— Пап, давай я сам разберусь, — перебивает отца Влад.

— Вижу, как ты разбираешься, — махнув на сына рукой, Виктор Степанович разворачивается к своей шикарной тачке.

Спустя минуту он, наконец, уезжает, все с облегчением выдыхают.

— Ух и суровый у тебя батя, Грудинин, — нервно ухмыляется Маринка. — Он ведь про деньги не пошутил?

— Забей, — равнодушно отзывается Влад. — Я вас пригласил, на мне и ответственность.

— Супер, спасибо, брат, — обрадованно тянет свою граблю Марат, и крепко жмет другу руку, хотя я бы поспорила насчет того, кто тут кому — друг, а кто — так. — У меня в этом месяце по баблосу голяк. Мы с Маринкой путевки в Турцию на Новый год купили.

— Но в следующий раз проставляемся мы, — встревает Маринка. — В ноябре? Ага?

— Посмотрим, не люблю загадывать, — пожимает плечами Влад и оборачивается ко мне. — Варь, хочешь заедем за твоими вещами? Тут на такси минут сорок.

— А потом час обратно, — подсчитываю вслух.

Безуспешно пытаюсь включить разряженный телефон, который в отличии от наших вещей полицейские подобрать не поленились. Давно нужно было мобильник поменять, а я как обычно тяну и экономлю.

— Сколько сейчас времени? — поднимаю на Влада вопросительный взгляд.

— Половина пятого утра, — посмотрев на экран айфона, сообщает он.

— Поздно, через полтора часа мама проснется, — с упавшим сердцем бормочу я.

— Понял, — кивает Влад. — Адрес тот же? Я такси вызываю.

— А ты помнишь? — удивленно вскидываю брови.

— Я же сказал, что ты мне сразу понравилась. Конечно, я запомнил твой адрес, — с улыбкой отвечает Влад.

— Ты бы знала, как он с меня номер твоего телефона тряс, — встревает Марина. — О, за нами через пять минут Тойота Корола приедет, — радостно объявляет она.

От отделения полиции отъезжаем одновременно. Марина с хахалем на Тойоте, мы с Владом на Киа. В салоне тепло, приятно пахнет и водитель на удивление вежлив. Влад размещается вместе со мной на заднем сиденье и всячески пытается приподнять мой упаднический настрой.

— Не дрейфь, Варь. Через двадцать минут будем на месте.

— Угу, — мрачно киваю я, представляя бурную реакцию мамы на феерическое возвращение блудной дочери. В толстовке с чужого плеча поверх нижнего белья. Тут к гадалке не ходи, решит, что я по рукам пошла.

— Хочешь, я с тобой поднимусь, объясню твоей матери все, как было, — предлагает Влад. — Возьму всю вину на себя.

— Нет, — сделав страшные глаза, отнекиваюсь я. — Надеюсь, что она не проснется. А ты и так, всю ответственность на себя взял. За всех, причем. Кстати, ты регулярно употребляешь или это была разовая акция? — очертив взглядом мужественные черты лица, в который раз удивляюсь, как ему удалось так сильно преобразиться за сравнительно короткий срок. Если мотиватором была не бывшая девушка Алла, то что тогда?

— Я не употребляю, Варь, — пронзительно глядя мне в глаза, заверяет Влад. — Марик балуется иногда и те приятели тоже, но я категорически мимо и алкоголь в исключительных случаях. Я же медик, осознаю последствия.

— Ладно, проехали, — в полной мере удовлетворённая объяснениями, перевожу взгляд в окно.

Умытый дождем город тонет в неоновых огнях, а я в своих унылых мыслях. Бурная ночка временно задвинула тягостные эмоции от обмана Красавина, но теперь они снова расцвели буйным цветом, отдаваясь щемящей болью в сердце. И мобильник словно нарочно сел, оградив меня от позорных попыток снова ему написать или позвонить.

Почувствовав, что мне не до разговоров, Владислав оставляет меня в покое до конца пути, за что ему большое человеческое спасибо.

Ловлю себя на том, что в его обществе чувствую себя на удивление комфортно и необременительно. Он меня не раздражает, не вызывает отторжения и неприязни, и я не считаю его глупым, легкомысленным и посредственным, как большинство парней, что пытаются за мной приударить.

Может, зря я не дала ему шанс год назад? Глядишь, могло бы что-то получиться, хотя…

Нет, не могло. В то время я никого, кроме Красавина в упор не видела, да и после тоже.

— Дашь мне свой номер телефона? — просит Влад, когда такси тормозит у моего подъезда.

Очнувшись, я вытягиваю голову, выглядывая в окно. Это определённо мой двор, в окнах нашей квартиры темно, что сильно обнадеживает. Дергаю дверцу машины и спохватившись, резко оборачиваюсь к ожидающему моего ответа парню.

— Извини, конечно. Записывай… — по памяти диктую цифры личного номера. — Спасибо, что подвез и… вообще, за всё. Толстовку верну позже. Постираю и…

— Можешь не стирать, — широко улыбается Влад, вгоняя меня в краску, — Мне нравится твой запах.

— Сейчас я пахну обезьянником и его обитателями, — сконфуженно отвечаю я.

— Ты не против, если я вечером завезу тебе твои вещи? Может, заодно прогуляемся куда-нибудь? В кафе посидим? Или в кино сходим?

— После смены я буду никакая, Влад, — шмыгнув забитым носом, удрученно вздыхаю. — И, вероятно, все-таки разболеюсь.

— Тебе бы отлежаться, — беспокоится Влад. — Никак не перенести смену?

— Нет, — качаю тяжелой головой. — Сейчас напьюсь противовирусных и постараюсь как-нибудь продержаться до вечера.

— Я могу с работы тебя встретить, домой подвезти, — вызывается зубной фей.

— Набери мне около шести, — неуверенно веду плечами.

Отшивать его совершенно не хочется. Просияв, Влад порывисто целует меня в щеку, и кажется, смущается еще больше, чем я.

Пунцовая и взвинченная, нервно выскакиваю из машины, бросив напоследок робкое: «пока, до квартиры провожать не надо».

Такси срывается с места, а я, накинув на голову капюшон, и, глядя исключительно под ноги, крадусь к подъезду. Хочется верить, что никто из соседей в столь ранний час не отсвечивает у окна, иначе сплетен не оберешься.

Я почти у цели, когда передо мной внезапно вырастает мускулистая преграда в дорогих кроссах, синих джинсах и стильной черной кожанке. В нос ударяет знакомый запах мужского парфюма с нотками крепких сигарет и соленого ветра.

— Привет, Варь, — мрачно произносит голос, который я уже не надеялась услышать.

Сердце стынет в груди, в мыслях полнейший хаос. Нет, этого просто не может быть. У меня зрительные и слуховые галлюцинации на фоне стресса. Растерянно пискнув, запрокидываю голову, натыкаясь на прожигающий взгляд бездонно-голубых глаз, наблюдающих за мной с недобрым прищуром.

Красавин.

Высокий, заматеревший, загорелый, отчего его отросшие волосы, схваченные на затылке кожаным шнурком, смотрятся светлее, чем я запомнила. Африка однозначно благотворно на него повлияла. От педантичной слащавости и следа не осталось. И энергетика просто убийственная, с ног сносит.

Качнувшись, натягиваю толстовку чуть ли не до колен, чувствуя себя помятой замухрышкой. Боже мой, как же обалденно он выглядит, даже появившиеся морщинки в уголках глаз его не портят.

Может, он мне снится?

Господи, ну пожалуйста! Я не готова!

И, вообще, хуже ситуации специально не придумаешь.

Щипаю себя для