— Вообще-то мы тоже первокурсники, — я протянула руку к Кэтти, пока она открывала упаковку левитационных орешков. Подруга направила пакетик в мою ладонь, и два ядрышка прилетели точно в цель.

— Мы же говорим про тех, кто теряется. Зачем обобщать.

— Да, — Кайли тоже потянулась за орешками — Очень это все странно.

Отдельная зона для приема пищи находилась в левом крыле центрального корпуса и она полностью считалась царством гномов, под предводительством шефа Орэса. Шумные и очень доброжелательные, постоянно в поиске новых вкусовых экспериментов. Меню менялось каждую неделю и включало в себя самые разные блюда со всего мира. Если у кого-то имелись аллергии, или кто-то следовал специальным диетам — они предусматривали все и даже больше, и не было никого кто бы уходил голодным. Ну, кроме тех, которые могли плохо или пренебрежительно отозваться о еде. Тех, гномы жестоко наказывали. Фрэнк Пот два дня не мог получить и крошку хлеба, после того, как во вторник, скорчив гримасу сказал, что пюре посредственное.

— Закрыто, не видишь? Глаза разуй, а-то в крота превратишься! — хлопнув перед носом Фрэнка подносом, произнес Гор, один из братьев гномов, занятый в тот день раздачей блюд.

— Но Вы же приносите остальным студентам еду? — непонимающе заморгал Фрэнк.

— Ну дык, закрыто-то для тебя, — улыбнулся гном. — Или Вы хотели извиниться? — тут же с серьезным лицом поинтересовался он.

Но Фрэнк не захотел и решил попросить еду у однокурсников.

Пыталась ли Марисса передать ему кусок дыни или Том протягивал сэндвич… Все попытки заканчивались полным провалом. Пища либо падала из рук и исчезала, либо гномы выхватывали ее и говоря: «нельзя, слишком это посредственно» — уносили кусок из-под самого носа голодного студента.

В итоге Фрэнк решил, что сможет вдоволь наесться вне стен столовой. И тогда все раз и навсегда усвоили урок. Не важно где ты находишься, месть гномов преследует тебя всюду. Рассказывали, что даже в постели, когда ему тайком передали яблоко, и он поднес его ко рту, то из него выполз огромный склизкий червь. Вскрикнув, юноша выронил плод, и тот откатился к стене. Когда же юный маг решил вновь попытать удачу, то так и не смог найти фрукт в своей комнате.

На второй день, голодный Пот по слухам пошел к одному из профессоров с жалобой, что его оставляют голодным.

— И там был шикардосный диалог, — воодушевлённо рассказывал нам Эдлир, один из самых младших гномов. Они вместе с братом Якоби держали лавку «Чарующего кофе» здесь же в столовой и находились в постоянной борьбе с двумя другими братьями Ирэлом и Бико, которые держали точно такую же лавку, разве что цвет вывески отличался. Одна прилегала к левой стене, а другая к правой, и нешуточная битва за количество клиентов не прекращалась ни на один день.

— Шикардосный, как и ваш кофе, — делая глоток и вдыхая аромат напитка, сказала Кэтти.

Эдлир расплылся в улыбке.

— А нечего было выпендриваться, — жуя макароны в сливочном соусе, бормотала Кайли.

— Но, насколько знаю, ему приготовили очень вкусный обед, когда он извинился.

— О да, — кивнул Эдлир и почесал чуть оттопыренное левое ухо, — Орэса хоть и строгий до жути, но всегда за учеников переживает. Кто сколько съел, что не доел, почему, как… А Пот извинялся искренне и, кажется, реки воды потерял, столько он потел, пока речь свою молвил. И ему целый пир на весь мир закатили.

— Я, признаться, боялся, авось малый лопнет, — Якоби подошел и встал рядом с братом, — Рот его не останавливался. Понятно, что ты давно не ел, голодненький, но ты хоть перерывы на дыхачи делай…

— Не лопнул, — покачал головой Эдлир. — Но я тоже переживал.

И глаза братьев выражали такую искреннюю тревогу при воспоминании о Поте, что мы с девочками дружно рассмеялись.

Глава 12. Первый полет или послушай профессора и сделай наоборот

Папа был тёмным волшебником… папа был тёмным… раз за разом прокручивалось в моей голове, пока я бежала по лестнице на крышу нашего корпуса. Никто не должен был видеть меня в таком настроении, слёзы предательски появлялись в моих глазах и водопадом лились по щекам… мне хотелось убежать, хотелось кричать, хотелось позвонить маме…, как, почему она столько лет скрывала от меня правду…

Если бы в этом дурацком месте работали телефоны! ⠀⠀

⠀⠀Открыв тяжёлую дверь, я вышла на крышу. ⠀⠀

«Патриция Содж» — обволакивающий голос сирены прозвучал по всему университету, давая понят, что ещё один новичок справился с заданием. ⠀

⠀

⠀⠀Первым был Йен Гривен. Меньше чем через час после занятия профессора Дюкре он красовался в небе. На зависть остальным парням и под пристальными розовыми взглядами шушукающихся между собой первокурсниц. Они чересчур томно вздыхали, любуясь увереннным мужским силуэтом восседающим на метле и освещенным ярким светом луны.

Второй раз голос сирены прозвучал только на следующий день. ⠀

⠀⠀

То, что творилось в корпусах новичков походило на нешуточную схватку за жизнь: в коридорах можно было наблюдать гоняющихся за мётлами студентов или видеть, как метла фурией летела за учащимся, отчаянно вопившим:

— Помогите, она взбесилась! Спа-а-а-асите кто-нибудь…а-а-а-а-а!

Кайли я застала с метлой в руках в нашей комнате. Она безжалостно трясла её, повторяя:

— Трчи, Трчи я тебе говорю!

И надо отдать ведьмочке должное, метла, пережив шоковую терапию, в итоге подчинилась, совершенно обмякнув в железной хватке девушки. А я откровенно, в голос хохотала, наблюдая эту картину, за что получила от подруги парочку не одобрительных взглядов. Кайли была невысокого роста с чёрными, как смоль волосами и большими глазами, которые своим милым искрящимся блеском могли обезоружить любого. Один в один, как кот из Шрека. Но при этом у неё имелся стальной характер, и если она решала, что небо сегодня зелёного цвета, то оно обязано было стать зелёным…⠀

⠀⠀⠀

Мне же никак не попадалась на глаза свободная метла…⠀

⠀⠀

«Темный Волшебник»… вновь всплыла перед глазами аккуратная надпись в дневнике папы…⠀

Оставшись одна в комнате,