Я переползала от одного к другому, пытаясь нащупать пульс. Вела себя как обычный человек — поддалась панике вместо того, чтобы действовать.

«Лара, теряешь время», — раздался голос Бога в голове.

— Что делать? — закричала вслух, совершенно не соображая.

«Успокойся для начала. Дыши — вдох, выдох. Молодец. Поверь, ты можешь все. Просто пожелай…»

— Просто пожелать, просто пожелать, — я повторяла вслух как мантру. — Я хочу… Нет, я желаю немедленно! — набралась смелости и представила себе: мальчишки смеются, поглядывая на меня лукавыми глазами. Ди Сат — хмурит брови, пристально следя за каждым моим шагом. Под загорелой кожей у него гуляют крепкие мышцы. Так, стоп. Что-то меня не туда унесло. Все здоровы, полны сил и энергичны.

Стоило поверить в это, как мужчины зашевелились.

— Слава тебе, Господи! — выдохнула с облегчением. — Вы чем думали, а? Зачем бросились меня спасать?

Я поднялась с колен и поглядывала на своих спасителей недоделанных сверху вниз.

— Богиня, мы ведь только хотели…, - начал Дарий, но я его перебила.

— Сдохнуть вы захотели, очевидно! Ну, разве можно так рисковать?

Я ужасно огорчилась, если честно. Даже не представляю, что со мной было, если бы они погибли! Никогда бы этого себе не простила.

— Чего полезли впереди паровоза? — я все еще сердилась.

— Паровоза? — сипло переспросил ди Сат, который тоже пришел в себя.

Я закатила глаза.

— Спину покажи, — сердито сказала ему, наклоняясь. Но арх замотался плотнее в остатки своего плаща и резко встал с пола. Его тут же немного занесло, и я нырнула к нему под руку, поддерживая.

— Богиня, не надо, — резко сказал он, настойчиво отодвигая меня в сторону и скидывая мои руки. — Не унижай меня своим поведением. Я и так плохо справился с работой: ты едва не погибла.

— Что? Ты! Ааааа! — у меня не осталось нормальных слов. Хотелось стукнуть их всех по очереди по головешкам. И желательно чем-то тяжелым. Я чуть не поседела от этого коллективного геройствования. А они переживают за бессмертную богиню! Возмутительно! И даже от помощи отказываются.

— Так, я не желаю ничего слушать. Иначе у кого-то сейчас прибавится синяков, — я выбрала из этой кучки страдальцев самого бодрого, — Пир, дуй за этими вашими уродцами. Будем грузиться и вернемся во дворец.

— Уродцами? — переспросил он.

— Да за сарчи беги! А то боюсь, мы не дойдем.

— Как скажешь, Великая! — он, чуть пошатываясь от слабости, покинул храм в поисках повозки с животными.

Ди Сат подошел ко мне ближе.

— Богиня, здесь все еще небезопасно. А мы — слабы, — он скривился, признавая собственное бессилие, и мне стало его жаль. Такой крепкий мужчина наверняка впервые признает подобный факт, еще и перед женщиной, которую обязан защищать. — Поэтому нужно поскорее убраться отсюда. На улице и то безопаснее. — Он бесцеремонно схватил меня за локоть и поволок в сторону выхода. И вот вроде сам еле на ногах стоит, а прет как танк. И хватка железная, клешней вцепился — не оторвать.

— Подожди, арх! А как же люди? А мальчики?? — я пыталась притормозить, но где там! Это все равно, что толкать тепловоз.

— Не зли меня, Бо-ги-ня! — по слогам прошипел, выволакивая меня наружу. — Люди — мертвы, им уже не помочь. А про мальчиков, — он шумно вздохнул, сквозь сжатые зубы, — даже слышать не хочу!

— Но это мои парни! Они жизнью рисковали ради меня. А если там еще колдуны где-то прячутся? Да отпусти ты! — я стала лупить свободной рукой по груди этого чурбана неотесанного.

Ди Сат ловко перехватил мой кулак и прижал обе руки к своей груди. Дергаться в таком положении не выходило, и вообще, я чувствовала себя по-идиотски. Пришлось чуть прогнуться в спине и задрать голову, чтобы не тыкаться носом в мощную грудную клетку арха. И почему я ничего не могу придумать, когда он так близко? Все разумные мысли, доводы и идеи — разом испаряются из головы. А на их место приходит розовый сироп. Этот мужик действует мне на нервы, и на организм. Так как тело отказывается сопротивляться и меня, так и тянет прижаться к этой самой широкой груди.

Арх прикрыл глаза, будто собираясь с духом. А может, ему и правда плохо стало. Даже хватка чуть ослабла. Но не до такой степени, чтобы я смогла вырваться.

— Богиня, пожалуйста! Просто постой здесь со мной, пока сопляк не пригонит повозку, — он открыл глаза и я утонула в его взгляде. Зрачки казались огромными, и в них отражалось мое лицо с полуоткрытым ртом.

Он рывком впечатал меня в свое тело и впился в губы грубым поцелуем. Это не было лаской или соблазнением. Нет, он брал то, что хотел: жестко, хлестко, умопомрачительно. Его язык нагло вторгся в мой рот, заявляя о своем праве. И я ответила на поцелуй. Запустила руку под остатки плаща, ощупывая мощные плечи и крепкие бицепсы.

Прижалась бедрами к нему плотнее, чувствуя, как в живот упирается возбужденный член. В низу живота сладко заныло, требуя продолжения. Но на этом все и закончилось. Арх резко отпустил меня и отступил на пару шагов.

— Твоя повозка прибыла, Богиня, — он не смотрел на меня, устремив взор куда-то мне за спину.

А там по дороге поднимался Пир, подгоняя парочку сарчи тонким прутиком. Животные чуть похрапывали и лязгали челюстями, намереваясь перегрызть прутик. Но Пир им этого не позволял и вовремя отводил руку в сторону.

Я все еще находилась под впечатлением от близости с архом и плохо соображала. Пир подбежал ко мне, с надеждой заглядывая в глаза. Будто верный пес, что принес палочку хозяину. Я рассеяно кивнула ему и даже не дернулась в сторону, когда животные подошли слишком близко. Все о чем я могла думать в этот момент — это поцелуй с ди Сатом.

— Я помогу остальным, — тихо обронил Пир, так и не дождавшись от меня похвалы. Я снова кивнула, погруженная в свои мысли. Арх подошел к повозке.

— Садись, Богиня, и жди остальных. Так уж и быть, вытащу твоих мальчиков, — едко сказал он и медленно побрел обратно в храм. Опаленный плащ разъехался в стороны, открывая жуткую картину. Вся спина арха была покрыта алыми пятнами, будто ожоги спешно заживали. Мне физически стало больно от подобного зрелища.

И почему ничего не сказал?! Упрямец! Гордец! Невыносимая задница! Будет молча страдать, но в жизни не признается, что у него что-то болит!

Тем временем Пир и ди Сат поперетаскали остальных в повозку, едва не падая с ног от слабости. Парни пристроились рядом со мной на сидениях, а арх — взобрался на козлы.

Тар Азорий тут же принялся восхвалять мое имя, благодаря за заботу.

— Тар, ну хватит, — я прервала этот бесконечный хвалебный поток. — Лучше расскажи, что это вы там делали такое? Я видела полупрозрачную стену.

— Мы можем несколько раз в жизни ставить подобную защиту. Для этого нужно искреннее желание защитить кого-то или что-то и усилия нескольких человек. Такое могут лишь храмовые жители. Изначально этот обряд был придуман для защиты стен храма от мародеров и нечистых на руку жителей. Но им редко пользуются.