Мои щеки опалил румянец. Сестры тоже стали заливаться краской стыда. Какая неприятная ситуация. Как будто за чьей-то личной жизнью подглядываем.

- Леди, все в порядке? – к карете на коне подъехал Кайл. Заглянул в окно и нахмурил темно-рыжего цвета брови.

- Да, не стоит беспокоиться, - быстро проговорила я. Лишь бы он не услышал, лишь бы не услышал, лишь бы…

- Р-р-р-р, мой нежный звер-р-р-рь…

Жар с щек побежал дальше, окрашивая в красный еще и шею. Сестры отвернулись от окна и сделали вид, что внимательно изучают дверцу.

- Кхем, - выдавил из себя лакей. – Позвольте…

- М-м-м-м, я вся горю-ю-ю…

Может, стоит ее растормошить?

- Позвольте полюбопытствовать, - молодой человек перестал бросать настороженные взгляды на няню и полностью переключил свое внимание на меня, - часто она так… во сне разговаривает?

- В первый раз, - тут я ни словом не соврала. – Никогда до этого момента она себя так не вела. Я ее сейчас разбужу и...

- О, не стоит, - Кайл немного отъехал от кареты. – Я никому не расскажу, даю слово.

- Лакей? И дает слово? – Ириа с подозрением посмотрела на слугу. – Неужели в вас течет благородная кровь?

- Даже если не течет, - покачал головой Кайл, - я свое обещание не нарушу.

- Какое благородство, - зло произнесла старшенькая. – А теперь, будьте так любезны, оставьте нас.

Я с укором посмотрела на сестру. Зачем она так? Лакей же ничего такого не сделал. Даже наоборот, пообещал не рассказывать о происходящем в карете своеобразном непотребстве.

Но слова были сказаны, и Кайл скрылся из виду. Печально, я бы хотела поговорить с ним подольше.

- Надо ее разбудить, пока еще кто-нибудь не услышал, - сказала я и, осторожно потрясла женщину за плечо.

- Хр-р-р-р, - снова захрапела Анель.

- Нянюшка, - тихо позвала, надеясь таким образом ее разбудить.

- Хр-р-р-р…

- Пожар! – воскликнула Франческа, и няня, распахнув глаза, подскочила на месте.

- Где пожар? – спросила она и замотала головой, пытаясь увидеть этот самый «пожар».

- А-а-а, - протянула средняя сестра, - показалось.

- Показалось? Франческа, милая, но нельзя же так пугать! – проговорив это, женщина погрозила ей пальцем.

- Простите, няня, - покаянно промолвила сестра. Раскаяния в голосе, само собой, слышно не было.

Остаток пути до города прошел спокойно. На нас никто больше не нападал, нянюшка не храпела, Ириа чувствовала себя хорошо. Только пару раз делали остановки, чтобы размять немного ноги и привести себя в порядок.

В город мы въехали уже ближе к вечеру, но не так поздно, как вчера.

Таверна, в которой нас разместили, была гораздо чище и светлее предыдущей. Сестры снова хотели разместить меня с Анель. Но я заупрямилась, а сказать в открытую, почему они не хотят с ней ночевать, девушки не смогли, и потому пришлось Ирие смириться со своей незавидной участью и заселяться с няней.

Только после того, как оказалась в комнате вместе с Франческой, смогла выдохнуть спокойно. Ну, хоть сегодня посплю нормально. А то устала уже скрывать за ладонью зевки, которые мучили меня остаток пути.

- Как тебе не стыдно, Лина, - укоризненно покачала головой средненькая. – Могла бы и потерпеть недельку нянин храп.

- А вы что же, не можете? – я прищурилась.

- Я очень чутко сплю, а Ирие надо больше времени на отдых…

- Ирие надо тратить меньше времени на ночное чтение, - отрезала я и, повернувшись спиной к сестре, стала разбирать свои вещи, ища комплект чистого белья.

- Скоро придет Анель, - как ни в чем не бывало, продолжила говорить сестра, - узнать все ли у нас в порядке. Чур, я моюсь первой.

- Это меня мало волнует, - отмахнулась в свою очередь я, доставая из недр чемодана нужный комплект.

- Как знаешь.

Спать ложилась поздно. Пока смогла помыться, пока нам принесли ужин… Да и в кровати еще какое-то время крутилась.

Воспоминания о произошедшем на дороге нападении живо предстали перед моим внутренним взором, вызывая бегущие по спине мурашки. Только сейчас, лежа в теплой кровати, я четко осознала, какая нам грозила опасность. Пока мы были в пути, все казалось не так страшно. Зато сейчас…

Надо гнать эти мысли из своей головы! А иначе я снова не высплюсь.

Потянувшись, Кайл удобнее устроился на свежем сене и прикрыл глаза. Чарльз лежал на противоположной стороне сеновала и недовольно сопел. Наконец, принц не выдержал:

- Что?! – рыкнул он, открывая глаза и смотря на мужчину.

- Вы по-прежнему думаете о том, чтобы использовать артефакт и перенестись сразу в замок?

- С чего ты так решил? – Кайл нахмурил рыжие брови.

- Вы явно о чем-то размышляете. А других предположений у меня нет, - Чарльз пожал плечами.

Маг Воздуха потянулся и устремил свой взгляд в потолок. Там были видны тонкие просветы, которые дарила далекая луна.

- Это говорит о том, что ты плохо меня знаешь.

- Вас никто не знает, даже собственный отец, - осмелел «лакей».

- И в этом мое преимущество.

Кайл снова закрыл глаза и стал погружаться в беспокойный сон. Ему нужно было время, чтобы восстановить силы. Скоро наступит новый день, и ему надо быть готовым ко всему.

А утром нас «обрадовали», что третью ночь своего путешествия мы проведем на свежем воздухе. Мол, мост через реку Руи проломлен и потому придется сделать небольшой крюк, чтобы перебраться на ту сторону. Для кареты брод не подходит, а другой мост находится существенно в стороне – там, где по дороге до следующего города очень и очень далеко.

- Мы-то сами могли бы пройти напрямую, - развел руками Чарльз. – Однако то на конях, а тут целая карета.

- Хотите сказать, мы являемся для вас обузой? – тут же вспылила Ириа.

- Ни в коем случае! – тут же замахал руками мужчина. – Вы являетесь для нас очень ценным эм…

- Грузом?! – правильно расценила его слова сестра. – Ну-ну. Хороши слуги, для которых невесты принца являются тяжким бременем.

- Да что вы такое говорите! – праведно возмутился маг Земли. – Я совсем не то имел ввиду!