— Скорее всего — именно дар. А теперь я буду перед тобой каяться. Я проглотила ту жемчужину.

— Какую? Красную или чёрную?

— Жёлто-зелёную.

— Как? Зачем ты это сделала?!

Сварной приподнялся на локте и гневно, словно Людмила могла увидеть его взгляд в темноте, посмотрел на неё. Напарница тяжело вздохнула и продолжила:

— Я каждый день рассматривала её. Вчера утром тоже. В общем, она нагрелась, мне стало приятно и я не выдержала. Извини.

— Будешь позже извиняться перед собой. Когда квазихой станешь.

— А они, квазы, сильно страшные?

— Лотерейщиков видела? Вот такими примерно становятся.

— Ужас…

— Ладно, не расстраивайся. Может, пронесёт. Останешься прежней.

— А если я стану квазихой, ты меня не бросишь?

— Пока ты моя напарница — я тебя не брошу.

— Вдруг я уйду из твоей напарницы?

— Значит — это ты меня бросишь.

— Логично. А белая жемчужина, точно помогает вернуться из кваза в человека?

— Насколько я слышал — да. И хватит о грустном.

— Согласна. Давай о весёлом.

— М-м… На тебе сейчас трусики с карманчиками?

— Нет.

— Без карманчиков?

— Вообще никаких нет.

Около минуты, в помещении царила тишина. Затем рейдер придвинулся к Людмиле, взяв её за плечи, притянул к себе и впился в губы. Сначала напарница протестующе мычала, но потом перестала сопротивляться. Распаляясь от дикого желания, мужчина принялся поспешно снимать с себя шорты и трусы. Вновь обняв девушку, принялся покрывать её лицо поцелуями. Не в силах больше сдерживать себя, обеими руками задрал полы ночнушки…

Проснувшись утром, Сварной напарницу рядом не обнаружил. Сладко потянувшись, с удовольствием прокрутил в голове приятные ночные эпизоды. Наконец поднялся и вышел.

Людмила, одетая в новую спецовку, сидела на крыльце. АК-104 лежал на коленях. Рейдер присел рядом и приобнял девушку. Та тихо вздохнула.

— О чём задумалась? — поинтересовался мужчина.

— О козах, — кивнула напарница на пасущихся неподалёку животных. — Жалко их здесь бросать.

— Предлагаешь взять их с собой? У нас нет такой возможности.

— А если их хотя бы вывезти отсюда? Отпустить на волю?

— Смысла нет. Вне этого кластера, они быстро станут чьими-то жертвами. Именно в «банане», козам относительно безопасно. Конечно, здесь опять могут появиться твари, да и перезагрузку кластера никто не отменял.

— Значит, никакого выхода нет?

— Если только пустить их на мясо.

— Нет!

— Согласен, еды у нас и так полно. Кстати, ты почему так рано вскочила? Может, пойдём ещё немного полежим?

— И так полночи лежали. Хватит. И вообще, всё болит. Даже ходить больно.

— Надо было предупреждать о своей физиологической особенности.

— Можно подумать, тебя это остановило бы.

— Нет, конечно. Просто, у меня давно не было женщины.

— Понимаю.

— Ты говорила, у тебя в прошлой жизни был парень.

— Был. И сейчас есть, наверное. У той, настоящей.

— Хватит о грустном. У тебя с ним была платоническая любовь?

— Ну, мы планировали до свадьбы хранить обоюдное целомудрие. Думаешь, почему я всё это время, избегала с тобой близости?

— Средневековье какое-то…

— Давай не будем больше об этой теме? Что сегодня будем делать?

— Есть, пить, заниматься сексом. Ну и готовиться в дорогу.

— С сексом подождёшь дней несколько, а завтрак сейчас приготовлю.

Два дня напарники усиленно паковали вещи, собирали необходимый запас продуктов и воды, заготавливали впрок живчик и раствор гороха, размещали в «Утюжке» трофеи с тварей. Спораны и горох, ссыпали в пакеты и укладывали в «цинки» из-под патронов. Жемчужинами заполняли шкатулки, которые Людмила набрала в галантерейном магазине. Одного янтаря, набралось два мешка. Делить добычу решили по приезду в Солнечный.

«Жигули», девушка почти полностью забила своими вещами. Даже верхний багажник был уставлен сумками и увязан верёвками и скотчем. Надавив на напарницу, Сварной заставил найти в салоне место для «Печенега» и запасных коробов к нему.

Утром следующего дня, рейдер проснулся от тихих всхлипываний. Не обнаружив рядом Людмилу, вскочил. Звуки доносились из подсобки. Девушка сидела на стуле и негромко рыдала.

— Что случилось? — строго спросил мужчина.

Вместо ответа, напарница сначала показала руки от предплечий до локтей, затем задрала подол ночной сорочки, продемонстрировав внутренние части бёдер. На всех этих участках, была серая морщинистая кожа…

Глава 9

Весь день, Людмила с напарником не общалась. Сидела в подсобке и рыдала. Лишь к вечеру она стала готовить ужин. Вскоре на столе стояла сковорода с жареной картошкой, маринованные огурцы и помидоры, а также бутылка водки. Исподволь разглядывая девушку, Сварной заметил, что области с серой кожей увеличились, а также проявились под глазами.

— Всё, я успокоилась, — сказала девушка голосом, в котором уже прорывались хриплые нотки. — Квазиха, значит — квазиха. Ответь, если у квазов какие положительные стороны?

— Ну, прежде всего, — улыбнулся рейдер, — хорошая выносливость. Возможность применять более мощное оружие. Например: от нашего «Корда» жуткая отдача. Для кваза же, этот пулемёт будет словно детская игрушка.

— Ладно. А какие минусы?

— Ну, кроме невозможности вести жизнь обычного человека, кваз подвергается опасности не только от тварей, но и от людей. Новички, да и обычные жители Улья, могут перепутать кваза с заражённым. То есть, могут просто застрелить. Нечаянно. Помнится, мы с моим крестником, едва Мелкого не прострочили.

— Мелкого?

— Был такой, наш отрядный кваз. Мощный скрыт имел.

— Почему, был? Погиб?

— Нет, смертельно ранили.

— Значит, всё-таки погиб?

— У меня тогда была в заначке белая жемчужина. В общем, благодаря ей, он выжил.

— И стал нормальным?

— Этого я уже не видел, поскольку в скором времени отбыл в Амазонию.

— Эх, мне бы сейчас белую жемчужину…

— Может, побудешь немножко квазихой?

— Зачем?

— Было бы прикольно посмотреть на тебя в обличье лотерейщика. А в случае, если меня ранят, ты шутя вынесешь мою тушку на руках из-под обстрела.

— Ты издеваешься надо мною?!

Моментально побагровев, Людмила вскочила. Набрав в грудь воздуха, и уже собравшись произнести гневную тираду, была остановлена протянутой мужской ладонью, на которой лежал белый перламутровый шарик.

— Это… она? — выдавила напарница.

— Да, — коротко ответил Сварной.

— Откуда?

— НЗ.

— Ведь она очень дорогая. Не жалко её отдавать?

— Для тебя — нет. Бери скорее, пока не передумал!

Подержав в руке жемчужину, девушка не колеблясь проглотила её. Поискав на столе, чем запить, отхлебнула рассол прямо из банки. Помолчав с минуту, заговорила:

— Спасибо. Я твоя вечная должница.

— Не спеши загоняться в долги, — усмехнулся рейдер. — Сначала нужно дождаться эффекта.

После ужина напарники занялись осмотром агрегатов автомобилей. Проверили уровни масла, заполнили под завязку топливные баки. Остатки бензина в гараже деда Антона, уместились в десятилитровой канистре. Подкачивая колёса «Жигулей» ручным насосом, Людмила поинтересовалась:

— Зачем нам полные баки? Ведь чёрный домчит нас