- Слушай, Дэн, а что остальные? Других не спрашивал?

Я махнул головой в сторону странной троицы:

- О, это Одон и его компашка. Он сынок купца, земляк мой, говорит, его аж за золотой выкупили на службу, очень отец не хотел отдавать. Он нас простолюдинов, терпеть не может, сам понимаешь, купцу из Гильдии с нами в одной комнате спать? Лия, южанка, младшая дочка, ее отец выдать не успел, у них там, на юге рано выдают. Ну, с Мари ты приехал, милая девушка, они в нашем отряде, нам повезло.

Дэн назвал еще пару имен, которые я решил не запоминать, посчитав это не особенно важным, В это время Одон, лидер троицы начал размахивать мечом, как пьяный косарь по осени. Сын кузнеца посмотрел на него и продолжил:

- Тут мастер попросил выбрать командира отряда, хочу себя предложить, что думаешь?

- Эй, мальчики, что обсуждаем? А меня спросить не подумали? – оказывается Мари стояла за нами и все слышала.

- Ты, о чем?

Мари убрала меч в ножны и посмотрела на Дэна: - Де Самирье не сказал, что лидером должен быть именно парень! Почему бы не выбрать меня? Или Лию? Она ему понравилась. Ты решил себе сторонников найти? Да и в Империи у магов нет пола, если мы станем магами, права у нас будут такие же, как и у вас.

Парень растерялся от такого напора, от девушки, которую минуту назад назвал милой:

- Да я просто предложил, ты чего завелась так?

К нам подошла Лия, увидев, что мы перестали заниматься:

- Чего стоим? Не будете заниматься, кто знает, как мастер отреагирует, если увидит. Как тебя, Мари, я за Дэна, мне нравится его предложение, пусть покомандует.

Гарат - третий парень из нашего отряда, крестьянский сын из Предгорья, стоявший совсем рядом, явно слышавший весь спор, сделал вид, что ему надо срочно убить тупым мечом летавшего в пяти шагах от нас жука и удалился.

Лия повернулась ко мне:

- Ты чего уставился? Южан не видел?

Ответить я не успел, как зычный голос с явным вызовом заявил:

- Келас, хорошо, что в нашем отряде с выбором командира нет проблем, другим не так повезло, то глупые бабы, то кузнецы. Не знаю, что хуже…

Раздался хохот, эта троица решила себя поразвлечь, весеннее солнышко слишком сильно кровь юношескую согрело, видно.

Дэн надул грудь колесом и вышел вперед:

- Ты что-то имеешь против кузнецов, Одон?

Задира повернулся к нам, стрельнул глазами сначала по нему, а потом по южанке, осмотрев ее с головы до ног: - Ну да, и что? Что ты мне сделаешь, кузнец? Небось, папка только уголь разрешал носить, да пару раз за молоток дал подержаться? - Затем посмотрел по сторонам и развел руки. – Если хочешь что-то выяснить, я всегда готов.

Дэн покраснел, его так сильно сжала рукоять меча, что у него побелили костяшки пальцев.

- Вот именно, кишка тонка, знай свое место, скот. Был бы хорошим кузнецом твой батька, я бы про него слышал, а так – увы…

Дело принимало совсем не хороший оборот, надо было что-то делать. Я ничего умнее не придумал и попытался сказать погрознее:

- Одон, не лезь лучше… - Троица опять засмеялась. Ну, над угрожающим тоном мне работать и работать. Купеческий сынок со свитой продолжили махать мечами, унизили нас и сразу потеряли к нам интерес. Ближе к ужину спустился мастер де Самирье, выглядел он несколько заспанным, и сразу же велел мечи всюду носить с собой, увидит, кого без меча, высечет. Браслеты разрешил снимать перед сном и только убедившись, что все услышали, сказал:

- И самое главное правило, без моего приказа меч из ножен не вынимать. Если узнаю, что обнажали мечи, накажу так, что надолго запомните, рано вам еще драться. - Похвалил за тренировку и удалился в башню мага, а мы же направились в донжон, ужинать, в этот раз мастера не присутствовали. Сэр Лекси сказал, что готовить отныне будет он, мы же больше по уборке будем заниматься в крепости, мастерам не очень понравилось, как курсанты готовят. Ели, на удивление, в полной тишине, для второго дня слишком много новых впечатлений.

В этот раз я спал совсем без снов, бросил меч возле койки, скинул рубашку и просто упал на кровать, даже не снял браслеты. Из блаженного сна меня снова вырвал громкий голос Смотрителя крепости.

- Курсанты, подъем. Бегом в донжон, завтракать.

Начало дня повторилось полностью, с той лишь разницей, что парень из первого отряда, Одод, потребовал уступить ему место. Ну, неизвестность пропала, мои однокурсники начали себя активно «ставить» в нашем маленьком сообществе.

Дэн, как негласный лидер нашего отряда среагировал моментально, нам с девчонками едва удалось их растянуть. Не считая этого, можно сказать, завтрак прошел быстро. На завтрак была каша, с каким-то наваристым отваром из трав и белым хлебом, забавно, только на второй день занятий я стал, наконец, разбирать, что ем. Да, неизвестность отступила, стало несколько легче, смотрю, ребята тоже расслабились. Дэн о чем-то рассказывал Мари, судя по всему, убеждал ее поддержать его кандидатуру на пост лидера нашего третьего отряда.

Первый отряд, во главе с Ододом уже закончили прием пищи, шепчась за соседним столом, бросали в сторону Дэна угрожающие взгляды. Да, горячего сына купца, как я потом узнал, столкновение возле единственной бочки утром изрядно раззадорило. Ну да, его понять можно, с чего он, хоть и младший сын купца должен, стоивший целый золотой, должен уступать какому-то безродному простолюдину?

Сэр Лэски появился как всегда неожиданно, осмотрел, как мы поели, приказал переставить столы боком, убрать посуду и открыть ставни на окнах. Сейчас у вас будет лекция от отца Аккарта, судя по всему, второй день занятий – его.

Отец Аккарт вошел в зал, как только мы расселись каждый за стол своего отряда.

Он прошел за благородный стол, вальяжно бросив на него свой посох, пригубил из красивого кубка, стоящего на столе и окинул нас взглядом. Тяжелый взгляд, как по мне, для священника у него, не добрый Его длинная седая борода совсем не располагала к образу слегка безумного старца, а как раз наоборот подчеркивала его холодную натуру, а абсолютно лысая голова напомнила мне яйцо, причем, совсем не куриное. Злой человек,