—Кха...хааааа...!!!

Раскрывая полную зубов пасть, тот яростно взревел... повсюду разбрызгивая вязкие капли слюны. Он вылупился на Арона позволяя слюне свободно течь вниз. Напряженные минуты проходили одна за другой. Ни Арон, ни зверь не отрывали друг от друга взгляда пока последний, так и не решившись просто не развернулся, зашагав прочь и вновь пропадая за стеной себе подобных. Прозвучал рев, и остальные чудища словно услышав спасительную команду все разом отпрянули от поляны скрываясь в тени деревьев.

—Что здесь...?

*Взззззз......*

Арон даже договорить не успел, как земля вдруг начала ходить ходуном.

—Землетрясение?

—УАААААХ!!

Звуки едва ли не ударной волной прокатились по полю, хорошо приложив Арона по ушам. Тот неверующими глазами мог воочию наблюдать как ближайшие к открытой местности деревья один за другим начали оживать, силой вырывая вековые корни из-под толщи земли. Массивные ветви принялись двигаться на манер человеческих рук, водопадом сбрасывая наземь толщу листвы и всевозможных плодов. Вопреки всякому здравому смыслу лес, казалось, ожил.

—Ну неееееет!!

Энты. О них рассказывал еще дед, предупредив что их катакомбы совсем недалеко от эльфийского леса. Неужели ему так не повезло и из всех четырех направлений он выбрал именно земли эльфов? А может его сюда загнали те монстры? Демон их подери!

—Тарарах...! Тах...! Тарарах...!

Под жалобной дрожь земли, многотонные деревья одно за другим направились в сторону вторженца. Толстые ветви, обратившись подобием рук, двигались синхронно с паутиной корней что ходячие деревья использовали вместо ног. Перемещаясь, они оставляя позади огромные борозды в земле. От дедушки тот точно знал Энты - не обладают разумом, в живых они лишь благодаря древней магии, так что и говорить с ними, а тем более выторговать жизнь было бесполезно.

—К демону вас!

По волнам магии, исходящим от оживших деревьев Арон, точно знал, что имеющегося запасов маны попусту не хватит чтобы пробить усиленную магией кару. На всякий случай он все же коротким жестом руки запустил вперед один из сгустков тьмы. Снаряд ударил точь в центр укрепленного, массивного ствола, и....оставил на нем лишь слабое черное пятнышко, даже кару не пробило!

—К демонам! Почему мне так не везет!!

С начала какие-то твари, теперь Энты. Так быть не должно!

Теперь понятно, чего те монстры вдруг сбежали, поджав хвосты. Попадать на территорию охраняющуюся Энтами лишь изощренный способ самоубийства. Одной такой деревяшки хватит чтобы поголовно истребить преследующую его стаю, а их здесь десятки!

Сбежать из окружения было бы крайне сложно, а потому Арон сосредоточился на битве, собирая и концентрируя в себе ману. Как раз вовремя, из-за спины на чудовищной скорости в него нечто летело. На пределах возможности маг отпрыгнул в сторону до отказа заполняя ману в ноги.

—БАААХ!

Повсюду посыпались осколки земли и камня, их с трудом принимал на себя тот хиленький барьер, которым парень окутался. Обернувшись, брюнет с расширенными в ужасе глазами наблюдал за местом, на котором стоял всего мгновение назад. Там лежал многотонный булыжник что, врезавшись в почву проделал в земле настоящий кратер.

Только что, всего мгновение назад он мог умереть…умереть так толком и не познав весь этот огромный мир за пределами его маленькой пещеры.

—Твари…! - эта мысль бросила чернокнижника в ярость. - Безмозглые вурдалаки!!

Даже без использования маны парень увидел, как одно из оживших деревьев многочисленными ветвями оплетает здоровенный валун. Камень весом в несколько сотен кило с грохотом оторвали от земли, и в следующий миг с чудовищной скоростью метнули в сторону Арона.

—Завеса.

Вытянув раскрытую ладонь в сторону приближающегося снаряда, молодой маг направил силу из самых кончиков пальцев. Та нитями потекла в указанном направлении, в последствии соединяясь в полусферический барьер. Камень, сотрясая воздух с грохотом в него врезался, сотнями и тысячами осколков разлетевшись во все стороны. Но барьер при этом так же осыпался на части прежде лишь жалобно мигнув. Отдача не заставила себя ждать, по органам был нанесен сокрушительный удар. В миг побледнев Арон опустился, наземь сплевывая подкатившую к горлу кровь.

—Кха....кха...!

Держась за грудь, он продолжал кашлять кровью, остатками поискового заклинания обнаружив что монстры даже и не думали останавливаться и ждать пока брюнет придет в себя, было подхвачено еще три камня, их бросок станет для него фатальным.

"Умру...?"

Пред глазами пролетела вся его жизнь, все дни с дедом в серой пещере где-то глубоко под землей...стоило ему выбраться, и неприятности шли одна за другой! Но все же...он не умрет пока не увидеть все что когда-то читал в многочисленных книгах. Не умрет, только не здесь!

"Сила…мне нужна сила..."

На миг он поймал себя на мысли, что область виска и правой щеки начало нестерпимо жечь, не успел парень опомниться как волна жара словно пожар пронеслась по телу, а в следующий миг буквально отовсюду с ревущим свистом к нему стала стягиваться мана заполняя силой каждую клеточку его тела, и до сели пустой сосуд. Без того темные глаза потеряли всякий свет обращаясь в лишенную цветов бездну.

—ААААХ...!

Не выдерживая переполняющей тело силу, Арон взревел.

Во все стороны разгоняя ветер и пыль разлетелись потоки маны.

Казалось бы безмозглые, не обладающие разумом Энты один за другим остановили свой могучий марш, медленно, но, верно, пятясь назад. Инстинкты, или же их малейшее подобие, все что в них хоть как-то могло предупредить о грядущей опасности буквально кричало бежать. Но вот тьма в глазах парня обратилась на них.

—Адское пламя.

Черты его лица приобрели несвойственный для добродушного парня звериный оскал. С мягких губ чернокнижника слетело лишь пара слов, а волны темной магии уже распространились во всех направлениях. Еще не осознавшие свою судьбу Энты в панике оборачивались назад в попытках бежать, но настигшая их магия обратилась темным огнем.

—Гхаааааа......!!!

Попавшие под заклинание Энты печально выли, ветвями пытаясь погасить смертоносное заклинание. Но огонь лишь переходил от ветви к ветви, ствола к стволу, не оставляя за собой ничего, даже пепла.

—ГХАААА!!!

Сам лес содрогался в ужасе, звери что были неподалеку с воем разбегались в стороны, птицы панически взлетали. Безраздельные правители леса, Энты, утопали в бесцветном, не отражающим и капли тепла или света огне, обращая ночь в еще более мрачные тона.

Интерлюдия.

Нурал - столица империи Лаурон.

В самом сердце одного из крупнейших городов империи ввысь стремились четыре остроконечные башни, выложенных из особого вида морозного мрамора. В солнечный день голубоватые прожилки на нем отливали