- Его зовут Эдуард.

У меня начали зарождаться смутные подозрения и мне они совсем не понравились.

- Эдуард Милсон, - уточнила она. – Барон Милсон. Владелец всех этих земель.

Вильрима замолчала, дав мне время для переваривания услышанного. А подумать было над чем.

- «Это же пи… похлеще Санта-Барбары!»

Был такой сериал в лохматые девяностые годы двадцатого века.

Молчали мы довольно долго. Я уставившийся в одну точку и мама с лаской и лёгкой улыбкой на устах наблюдающая за своим сыном. Мысли в моей голове текли неспешно, как бы нехотя.

- «Получается я… Получается я… Как его там? Бастард или байстрюк, а если перевести на нормальный язык ублюдок. «Какая прелесть»! И зачем оно мне надо? А меня кто-то спрашивает? Поставили перед фактом и всё. Вот ведь…!»

- Что это значит? И куда ты собралась? – задал я ещё парочку вопросиков.

На последней фразе её глаза вильнули в сторону и мне это совсем не понравилось.

- Мааа, - произнёс я, пытаясь поймать её взгляд.

Тяжело вздохнув, Вильрима вернула своё внимание сыну и приступила к рассказу. Она надеялась, что ей не придётся вспоминать прошлое, но обстоятельства вынуждали рассказать если не всё, то многое.

- Думаю стоит начать издалека, - мама выпустила меня из объятий и, откинув свои длинные волосы за спину, стянула их верёвочкой.

Вот ещё одна деталь, которая не давала мне покоя последний год. Длинные волосы могли носить только представительницы высших слоёв местного общества. Простолюдинкам такое не позволялось. Могли даже выпороть, если длина их волос достигала плеч и насильно постричь. Лично я такого не видал, но все женщины, которых я знаю, носят именно короткие волосы. Однако моя мама ходила с длинными, и никто не делал ей даже замечания, не говоря уже про выпороть или там насильно постричь. Я спрашивал у неё, почему так, но она лишь отшучивалась.

- Моё настоящее имя Ли МинДжу. Я из древней семьи, состоящей в родстве с правящей династией империи ЦИХАО. Родня мы довольно близкая, но права на трон не имеем, потому что в наших жилах течёт кровь чародеев. Таких людей ещё называют волшебниками или магами.

Она остановилась и посмотрела на меня с еле заметной хитринкой в глазах.

- Это получается что я тоже… Ну, чародей?

- Ой, вот только не надо делать вид, что ты удивлён! - укоризненно и с малой толикой сарказма в голосе произнесла Вильрима. – Неужели ты думал, что твоя мама настолько глупая? Я сразу почувствовала изменения, которые произошли в тебе.

- Э-э-э! - выдал я и почесал висок, поняв, что являюсь оленем, а не Штирлицем.

- Вот тебе и «Э-э-э!», - передразнила меня мама и рассмеялась, увидав, как я снова насупился.

- Подожди секундочку, - сквозь смех проговорила она и снова притянула меня к себе.

- Так! На чём я остановилась? Ну, точно! Чародеи.

Прижав меня покрепче, обхватывая обеими руками и чмокнув в макушку, она продолжила повествование.

- В то время я как раз закончила обучение и получила свиток, подтверждающий мои знания и умения, полученные в учебном заведении, а также перстень, который ты видел у меня в шкатулке. Уже тогда чувствовалось, что приближается гроза. Родители были всё время в напряжении, но мне само собой ни о чем не рассказывали. Я была семнадцатилетней девушкой и многого ещё не понимала. Как раз после моего возвращения домой за нами пришли. Это было решение Конклава магов, и оспорить его не может ни один чародей. Буквально за несколько часов до этого меня с десятком верных людей отец отослал в прибрежный город, где был порт и куда частенько заходили корабли иноземцев. С напутствием уплывать на запад и никогда не возвращаться в империю, не при каких обстоятельствах.

В это время из её глаз потекли слёзы. Я покрепче прижался к ней, пытаясь без слов поддержать. Да и что я мог сказать? Вытерев глаза платком, она продолжила.

- До города добрались только двое. Я и последний оставшийся в живых слуга. Ты его не помнишь, потому что он умер до твоего рождения. Нас ждали. Они подстраховались на случай побега и выслали патрули. На один такой мы и вылетели на всём скаку. Была страшная драка и только чудом я смогла вырваться. В порту сразу же нашла корабль и, заплатив немалую сумму, уплыла в сопровождении раненого слуги. Отец строго-настрого запретил мне возвращаться и взял с меня обещание сменить имя и никогда и никому не рассказывать кто я и откуда.

Заметно было, что ей тяжело вспоминать эти события. Ведь она уже много лет не видела и даже не слышала о своих родных ничего. Я же молча слушал затаив дыхание.

- Почему за нами пришли я не знаю. Папа не рассказал о причинах, и мама тоже молчала. Она лишь плакала, когда я уезжала. Тяжело это вспоминать сынок, но ты должен знать кто ты и откуда твой род. Так будет правильно.

И она снова поцеловала меня в макушку.

- Это касаемо истории моей семьи и тех причин, что побудили поселиться в этих землях.

- А мой отец? – задал я более насущный вопрос.

Я всё понимаю, история семьи и откуда родом моя мама важно, но в данную минуту меня больше волнует мой местный папаша. А то что-то я не видал его на горизонте все эти годы. Нет его в моей жизни и с чего вдруг, он решил появиться? Да и возникает вопрос, кем я буду официально? Признанный ублюдок? Или как? Или же не пришей к «тому месту» рукав?

- Твой отец, - странным тоном протянула мама. - Твой отец хороший и порядочный человек. Я влюбилась в него сразу, как только увидела и поняла, что уже никто и никогда меня не заинтересует.

«Бабские сопли» иначе и не скажешь. Всегда относился к подобным вещам скептически. В слух я этого, разумеется, не произнёс, а стал слушать дальше.

- Однажды он со своим помощником пришёл ко мне за помощью. К тому времени вся округа уже знала, что я прекрасный зельевар. Все они полагали, что я простая знахарка, которая кое-что умеет, и понятия не имели кем я на самом деле являюсь. Я хорошо запомнила слова отца.

- «Дочь моя, ты должна скрыться так, чтобы никто и