Вскоре очередь дошла и до меня. Истребитель подошел к «мицубиси» и повторил свой, видимо, отработанный прием с прикладом.

— Полегче, крыша-то и проломиться может, — сказал я, открывая окно.

— Цель поездки? — спросил Оридж, игнорируя мой намек.

— Туризм, транзитом пойду.

— Планируешь присоединиться к одному из лагерей археологов? Раскопки будешь вести?

Я отрицательно покачал головой. Оридж попросил меня открыть багажник. Не обнаружив там никакого оборудования, вернулся к окну и перекинул мне что-то вроде прейскуранта.

Оказалось, что транзит тоже должен был оплачиваться. Ничего себе курортный сбор — тысяча кредитов. А Эрмитаж у вас тут есть?

— Время пребывания на станции без регистрации — сутки. Надумаешь остаться, начать раскопки или просто шариться по нашему сектору, регистрируйся в штабе. Торговля с рук запрещена, найдешь что-то — оформи в штабе. Умников мы тут не любим, надумаешь нарушить законы Ада, пожалеешь. Зима здесь длинная, а энергии мало, — Оридж закончил свою речь, попытавшись нагнать пафоса и жути, дождался перевода денег и махнул рукой, разрешая проезд.

Я закрыл окно и под пристальными взглядами «горбунов» проехал караванную стоянку насквозь. Миновав ворота, притормозил и припарковался на небольшой возвышенности, чтобы осмотреть, раскинувшийся передо мной городок.

То, что я читал в сетевой справке, вообще не передавало того, что предстало перед глазами. Рыбацкая деревушка где-нибудь на юге России с кучей однотипных ярко раскрашенных лачуг. Только с поправкой на Мерзлоту.

То есть, стальные плотные домики, некогда действительно яркие — оранжевые и желтые, а сейчас облезлые и потускневшие. Но много — раскиданные по долине в хаотичном порядке. Какие-то покрупней с намеком на второй этаж или хотя бы мансарду, остальные помельче, типа обычных гаражей.

Отличались домики между собой только свежестью постройки и редкими декоративными элементами. Где-то можно было заметить флаг страны владельца, где-то мусорные баки со сломанными инструментами. Иногда попадались граффити.

В глубине городка виднелась странная конструкция, то ли башня синоптиков, то ли станция дронов. А еще дальше в горах, практически на самой границе поселка, я разглядел «Адский» штаб. Искорка из гребня так и не вылезла, но базовый сканер выдал там довольно большое скопление дроидов.

Вдоль поселка тянулись ряды накопителей энергии, отдаленно напоминавшие ветряки. Только панели не крутились, а просто пытались улавливать и накапливать хоть что-нибудь.

Здесь не было центрального жилого модуля, как в других поселениях. Люди приезжали, возводили временное жилье или боксы, делали свою работу, а потом снимались с места и уезжали. Те, кто управлял Ориджами, уверен и вовсе сидели подальше отсюда, в более обжитых секторах.

Увидел, как небольшая группа дроидов покидала деревушку через западный вход. За двумя транспортниками шли четверо клонов в броне, покрашенной в цвета французского флага.

Попытался связаться с Алисой, но девушка мне не ответила. Наверное, тоже была «в полях». Был уверен, что перезвонит, как только у нее будет такая возможность. В любом случае координаты времянки, где она хранила своего Ориджа, у меня были.

Залез обратно в машину и поехал вниз. Через десять минут свернул на узкую улицу, сплошь уставленную облезлыми одноэтажными времянками. Справа от меня четыре строения были окружены сетчатым забором, за которым развевался британский флаг.

По периметру всего ограждения мигали красные огоньки сигнальных систем, а рядом с одним из домиков был припаркован праворульный «Лэнд Ровер» с граффити на двери, изображавшим королеву Елизавету. Да тут собрались настоящие хранители традиций.

Я свернул правее. Еще несколько лагерей. Один снова британский, а второй — под каким-то неизвестным мне флагом. Возможно, личный флаг экспедиции. Как я понял, главным тут было платить по счетам, а какую страну или сообщество ты представляешь, никого особо не интересовало.

Обратил внимание на стоявший слева от меня автодом, отличавшийся весьма необычным декором — прикрученные к бамперу огромные рога, граффити в виде кристаллов скайкрафта, солнечная батарея на крыше. Я с сомнением посмотрел на затянутое серыми тучами небо. Из того, что я прочитал, солнце тут появлялось еще реже, чем разряды энергии над накопителями.

Рядом с автодомом стояли стул и столик. На стуле полулежал кастом, вытянув ноги вперед. Броня дроида была украшена значками и незнакомыми мне эмблемами. К столу была прислонена самая простая двустволка, а поверх шлема кастом нацепил ковбойскую шляпу.

«Экспедиция Гарри Иллиота» — гласила надпись на автодоме. Разглядел в тени транспортника целый прицеп, куда была свалена различная утварь — старые покрышки, кирки, батареи и боксы.

Увидев, что я притормозил, кастом дотянулся до своей двустволки. Взял ее в руки и переложил на колени. Намек был ясен. Я нажал на газ и проехал дальше.

Мимо здания мастерской, где в витрине болтался дрон в виде птицы, и объявление о том, что при починке дрона, дополнительный аккумулятор — в подарок. В этот самый момент система Ориджа оповестила о пониженном уровне энергии. Я остановился и достал из рюкзака заряженный повербанк.

Немного покружил среди разноцветных, но при этом обшарпанных, домиков и оказался напротив здания со шлюзом. «Доставка горячих блюд и мини- обедов» — значилось на белой стене.

Ради интереса остановился и отсканировал QR-код под объявлением. Меню представляло из себя в основном суперфуд и консервы. Правда, предлагался и «адский сет», состоявший из супа дня и крылышек Буффало. Далее уже шла форма, которую необходимо было заполнить для того, чтобы заказать и получить свою доставку.

За зданием общепита стояли три низких однотипных постройки. Я остановился рядом с той, где в витрине был выставлен череп, похожий на череп мамонта. Зашел внутрь, заставив дроида, копавшегося в тач-панели за прилавком, встрепенуться.

Помещение было небольшим — от силы метров двадцать. На полупустых полках разглядел кости крупных монстров и помещенные в специальные растворы непонятные корни. Прямо как наша аномалия, постепенно расцветавшая на журнальном столике в гостиной.

— Ты купить или продать? — обратился ко мне инженерный клон, не поднимаясь со своего места.

— Я пока прицениться, — ответил я и взял с полки чью-то длинную челюсть. — На монстров есть спрос?

— Как видишь, — нехотя ответил клон.

— Вижу, что негусто, — я положил челюсть на место. — А что поинтересней есть? Эхо древних, например. Здесь же по одному археологу на каждые сто метров.

— На это нужна отдельная лицензия. Соседи скупают мелкие древности, но в основном всем заведует Аукционный Дом. Хочешь продать или купить что-то крупное — иди туда, а не к простым скупщикам.