— Да-а уж… с чего бы начать… — он присел вслед за ней, смотря туда же, куда и она. — Хоть дай знать, что слушаешь.

— Не тяни, — сухо бросила она.

— Это был приказ.

И она посмотрела на него.

Приказ? — повторила путешественница про себя.

— В один прекрасный день мне пришло письмо… с просьбой, что нужно срочно вернуться назад в Снежную. У меня не было выбора, как немедленно собрать вещи и сесть на ближайший рейс…

— Почему ничего не сказал и не предупредил?

Это звучало настолько глупо и безответственно, что она обозлилась на него только больше.

— Дело в том, что Царица такие просьбы просто так не присылает, конечно, я как верный слуга отправился в путь.

— Хах, как-то не убедительно, — фыркнула она. — Странно… тогда почему, когда ты узнал всё, что нужно обо мне и сразу исчез? Не вижу никакого совпадения.

Обстановка накалялась, она чувствовала, как давит на него, несмотря на тяжёлый взгляд. Но это даже нравилось, сейчас он казался слабым и жалким. Всё, что он говорил казалось полным бредом.

— Это тоже приказ… н-но! — Чайлд запнулся. — Мои чувства были настоящими.

Он сжал свои руки в кулак и стиснул зубы. Вот уж точно не ожидал, что его тело отреагирует так остро. Ему было стыдно, когда хоть малейшее воспоминание врывалось в разум, на душе становилось тяжело и душно. Сейчас он ощущал стыд, что ничего не смог поделать.

— Не неси чушь! Будь оно так, ты бы не смог так запросто уйти ничего не сказав, — Люмин вспоминала этот день до мельчайших подробностей. — Ты хоть знаешь, что я ощущала тогда? Какого мне было?

Сердце ускорило ритм. Она нахмурила брови и собиралась уже уходить.

Всё же, это было плохой идеей, согласиться с ним поговорить. Он ни капли не изменился.

Но когда Тарталья понял, что девушка собирается встать, схватил её за руку, на что та раскрыла удивлённые глаза.

— Нельзя было допустить того, чтобы Царица узнала об этом! Вернее, что я и в самом деле был влюблён..

Эти слова, что имели смысл «влюблённость» и «чувства» накрывали её нестерпимым жаром в хрупком теле.

— Тогда почему же согласился на такое задание?? Хватит уже нести бред! — она, срываясь, сжала кулаки, с силой зажмурившись.

Чайлд продолжал держать её холодную руку. Как давно он не ощущал её рук. Они всегда были тёплыми и нежными, аккуратными и мягкими… а сейчас они невероятно холодные. В его голове не укладывалось… как долго она страдала? Ощущение стыда в разы усилилось.

— Аргх… да-да! Это произошло потом! Когда я привязался к тебе и сохранил в укромном местечке наши с тобой связанные воспоминания! Я тоже мучался, столько раз отбрасывал чернильное перо, отказывая себе написать тебе письмо с объяснениями… — его слова стали робкими и уже более резкими, словно всплеск эмоций. — У меня не было выбора, таков путь Предвестника. Но… я любил тебя! И… сейчас люблю.

Чайлд стиснул зубы, нахмуривая свои брови. Он будто почувствовал ту самую атмосферу того проклятого дня.

Дышать становилось тяжелее, казалось, на него обрушилось целое небо.

А у девушки собирались мокрые капли в кристальных глазах, но она сдерживалась, как бы ни было больно.

Поэтому отвернулась от него, боясь, что он заметит её взгляд.

— Прошло уже много времени. Ты слишком поздно заявился, прости, — Люмин отдёрнула руку и, отряхнувшись, хотела уйти туда, куда изначально планировала.

— Подожди, — он начал идти за ней, — неужели… ты уже забыла обо мне?

Путешественница резко остановилась, заблудившись в своих мыслях. Её охватил вихрь прошлых ощущений, где метались вопросы о том, а любит ли она до сих пор?

Юноша был так близко… она учуяла его запах… в точности такой же, как и тогда. Сладкий, вперемешку с пергаментом. Почему она почувствовала его только сейчас?

Тело в миг застыло.

Тем временем, как юноша воспользовался ситуацией, и подошёл ближе к ней, вплотную вставая за спиной.

— Мне правда жаль, что так вышло, — наклонился к её уху.

— Но вернуть ничего не получится. Даже не пытайся.

Это слишком тяжко для неё, Люмин так долго ждала, когда он снова прибудет в Ли Юэ, так долго верила, что это какая-то ошибка. И теперь, когда обида и злоба одержали верх, ей пришлось забыть. Хотя бы попытаться.

— Разве…

Слова непроизвольно вырвались из её уст.

— Разве?

Говорить было тяжело, ком одержал победу в её горле. Хотя, скорее, это обида всеми силами не позволяла произносить это.

— Только общение, ничего больше.

Зачем?

Она тут же пожалела о своих словах.

— Хмх… — привычный смешок вылетел из его уст. — Ну, раз другого выбора нет… я согласен!

— Что? Это я должна была сказать: «согласна»!!

— Ха-ха! В каком-то смысле, ты права.

— И всё же, у меня слишком много вопросов…

Небо окрашивалось в алые тона, облака плыли по течению, закрывая собой уходящее яркое солнце.

Девушка посмотрела на этот замечательный вид. И будто познала всё, что только что сказала… ведь она дала ему этот ничтожный шанс. Он мог воспользоваться этим и снова использовать её… от этой мысли внутри всё больно сжималось.

— Принцесса, давай я провожу тебя, как раз по пути всё расскажу.

— Вообще-то я… — Люмин запнулась. — Ну да, мне нужно сходить в деревню Цинцэ, — соврала она.

Пришлось солгать ему. Это единственный и главное — подходящий вариант выслушать его. Узнать, что же было на самом деле.

— И зачем же так поздно? М? — он усмехнулся.

Об этом она даже не подумала!

— Надо и всё.

Юноша не стал доставать её, поэтому просто тихо хихикнул в ответ.

Дорога была длинной, но весьма интересной. Он рассказывал всё до мельчайших деталей, почему оставил одну, и что случилось потом.

Но верить этому удавалось с трудом. Хотя слушать сказки по пути было даже весело, Люмин не сдерживалась и часто шутила на эту тему. Теперь ей ни капли не страшно насчёт своих слов.

Всё же это было разочарованием, только не понятно, дело было в ней или в нём?. Вроде так безумно ждала правды, а теперь, кажется, что это всё сплошные сказки..

Иногда она даже не слушала его болтовню и отмазки, лишь вспоминая те времена.

Тогда они были самой известной парой в Ли Юэ, все восхищались ими, радовались за новые шаги. Юноша много обещал и давал надежды.

Пока внезапно не пропал.

Это было большой трагедией для неё.

И теперь, когда он сейчас рядом, спустя столько времени, она не понимала свои мысли, но чувства её давно угасли, покрылись обидой и