отвернулся, закрыв лицо руками. Плечи его начали подрагивать и спустя буквально пару секунд он заржал так громко, что я аж вздрогнул. Тут не выдержал уже я и во второй раз высказал всё, что думаю об этой поездке в общем и об этом долбаном лесе с его долбаными муравьями, в частности. Выдохнувшись и излив душу, попёрся обратно в лагерь со словами.

- Идите вы все в … со своими дровами!

В лагере меня встретили вопросом.

- А где дрова? – глядя на меня с топором в руках и без топлива для костра спросила Алёна.

Это было последней каплей. Уронив инструмент прямо там, где меня застал вопрос, я залез в палатку и, найдя там ключи, ушёл в свою машину. Мне как воздух нужна была цивилизация.

Лёжа на заднем сиденье автомобиля при включённой музыке, понял, что эта история станет притчей во языцех. И как показало будущее, я оказался абсолютно прав. Пока отлёживался в машине на боку, Серёга – добрая душа сводил в лес всех желающих, посмотреть на дрова, что я приготовил для костра. После этой поездки ко мне два года не решались подходить, с предложениями поехать отдохнуть на природу, потому что выражение моего лица становилось очень недобрым. Да и русский мат я не забыл. Однако спустя два года Серёга, чтоб ему падле икалось до конца его дней, всё-таки уговорил меня съездить за грибами. Но это уже совсем другая история.

Глава 3

Я сидел на опушке леса, прислонившись к дереву и крутя в руках вицу наблюдал за козами, которые мирно пощипывали травку. Пришла пора задуматься о будущем. Не то чтобы я о нём мало думал, но это было скорее так в виде общих планов основанных на всякого рода фантазиях и предположениях. А вопрос то не праздный. Прожить всю жизнь в деревне и пасти коз меня не прельщает. Вот совсем-совсем не прельщает. Тем более у меня есть целый новый мир для изучения. Конечно, речь не идёт о том, что я прямо сейчас сорвусь в путешествие. Шпиндель – два вершка от горшка! Это даже не смешно. Первая же шайка разбойников или торгашей и прощай свобода. Не! Такой хоккей нам не нужен. Стоит ещё один немаловажный вопрос.

- Что делать с магией?

Она тут есть, как показала практика в виде моих дилетантских изысканий и способностей Вильримы в зельеварении. Эту сторону бытия, сбрасывать со счетов нельзя ни при каких обстоятельствах. Интересно, а есть тут школы или академии какие-нибудь для обучения? Хм. Наверно есть. Или все же нет? Ну, вот где я могу это узнать. У старосты? Ха три раза. В городишке тоже никто ничего не знает. Всё на уровне слухов и один глупее другого. Как вам такое?

- Ходит слух, что матушка Лилианны супруги нашего барона жрица ордена «Серебряного рассвета», - выдала мне как-то торговка рыбой на базаре.

Ну, и как, основываясь на таких исходных данных делать выводы и строить планы? Не говоря уж о бабьих сплетнях, в которых и лешие с оборотнями людей жрут. Тут я заметил маму. Она шла ко мне по тропинке от деревни, держа в руках узелок. Глянув на солнце, прикинул про себя, сколько времени и понял, что ещё рановато.

- Чего это она? До обеда ещё час, а то и поболее.

Откинув ненужные вопросы, дойдёт и сама расскажет, если что-то не так, я поднялся и пошёл на встречу. Надо забрать узелок. Нечего женщине таскать лишнее. Я хоть и мелкий, а всё же мужик и это наша обязанность таскать тяжести.

- Ты чего так рано, мам? – задал вопрос, перехватывая из её рук тряпицу с завёрнутой в неё едой.

- «Блин, увесистый! Я столько не съем и до вечера. Ну, чего я туплю? Она и на себя видимо взяла.»

Взъерошив мои густые волосы, Вильрима пошла рядом, бросая на меня странные взгляды. Если честно, то я немного напрягся. Она у меня не очень-то разговорчивая. Молчунья в общем, но я её люблю просто за то, что она есть. А молчунья там или болтушка? Какая разница. Ведь у меня есть МАМА. Добравшись до облюбованного мною места, мы разложили принесённое ею на расстеленной тряпице и уселись обедать. Тёплый летний день, бегущие по голубому небу облака и отсутствие ветра располагали для такого времяпрепровождения.

- Вкусная булка получилась, - пробубнил я с набитым ртом, засовывая в него остатки выпечки.

- А что до этого были не вкусные? – подколола меня мама.

Я искренне возмутился.

- Как это невкусные?! У тебя всегда выпечка получается вкусной!

Дожевав остатки и присмотревшись к ней, заметил, что она, какая-то осунувшаяся и сильно задумчивая.

- Что с тобой, мам?

- Ты о чём? – притворно улыбнувшись попыталась она прикинуться валенком.

- Мам перестань. Я же вижу, что что-то не так.

Вильрима не спешила отвечать и, отведя свой взгляд в сторону, замолкла. Я её не торопил. Может из вежливости, а может из-за червячка сомнений, который зашевелился у меня внутри при виде мамы в столь странном состоянии. Наконец женщина кивнула своим мыслям и повернувшись ко мне заговорила вновь.

- Тут такое дело, сынок, - замялась она, перебирая пальцами край своего платья. - Ты скоро отправишься к своему отцу.

- Чего? – выпучился я на неё как на восьмое чудо света.

Впрочем, в этом мире мне ни о каких чудесах света слышать не приходилось. Женщина рассмеялась, глядя на то, как вытаращился её сын и даже приоткрыл рот.

- Видел бы ты себя со стороны, - пытаясь удержать смех, выдала она. – Бедные девушки. Точно всех с ума сведёшь, «красавчик».

Я насупился.

- «Не! Ну, чего ржать то сразу? И причём тут «красавчик» вообще? Да! Я не урод. Это если мягко сказать.»

- Ну, да ладно, - продолжая посмеиваться, она подтянула меня к себе и обняла.

- «Да, вот такой вариант меня вполне устраивает, и вообще давайте ближе к делу, мадам.»

- Ты отправишься к своему отцу, потому что у меня появились срочные и неотложные дела.

- «Не понял! Какие такие дела и вообще? Женщина, а не ты ли заявляла, что я самый важный мужчина в твоей жизни?» - обдумывал я услышанное, с маленькой толикой эгоизма.

Ну вот с совсем малюсенькой толикой... Я ни разу не собственник. Правду говорю!

- И кто он?

Вопрос