выдал свой вердикт:

— Да, действительно. Есть след магии наследницы. Защитная, — добавил он, смешно сморщив нос.

Светлана невольно улыбнулась: «Он что, магию по запаху определяет?»

— Насколько сильное влияние? — спросил второй дракон.

— Сложно сказать, но, вероятно, в достаточной мере, раз мисс до сих пор с нами, — уклончиво ответил драконий доктор.

— Блоки? — снова вопрос к лорду Снуффорду.

Дракон вновь смешно подергал ноздрями.

— Вполне возможно, но точно ничего утверждать не могу, слишком много намешано. Я ведь правильно понял, что вы, господин Трумен, лечили девушку? — обратился он к своему коллеге.

— Да, лорд Снуффорд, можно сказать, по частям собирал, — ответил милый взору Светланы целитель, так похожий на доброго доктора Айболита.

Дракон фыркнул:

— Возможно, со временем все придет в норму, сейчас сложно что-либо разобрать.

Соул Трумен, как показалось Светлане, тихонько хмыкнул, но промолчал.

Слуги тем временем расставили блюда, Светлана еще раз вознесла хвалу доставшемуся телу за отличные рефлексы, потому что, не задумываясь, с легкостью орудовала столовыми приборами и знала, что и как полагается есть.

— Как Аэлика? — спросил хмурый гость хозяина.

— Так же, — коротко ответил тот.

И Светлана вспомнила! Да, именно это ускользнувшее воспоминание зудело у нее под лопатками и не давало сосредоточиться. Тот завтрак, где у драконочки вдруг закружилась голова. Почему она сочла его важным? Что было дальше? Светлана задумалась, и это не осталось незамеченным драконами.

— Мисс Саммерс? — обратился к ней незнакомый дракон.

Светлана хотела честно признаться, о чем она думает, но в последний момент прикусила язычок.

— Я, — Светлана опустила глаза, — еще слабость порой накатывает. Прошу прощения, ваша Светлость, лорды… Могу ли я покинуть вас?

— Идите к себе, — распорядился хозяин. — Десерт вам подадут в комнату.

— Благодарю, ваша Светлость, — вновь легкий реверанс, и Светлана покинула столовую.

— Что скажешь, Рамон? — задал хозяин вопрос своему гостю.

— Ты прав, Вэррион. Она закрыта от чтения и влияния. Эмоции чувствую, так они и так все на лице, но мысли — нет, ни одного образа не улавливаю, — хмурый дракон пожал плечами.

— Итон? — глава стола перевел взгляд на лорда Снуффорда.

— В плане магических потоков действительно ничего не понятно. Есть следы влияние и Аэлики, и господина Трумена, и вашего воздействия, ваша Светлость.

— Моего? — дракон удивленно приподнял бровь.

— Да, ваша Светлость. Вы влияли, но как именно — уже не разобрать.

— Было дело, я хотел ее прочитать, — дракон махнул рукой. — Бездна ее забери, я должен знать, что ей известно о том происшествии! А она говорит, что не помнит. — Дракон раздраженно потянулся к бокалу.

Все замолчали и продолжили ужин.

Светлана этого не слышала, она уже поднялась к себе в комнаты. Заниматься записями Ланнет ей не хотелось. Она достала чистые листы бумаги и принялась систематизировать все, что ей известно о покушениях и участниках этих событий.

Кратко изложила то, что удалось «вспомнить», добавила свои наблюдения.

Затем вернулась к тому злополучному завтраку. Итак, за столом наследнице стало нехорошо, но никто не придал этому значения. Светлана вспомнила этот эпизод, допустим, что он важен. А если предположить, что Аэлику, как и Светлану, пытались отравить?

«Отравить дракона?» — в голове настойчиво билась мысль, что это невозможно.

А если это не так? Если Ланнет ошибалась, полагая, что драконы неуязвимы?

«Как убить дракона?» — задала себе вопрос Светлана. В голове вспыхнули картинки с ранеными драконами, которых довелось увидеть Ланнет, и более ничего.

«Ну да, — размышляла Светлана, — в глазах обывателей этого мира драконы всесильны, навредить им могут только твари с изнанки… Что ж будем искать ответы в других источниках». Начать Светлана решила с библиотеки. На мысль отозвалась картинка с просторным помещением, высоченными потолками, огромными стеллажами, доверху забитыми книгами. Обрадованная открывшейся перспективе, Светлана решила начать с того, чтобы найти информацию о том, как убить дракона.

* * *

Утром следующего дня Светлана позвала горничную, чтобы помочь с платьем и заодно предупредить, что планирует провести день в библиотеке, готовясь к занятиям.

Горничная оказалась просто находкой — несколько минут и непослушные локоны переплетены и уложены в скромную, аккуратную прическу. Также Катарина подобрала Светлане платье и помогла в него облачиться. Оказалось, что большинство нарядов Светлана самостоятельно надеть не сможет — корсеты, шнуровки, множество крючков. Но были еще длинные юбки в пол и закрытые блузы и жакеты, и Светлана искренне порадовалась, что все-таки есть одежда, с которой она смогла бы справиться и сама.

После завтрака девушка отпустила служанку и отправилась в библиотеку. Она даже набросала список тем для занятий, к которым она пойдет «готовиться». В список включила анатомию и физиологию драконов, их обычаи, особенности растительного мира и растения, опасные для драконов.

Но в библиотеке книг или атласов по анатомии драконов не оказалось. Равно, как и книг по их обычаям.

Светлана не отчаивалась и решила зайти с другой стороны — начать с растений. И выбрать самые ядовитые.

Как назло, книги на эту тему располагались под самым потолком. Светлана вздохнула, но подкатила лестницу с небольшими площадками и удобными перильцами, двигающуюся на направляющих вдоль стеллажей, и поднялась наверх.

Она успела изучить корешки книг с золотистыми буквами названий, проведя по каждому из них пальчиком, и даже просмотреть содержание нескольких приглянувшихся томиков, как ее уединение было нарушено.

Хмурый дракон и сосед по столу, имени которого Светлана так и не вспомнила, стоял внизу, нагло ее разглядывал и задавал неудобные вопросы:

— Что вы там делаете, мисс Саммерс?

«Ищу, как вас прикончить!», — подумала Светлана, но вслух, как положено опустив глаза, ответила другое: