— Так точно! — ответили хором бойцы, которые стояли перед ним в ломаном строю.

— Надеюсь, — более спокойно сказал уже Центурос, после чего посмотрел на виновника данного построения, слегка прикрикнув на него. — Марш в строй!

Ответив вялое: «Есть!» — боец тут же пулей устремился в строй, заняв положенное место. Бросив взгляд на ремонтирующийся двигатель, Сойн делал предварительную оценку тех работ, что были выполнены за девять дней после последнего вылета.

Двигатель был полностью восстановлен, все дырки от взрыва были залатаны, система топливо-питания полностью восстановлена, а все провода были почти полностью проведены по нужным магистралям. Герметичность тоже была сохранена, но при механическом воздействии на этот участок… могли быть последствия. Могло рвануть ещё сильнее, чем в прошлый раз. Но надежда на то, что всё получится, у Сойна не исчезала, а только нарастала. Оставалось только заменить несколько листов стали, пару крепежей, закрепить систему подачи топлива в ещё паре мест, и всё, двигатель и, соответственно, весь звездолёт был готов взлететь.

Раздав указания каждому временному отделению, офицер отошёл в сторону терминала и поставил отметки на выполненных работах за вчерашний день. На его лице появилась лёгкая улыбка, ведь у него почти получилось сдержать обещание перед Трибуном по восстановлению корабля. Дело оставалось за малым.

Но потом его кое-что отвлекло. Один из старших офицеров, находясь среди зданий управления, подал сигнал бедствия, что выглядело весьма странным. Потом, минут через десять после этого, было объявлено собрание, тему которого Сойн подозревал, так что являться на него не собирался. У него было на это право. У него куда более важная задача, от которой зависели жизни некоторых словоблудов и жиртрестов, которым просто повезло выжить.

— Чёрт… — тяжело вздохнул Сойн. — Нужно будет Алисию навестить… давно у неё не был.

Но мысли о девушке моментально улетучились, ибо ему было необходимо завершить ремонт. Уйдя в сторону работающих бойцов, он стал контролировать процесс восстановления кабельной магистрали, так как со стороны было лучше видно, где и какой провод должен был быть подсоединён. Всё это он сверял со схемами, автоматику чипа принуждал работать так, как она не работала ранее. Из-за этого была дополнительная нагрузка на мозг. Прошивка не позволяла ему проводить такие работы… но теперь он мог. Он был свободен.

Минут двадцать всё шло хорошо и гладко, работа протекала в штатном режиме, и никто по наблюдениям не хотел больше «случайно» ронять какие-либо детали. Тем более ломать. Но через эти двадцать минут в ангар ворвался Дэакен, отвечающий за охрану главного здания управления всем соединением.

— Центурос! — подлетел он к Сойну, выполнив воинское приветствие, на что офицер только отмахнулся. — Срочно… Проследуйте… В главный зал…

— Трибун в курсе, где я нахожусь, так что не вижу смысла, — помотал головой лётчик и хотел уже было уходить в сторону собравшейся толпы зевак, как его схватил Дэакен и потянул на себя.

— Они все мертвы! — с ужасом в глазах сказал он, явно обвиняя себя в этом проступке. — Или ранены! Или при смерти!

— В смысле все они мертвы или ранены… Всё командование? Разом? — уточнил Сойн, с некоторым недоверием смотря на младшего командира. — Быть такого не может.

— Почти всё командование… Первый Опцио Трибун не прибыл на собрание, из-за чего остался в живых. Сейчас ведутся его поиски, так как он — главный подозреваемый… А так же…

— Что случилось? — сбрасывая рабочие перчатки на пол, сказал Сойн, уже быстрым шагом направляясь в сторону выхода из подземного ангара.

— Объект два нуля два сбежала… — с неким ужасом сказал Дэакен, поравнявшись с офицером. — По камерам видно, что она как-то изменилась… Она покинула здание ровно после смерти всех членов того заседания.

— Думаешь, она причастна? — уточнил Сойн, поднимаясь бегом по лестнице. — Вы вообще смотрели, может, кто-то требует срочной медицинской помощи? Ты вызвал медицинские бригады⁈ Ну, что молчишь⁈

— Мы… — тут же замялся Дэакен, понимая, как он оплошал.

— Что мы? Что мы? Мы — дураки, да? Хрен проверили раненых? — сорвался на крик Сойн, ни секунды более не раздумывая, не оставаясь на месте, а наоборот, сорвался на бег.

Невероятно быстро Сойн добрался до главного зала, который был целиком окрашен в красный цвет. То тут то там лежали ошмётки человеческой плоти, где-то кусками лежали внутренности, некоторые трупы были разорваны на несколько частей, а кого-то просто превратило буквально в решето. Сдержать позыв рвоты было очень тяжело, но Сойн, видавший и не такое, всё же смог сдержаться, лишь прикрыв лицо платком, который всегда с собой носил в одном из карманов.

Лавируя между кусками плоти и трупами, он старался осматривать каждого, чтобы определить, есть ли кто-то в живых тут. Лишний раз напрягал свой чип, который вызывал сильную головную боль, заставляя его сканировать всех тут на признаки жизни по наличию дыхания и сердцебиения. Лишь в последний момент он обнаружил одно единственное тело с открытыми и, что самое удивительное, движущимися глазами.

Подскочив быстро к телу Трибуна, которого, по всей видимости, в момент взрыва прикрыл кто-то из офицеров, Сойн присел на корточки и с сожалением посмотрел на своего командира. Он был обречён, лёгкое было пробито в нескольких местах, одна щека вырвана, показывая окровавленные зубы… В общем, повреждений было достаточно, чтобы необразованный человек не смог помочь.

— В-вот так в-вот, — еле-еле выдавил из себя Трибун, смотря намокающими глазами на Сойна. — Т-теперь… Кхуэ… Кха… Кха…

— Что я? — успел только спросить Сойн, как у него перед глазами появилось системное оповещение, что он согласно последнему указанию Трибуна сто двенадцатого объединения назначается новым командующим объединением.

«Не подведи нас…» — следом пришло сообщение от Трибуна, после чего его глаза перестали двигаться, уставившись посмертным стеклянным взглядом в одну точку.

— Есть… Командующий! — трясясь от злости, поднялся Сойн, выполнив прощальное воинское приветствие лучшему командиру, что когда-либо встречался в его жизни.

Интерлюдия 5

— Всему личному составу! Внимание! Повторяю! Всему личному составу! Внимание! — Сойн находился в комнате управления объединением, вещая в микрофон и донося информацию через громкоговорители до каждого человека на базе. — Я, Сойн Вайлет, последним указанием