Зайдя в помещение, где сидела почти вся семья, попивая вино и закусывая сушёным мясом, я присел за стол.

О чём мог быть этот таинственный разговор? О, я подозревал и не ошибся. О наследственности, важности рода, знаний, умений и личности... В общем, по ушам проехали хорошо, изо всех сил подливая вино, как впрочем и сами на него налегая. А закончилось это тем, что мне предложили стать «помощником» Оллина вместо Гейба.

Не скажу, что не думал о подобном. Думал. А также о том, чтобы в будущем заменить самого Оллина. Ведь люди смертны, а используя мою силу я бы смог создать идеальный несчастный случай. А мог и не создать, всё же мой старший брат был разумнее, чем тот же Гейб, да и отношения у нас были получше. Но даже пойдя я на это «устранение», не скажу, что испытывал бы глубокое чувство вины. Так, по мелочи... вот только перспективы у подобного земельного образования я практически не вижу.

Слишком незначительна территория, крайне малый шанс что-то изменить. Разве что надеяться на Лиддена, что решится увеличить наш земельный надел. Ага, кусок своей подарит, «за хорошую службу»!

Либо пытаться проводить какие-то реформы... аха-ха! Точно! Что там было? «Земли - крестьянам, фабрики - рабочим»?

Или может, как некоторые «умные попаданцы», создать своё производство? А на что? Где деньги взять? Да и какое производство в таком захолустье? Промежуточный патрон? Порох? Лекарства? А чего сразу не мобильные телефоны?

Мало того, что я совершенно не знаю, как всё это создать, так ещё и названия половины растений, минералов и остального тут другие. Но и это не всё. Такое серьёзное дело требует огромного финансового вложения. Тут нужны миллионы золотых драконов, чтобы начать получать хоть какой-то выхлоп. И это имея точные сведения о самом производстве и нужных для него ресурсах. Даже будь я на месте самого Лиддена, то не имел бы подобной возможности. Да что Лидден, такое не позволит себе и сам король Джейхейрис! Разве что, совсем скромное дело, наподобие какой-нибудь мануфактуры, но на основе чисто ручного труда. В общем - мимо.

У меня же, встань я во главе этой земли, будет аж четыре деревни... Это не современный мир, где главное - люди, а дело найдётся. Нет, тут всё наоборот. Несмотря на то, что жителей на порядки меньше, чем в современном мире, но их всё равно слишком много для того, чтобы каждого занять каким-то делом. Даже в деревнях такое изредка случается, хотя казалось бы, работа должна найтись для любого, а что говорить про города?

Тут не на чем богатеть, к большому моему сожалению. Разве что попробовать пойти в торговлю... то есть «купечество». Например, стать купцом и организовать из своей территории базу. Вот только всё опять же упирается в финансы... Нужно где-то и как-то купить продукцию, которую потом перевозить на организованном караване, не забыв нанять охрану. Нужны телеги, люди и знание кучи тонкостей и мелочей, ведь такие поездки будут длиться годами, даже на территории чисто наших, Западных земель.

Вот откуда я, например, узнаю, в каком городе или регионе избыток продукции? А в каком месте её нехватка? Нужна информация! И лишь на её основе реально получать какие-то деньги, а не просто кататься по стране с телегой разной дребедени.

Поэтому серьёзные купцы объединяются в гильдии, либо работают под протекторатом лордов. Чтобы банально знать, где, как и чем торговать.

И можно, по идее, воспользоваться силой, тем самым возвращаясь в прошлое с уже нужными сведениями, только... метка держится всего три дня, что даже немного меньше пути от нашего поместья до земель того же Лиддена. Что говорить о чём-то большем?

Может быть в перспективе... а пока не вижу я себя на подобной роли. Да и не ценят в этом мире торгашей. Во всяком случае, сейчас. Этому миру нужны солдаты, бойцы, рыцари. И именно в эту сторону я и пойду, для этого тренируюсь и развиваюсь. А проблемы Западных земель - это та самая возможность, которая должна позволить мне возвыситься.

Так что отказался я от «чести» стать помощником Оллина. Хоть и с трудом, но смог подобрать слова таким образом, чтобы никого не обидеть. Всё же пришлось возвращаться в прошлое, но зато не испортил ни с кем отношения. Радуйся Гейб, я спас твою жопу, о чём ты, наверное, никогда не узнаешь.

Глава 2

Незаметно для меня прошло ещё два года и последний из них я присматривался к возможностям покинуть «отчий дом». А ведь мне даже стало нравиться тут жить!

Угу, уже не просто «пообвык», а начал получать удовольствие. А почему нет? Природа, тренировки, большие и открытые пространства, чистый воздух, солнце и тепло... Да и компания, в принципе, хорошая. Оллин с отцом насели на Гейба, буквально силой вбивая в него рамки приличия и правильного поведения, а я окончательно наладил вполне себе хорошие отношения с нашим ополчением и деревенскими жителями. Вдобавок, мистические силы не дают попасть в дурацкое положение и защищают от глупостей. Ощутил себя, будто бы в игре с полным погружением. Правда лишь до определённого момента...

- Как убили? - с удивлением смотрел я на старосту, которого называли просто «дядька Элм».

Он вздохнул и дёрнул себя за куцую бородку.

- Не сказали тебе, да? - прищурился старик, - зря. Ты уже парень взрослый, десять лет, - он махнул рукой, - пошла за травами, как обычно, а там сначильничали и убили. Охотники потом тело нашли, его уже звери потрепать успели, но перерезанного горла это не скрыло, как и всего остального.

Это стало для меня... наверное шоком? Одно дело слышать про эти смерти как-то за кадром, типа как новости по телевизору, когда говорят, что там-то погибло пять человек, а вот тут авария - ещё минус десять, а у тебя покерфейс и мыслями думаешь о том, как же не хочется завтра на работу тащиться.

И совсем иначе воспринимается вот это...

А я ведь знал Агафью, хорошая была женщина, отличная травница, двое ребятишек-пацанов у неё, которые хотят в ополчение к нам пойти, а сейчас охотой промышляют. Я им даже рассказывал, как соорудить простенькую удочку, чтобы рыбу ловить. Вот только слишком уж медитативное это дело для них оказалось, не могли долго усидеть на месте.

Вот тогда я и понял, что сила силой, мистика мистикой, а от таких вот