отметил, что здесь не было разбросано бутылок, только упаковки от дешёвой еды, вроде круп и тушёнки по акции, в которой от мяса только название.

— Мы предлагаем особые условия для улучшения жилищных условий. Если вы, конечно, ищите работу.

— Ищу, ищу, ток не берут никуда.

— Хорошо, я предлагаю вам тысячу рублей в день. А также всем, кого вы сможете подговорить. Но занятие это рискованное, могут и в кутузку за вандализм посадить.

— Это вы что такое предлагаете? Что-то незаконное? — мужчина осмотрелся. — Хотя если в кутузке будет сохраняться зарплата, то я согласен. Там всяко теплее.

Света вытаращила на меня глаза, словно спрашивая: «Братец, ты совсем с ума сошёл», но продолжала молчать.

— В таком случае утром вам привезут плату за первую неделю и баллончики с краской.

— А что писать и где? Надеюсь, не матерные надписи. А то меня ж за таким занятием все засмеют, — почесал седую бороду мужчина.

— Везде, где сможете. Начните с этого района и постепенно пробирайтесь к центру. Чем больше ваших малоимущих знакомых примет участие в акции, тем лучше.

— Так, ладно. А что писать-то, уважаемый?

— Долой бессмертного императора.

Мужчина открыл рот и вытаращил на меня глаза.

Видимо, в его сознании происходила нешуточная борьба, где на кону стояла честь империи, которая обошлась с ним так, что он вынужден сводить концы с концами, и тысяча рублей в день, которые могли очень быстро решить все его проблемы.

— Так-с, хорошо, долой императора, так долой императора. Не стану спрашивать, зачем оно вам надо, это дело вашенское. Моё дело простое. А вам на оживлённых улицах?

— Да, и чем крупнее надпись, тем лучше.

— Понял. А отчёт о работе куда скидывать? У меня, правда, телефона нет, но у Васильича из соседнего дома должен работать, там фото размытые выходят, но должно быть понятно…

— Не надо отчётов. Я и без них всё узнаю. Мой человек будет приходить к вам каждый четверг в восемь утра. И пусть все желающие получить работу подходят к нему. За каждого приведённого получите дополнительных пятьсот рублей.

— Ого! Так, я вам весь район приведу!

— Замечательно. И даже из соседних городов можете знакомых подключить.

У мужчины загорелись глаза. Было видно, что он готов привести вообще всех, и уже представляет, как максимум через неделю купит себе новую квартиру, сделает ремонт, а там и до слуг недалеко!

Ох, не завидую я тому, кому достанется должность коммуникации с малоимущими. Но, чего не сделаешь ради великой цели. И чтобы лишний раз вывести своего врага.

— Раз мы договорились, я с вами прощаюсь.

— Спасибо, господин! А звать-то вас как?

— Леонид Шолохов, — назвал я имя старшего брата Лизы.

— Обещаю, что никому не скажу.

Я в ответ лишь улыбнулся и вышел из комнаты.

— Он же всем расскажет, — тихо сказала идущая рядом Света.

— На то и расчёт, — хитро улыбнулся я.

— Ну, братец, ты даёшь! Я в шоке! Это же будет настоящий государственный переворот, — тихо закончила она.

— О нет, сестрёнка, это только его начало.

— Мне страшно представить, что ты задумал дальше. Я ещё не видела заговора подобных масштабов.

— Поверь, ты ещё не догадываешься о его реальных масштабах.

Глава 5

Утром хотелось выспаться после насыщенных ночных событий. Только к пяти утра такси доставило нас со Светой до дома. Оказалось, что мы почти треть Москвы прошли, пока блуждали в катакомбах.

Зубастик же долетел до дома сам, но негодовал, что я запретил ему светиться в небе.

В прошлой жизни я часто себе повторял, что на том свете отосплюсь… но и после первой смерти мне не дали выспаться.

В дверь яростно постучали. Да так, словно не кулаками, а молотком!

— Лёш, вставай! Срочно! — за дверью раздался крик Светы.

— Это точно срочно? — спросил я громко, не разлепляя веки.

— Да! Очень срочно!

— На нас напали?

Сохранялась последняя надежда… Потому что, если дело не касалось безопасности семьи, можно было выкроить ещё часик сна.

— Нет! Там твой друг ко мне приехал!

— Так к тебе, а не ко мне!

— Ну, и к тебе тоже! Он с официальном визитом!

— А кто подтверждал?

— Я… Забыла тебе сказать, — еле слышно ответила сестра.

— Ладно, сейчас спущусь! Жди!

Пришлось вставать. Но благо, что в верхнем ящике тумбочки был запас зелий бодрости, которые бодрили в разы лучше кофе.

Я оделся в повседневный костюм, которых в шкафу было немерено. Это была основная одежда моего предшественника, а я до сих пор привыкал.

Спустился как раз к завтраку.

Ожидал увидеть Серёгу, потому что мало кто из друзей из училища знал о моём истинном титуле. Ему я бы простил такую вольность, может, он решил договориться о поездке именно тогда, когда я потерял телефон…

Но никак не ожидал увидеть Илью Кутузова! Он стоял на входе в обеденный зал, в дорогом костюме и в кроссовках, что я подарил ему на день рождения. Илья увидел мою сестру и заулыбался во весь рот. А затем протянул ей огромный букет красных роз.

Он так был рад её видеть, что забыл поздороваться со мной.

— Ой, спасибо, — сестра искренне обрадовалась.

А вот уже сидящие за столом Лиза, Лесси и Маша завистливо наблюдали. Но молчали.

— А это ещё не всё, я к тебе с новогодним подарочком! — ответил Илья Светлане.

— Ты же прислал мне рубиновое ожерелье. Это вполне можно считать за подарок.

— Да, но не совсем, — замялся Илья.

— И почему ты настаивал на официальном визите? Только не говори, что собрался подарить мне компанию по выращиванию цветов, и это обязательно нужно оформить с юристом…

— Нет, я ещё в своём уме, — улыбнулся Илья.

Эти двое не отводили друг от друга взглядов. И чем же Илья смог покорить сердце моей сестры? Надо будет наедине напомнить ему о правилах приличия среди дворян…

— Тогда что это? Не томи, — щёки Светы порозовели.

— Перед тем как вручить подарок, мне нужно переговорить с главой рода. Позволишь?

— Конечно.

Я кивнул Илье в сторону коридора. Раз у него трубы горят, то завтрак подождёт.

— Привет, Лёх, прости, что сразу не поздоровался, — начал он, пока