Погибшая тварь рухнула на землю.

Увидевшие это остальные звери тут же бросились назад, скрываясь в тумане.

— Фух! Это было не так просто, как я ожидал, — вытер вспотвший лоб Аристарх. — Шустрые твари. Ловко ты с этим вожаком разобрался, без тебя нас бы уже порвали на лоскуты.

Косаткина стояла в стороне и даже дышать боялась, всё время смотря в туман.

— Я не собираюсь здесь умирать, — пожал я плечами. — Пора идти дальше.

— Стой, а как же добыча⁈ Нам нужно вырезать из их сердец макры, у меня две твари на счету! А у тебя?

— Тоже. Вожак и ещё один.

Вырезать макры… я никогда не работал с мясом, только пару раз смотрел со стороны за разделкой.

Нож с собой был, ещё с теплохода. Но что делать, я слабо себе представлял и Аристарх это заметил.

— Просто повторяй за мной, это несложно, — с улыбкой сказал он и принялся разделывать тушу своей добычи. — Главное, чтобы ты сделал это сам. Макры добываются только тем, кто убил его носителя, так что, если будешь охотиться в Изнанке, убивай главных монстров сам.

— Понял, — кивнул я.

Серией быстрых движений Аристарх разрезал грудь туманной рыси, а потом ловко извлёк оттуда небольшой сероватый камень, слегка пульсирующий от энергии.

— Первого уровня, эх. Ну да ладно, противники как раз были не самые опасные.

Я провозился с телом вожака подольше. Рука была не набита, но в итоге и у меня в рук оказался макр. Покрупнее добытого Аристархом, но меньше, чем тот, что Ярослав украл у мафии.

— Ого, второй уровень! Неплохо, поздравляю, — одобрительно кивнул Аристарх. — У него ещё и особые свойства есть, взгляни внутрь!

Я присмотрелся.

Действительно, он выглядел необычно. Мало того что был бледно-сизого оттенка, так внутри ещё и шевелились структуры, словно внутри кристалл был живым.

Истинное Видение.

В нём макр выглядел ярким, словно звезда. Внутри него менялись цвета с голубого на синий и наоборот — сильный энергообмен.

— С удовольствием выкуплю его у тебя, когда мы окажемся в более подходящем месте, — подмигнул Аристарх.

— Красивый, — словно заворожённая, уставилась на макр Косаткина. Но увидев мою ехидную улыбку, тут же отвернулась с гордым видом.

Мы только закончили с разделкой оставшихся туш, как вдруг впереди громыхнуло.

Через туман пробилось несколько вспышек света.

— Лучше обойти, — прошептал Аристарх.

Но я покачал головой. — Надо взглянуть, я не хочу, чтобы нам в спину неожиданно нагрянуло что-то опасное. Ждите здесь, я сейчас вернусь.

— Нет! — громче, чем нужно, сказала Косаткина и вцепилась в мою одежду.

— Сударыня права, нельзя разделяться, иначе потеряемся, — добавил Аристарх.

Мы двинулись вперёд аккуратно, почти на карачках. Прямо в место, откуда ударил свет.

И вышли на просторную поляну, полностью чистую от тумана в радиусе примерно четырёх метров. Словно тут был невидимый шар, который не пускал его внутрь.

Посередине поляны дымился небольшой кратер, в котором я увидел маленькую чёрную шкатулку.

— Ничего опасного. Просто очередная ерунда попала сюда из одного из сопредельных миров, — сказал Аристарх. — Пойдём. Лучше это не трогать.

— Она не опасна, — я выпрямился и зашёл на поляну. Чутьё не предупреждало ни о какой угрозе.

Я подошёл ближе. На шкатулке было что-то написано на неизвестном мне языке.

Как только моя нога встала на краю воронки, раздался шелчок. С шипением крышка шкатулки отъехала вверх.

Из неё на меня посмотрели.

Глава 4

Небольшой, он легко бы поместился в руке.

Круглый.

И излучающий любопытство.

Глаз.

Он резко вылетел вверх, поднялся на уровень моей головы и застыл. Потом пару раз моргнул.

Мы установили зрительный контакт и глаз внезапно приблизился к моему лицу практически вплотную, а потом моргнул пару раз.

Я активировал Истинное Виденье.

У этого глаза была насыщенная синяя аура, в которой вспыхивали фиолетовые огоньки. Был бы это человек, я бы сказал, что у него есть огромная тяга к знаниям.

Контакт?

Я будто услышал этот вопрос, смотря в этот глаз.

Контакт?

Глаз моргнул, а затем крутанулся по часовой стрелке, расширяясь в зрачке.

Контакт. Контакт. Контакт.

Улетел вправо, за голову. Я повернулся за ним, но он уже сменил место и оказался у левого уха, где весело моргал.

Будто пытался понять, как со мной пообщаться.

Тогда я посмотрел на него внимательно и попробовал подумать, обращаясь к нему. А заодно проговаривал вслух.

— Что ты такое?

Созерцатель. Контакт?

— Что за контакт ты имеешь в виду?

Контакт! Контакт!

Он подлетел вверх, а потом тут же оказался на моём правом плече. Непонятно как, но сзади из него выросли тонкие щупальца, похожие на полупрозрачные синие стекляшки. Ими он вцепился в моё плечо и ждал.

Хм…

Дурного замысла у него не было. Опасности тоже не представлял, но при этом мог общаться телепатически.

Мы — псионики, умели это делать, начиная с бета-ранга. При этом нам не нужно было оборудование и мы не зависели от погоды или глушилок. Разница была только в расстоянии.

Но альфы, как я, могли достучаться до псионика в любой точке земного шара.

Раз этот «созерцатель» тоже обладал телепатическими способностями, значит с его помощью я мог найти способ усилить свой псионический ранг.

— Хорошо, давай контакт.

Созерцатель весело моргнул, а потом его серая радужка и зрачок сильно расширились, а я ощутил, как мощный разум соединяется с моим.

В голове теперь словно были не только мои мысли, но и чьи-то ещё.

— Контакт! — в мыслях это прозвучало с радостью. — Сильный разум. Дружим? Дружим! Дружим!

— Откуда ты?

— Дом. Далеко, мир созерцателей. Пришёл изучать. Ты — сильный разум. Дружить!

— А ты мне зачем?

— Вижу хорошо.

Внезапно я увидел перед собой огромную человеческую физиономию, скривившуюся в изумлении и замахавшую руками одновременно со мной.

Хотя, постойте-ка… это же и был я! Просто я смотрел на себя со стороны созерцателя!

— Верни обратно!

Моё зрение вернулось мгновенно.

— Дружить?

— Что ещё можешь?

— Видеть сквозь фальшивое. Проходить сквозь плотное.

В доказательство, он влетел в землю и вылетел из неё с обратной от меня стороны. Быстрый, зараза.

— Под фальшивым ты имеешь в виду иллюзии?

— Иллюзии? — непонятливо заморгал он.

Я представил в голове картинку из прошлого, как я в прошлой