Здесь вода проходит химическую очистку, флотацию и биоочистку. Соответственно, трупы крыс тоже счистят и они не навредят экологии. С чувством выполненной работы отправился за платой.

Встретил меня Виктор не один, а в компании соседей. Каждый из них желал познакомиться с талантливым, именно так представил меня глава семейства, крысоловом. Посыпались просьбы навести порядок в других домах на этой улице. Я бы и рад взяться за новые заказы, да вот только отвар закончился.

Виктор протягивает мне толстый конверт со щедрой платой и крепко жмёт руку, после чего делится с соседями дальнейшими планами касательно ремонта. Крысы ведь не только мебель с обоями погрызли, но и добрались до бетона. В некоторых местах он напоминал швейцарский сыр.

Перед уходом раздаю будущим клиентам свои контакты, я обещаю зайти уже завтра, а сейчас нужно спешить вернуться в гостиницу. Похоже, сегодняшний вечер я проведу за варкой эликсира. Нужно приготовить как можно больше отравы.

За следующие три дня я полностью расправляюсь со всеми грызунами на их улице, получив при этом приличные деньги. Но нашествие особо живучих крыс наблюдалось по всему городу, и с каждым днём вредителей становилось всё больше. Рано или поздно на эту проблему обратят внимание надзорные госорганы, а так как обычный яд на вредителей не действует, вариантов у них не останется, кроме как обратиться ко мне. Я-то помогу, но, понятное дело, что не бесплатно. Закончив последнюю на сегодня варку зелья, я возвращаюсь в номер. Самое время заняться ежедневными медитативными упражнениями для Накопителя, вчера работы было так много, что пришлось пропустить.

Очередной «зубастик», свисающий с двери, поглядывает на меня с аппетитом, пока я занимаюсь калибровкой Окаменения. Проклятие полезное, но всё время его поглощать будет слишком энергозатратно. Так что во время калибровки я привязываю проклятие к определённому жесту пальцами, иными словами, создаю ключ. Получилось очень удобно — сделал жест, и проклятие снимается, а силы при этом не тратятся.

После калибровки приступаю к ещё одной практике. Сначала медленно пропускаю через себя ману, затем фокусируюсь на расширении Накопителя. С подобными практиками нужно быть осторожным. Расширять не резко и мощно, как кузнечные меха, а медленно, соблюдая все техники, ведь в случае неправильного расширения одарённый сталкивается с серьёзными последствиями. Чаще всего заканчивается магическим перегревом и потерей дара, но бывают и индивидуальные случаи.

Знал я одного очень сильного Проклинателя, которому удалось так сильно раздуть Накопитель, что маны перестало хватать для его заполнения. Это вызвало у него неконтролируемый энергетический голод, который он никак не мог утолить. Впоследствии Проклинатель поддался голоду, наплевав на последствия и проклял себя на энергопаразитирование. Именно так он превратился в тварь, высасывающую жизненные соки из людей. Мне тогда пришлось вмешаться и успокоить чудика, а то он ещё больше вселял в людей страх к Проклинателям. Так что да, к таким практикам следует подходить очень осторожно.

Развитие дара происходит у меня медленно, нужно бы ускоряться. Накопленные проклятия я могу тратить словно топливо на его усиление, либо использовать их как боевое заклятие. Тут уж приходится выбирать. Сейчас мне бы не помешало пополнить коллекцию. Даже по брату с мачехой скучать начинаю, вот кто не жалел самого ценного для родственника-Проклинателя.

* * *

Усадьба Валуновых.

Глава рода с улыбкой открывает дверь в кабинет отца и подходит к тёмному деревянному столу, после чего окидывает комнату взглядом. Теперь этот кабинет наконец принадлежит ему. Слуги выполнили свою работу так, как нужно — в комнате не осталось ни одной вещи, напоминающей о его отце. Казалось бы, ничто не способно испортить настроение в этот день, но в кабинет быстрым шагом входит мать и закрывает за собой дверь. А означало это только одно — есть новости, и, скорее всего, плохие.

— Как это пропал⁈ Чёрт! — глава рода Валуновых крепко сжимает кулак и ударяет им об стол.

— Тише, Вадим, никто не должен об этом узнать, — просит мать, поглядывая на закрытую дверь.

Женщина прекрасно понимала, что в этой усадьбе уши есть везде.

— Сергея нужно найти, даже если придётся перевернуть с ног на голову всё Приморье!

— Не переживай, я уже наняла детективные агентства. Не думаю, что Сергей самостоятельно справился с физиками. Ты же знаешь, что он слабак и ничтожество. Пускай на него и не действовали слабые проклятия, такие как бессонница, но, видимо, лишь потому, что в его жилах течёт кровь Проклинателей. Никакими талантами он не обладает. Тем более, Паралич лишил его Дара. Скорее всего, его кто-то похитил и держит в заложниках, чтобы поиграть против нас.

— Тогда почему никто не требует выкуп?

На этот вопрос женщина не смогла найти ответа. Вадим покачал головой, едва сдерживая наплыв эмоций. Его не покидало безумное желание разбить любимые отцовские часы или ту самую пепельницу, которую старику подарил дед, ну или что-нибудь другое, но ценное для этого покойного придурка в отместку за то, что породил младшего брата. Жалко только, что слуги всё уже выкинули на свалку.

— Детективов мало, мам. Отец готовил его для брака с нужным нам родом, но теперь я сам хочу заключить этот брак! А для легитимности, если ты не забыла, в нашем роду не должно быть Сергея! Что они обо мне скажут, если он неожиданно заявится?

— Ты меня недооцениваешь, — хитро улыбнулась женщина. — Убийц я тоже наняла, сынок. Рано или поздно его найдут.

После этих слов на лице брата появилось облегчение. Всё верно. Рано или поздно брата найдут либо убийцы, либо детективы. Ему недолго осталось.

* * *

Мой скромный бизнес начал стремительно расти, появилась необходимость его расширять. Так я решил посетить биржу труда, чтобы нанять себе нескольких работников, а то заказов столько, что одному и не управиться.

— Вы последний? — спрашиваю у самого крайнего в очереди парня.

— Да, а перед мной вон так рыжая тётка, — поглядывая на очередь отвечает он. — Тоже работу ищешь?

— Нет, нанимаю.

— А на кого? — выдержав небольшую паузу выдаёт собеседник.

— На крысолова.

— Слушай, а может ты это, меня к себе пристроишь? Мне работа позарез нужна. За опыт не переживай, он у меня есть! — в его глазах замечаю неподдельный энтузиазм.

Первым делом прошу у него трудовую книжку, уж она