«И прибыльный» хмыкнул я про себя. Знаю, видел чем вы тут занимаетесь. Слышал, что про вас в группе Борзова говорили. Всё ради денег, да? Но красиво прикрыто какой-никакой, а идеей?

— Сейчас я встречаюсь с теми демоноборцами, кто остался не у дел после смерти Свиридова. Пытаюсь, скажем так, заполнить возникшую пустоту. Это просто необходимо для обеспечения безопасности в уезде. Жизненно необходимо.

Он мягко улыбнулся:

— Поэтому, я хотел предложить вам поработать со мною. У вас есть сила, энергия, удивительные таланты, а у меня есть опыт управления. Если в Пушкинских Горах будет одна большая организация, а не пара десятков разрозненных бойцов, то добиться мы сможем куда большего! Так всем будет проще. И вам, и мне. Уезд вздохнёт свободно, и каждый дворянин будет понимать, что мы придём на помощь как только сможем! И разрешим любую его беду!

Глаза Гордеева горели.

— То есть вы хотите стать на место Свиридова?

— Нет, Илья Александрович, — почти оскорблённо помотал головой граф. — Совсем нет. Конечно, за свои хлопоты я буду просить некоторые отчисления ото всех участников организации, но доводить зоны до красного уровня я, конечно же, не стану.

— Под честное слово, да? — насмешливо улыбнулся я.

— Почему же? Всё будет оформлено через трудовые контракты. Образец я пришлю вам и ваш нотариус сможет с ним внимательно ознакомиться. Я правовой человек, Илья Александрович. Понимаю вашу подозрительность. В юности я сам видел в старших лишь глупцов и подлецов.

Я промолчал.

— Увы, но мне заметно отсутствие энтузиазма в вас, — заметил Гордеев. — К сожалению, да. Поверьте, я не позволю повториться схемам, которые позволял себе Свиридов. Однако не могу вас неволить. Если вам не будет интересно наше сотрудничество, то воля ваша. Просто запомните то, что я сказал о постоянстве зон. Чем больше вы их закрываете, тем чаще они появляются. Никто никогда не закроет все порталы, увы.

О, вот тут он был неправ. Потому что я знал, как оно работает. И собирался их закрыть.

— Расслабьтесь, Илья Александрович, — обезоруживающе улыбнулся Гордеев. — Ваша война окончена. Теперь впереди только простая жизнь провинциального городка. Жизнь законная, справедливая. Не ждите от меня зла, прошу вас. Я хороший парень.

Я хмыкнул. Все так про себя думают. Плохие парни тоже.

Да и отсутствие Свиридова совсем не решает все мои проблемы. Напротив, стало ещё веселее.

Глава 5

Главным итогом моего общения с Гордеевым стала простая истина: свято место пусто не бывает. Граф тупо хотел забрать себе этот удивительный рынок демоноборчества, так некстати оставленный предыдущим заводилой. Неважно, какие у Гордеева на самом деле были мотивы: иметь заработок с команд или же драть взносы с дворянского собрания за охрану от демонов. Может всё сразу, одно другому не мешает. Но я тут не собирался открывать бизнес и делать бабки. Я тут чтобы оставить Пожирателя Звёзд без еды и пока, будем честными, вместо неистовой борьбы тупо топчусь на месте. Потому что люди всячески мешают мне их спасать!

Машину Лизы я оставил на парковке у магазина, в Посадниково. Решилпройтись пешком и, заодно, продолжить свой марафон телефонного общения. Заодно по полкам может всё само раскидается. Немного выпал я из жизни, пока Княгиню латал.

Я запарковался так, чтобы никому и в голову не пришло запереть машину. Впрочем, после той Анжелы уже ни в чём нельзя быть уверенным. Зашёл в точку кофе, заказал два капучино. Порадую девчонок. Уместил стаканчики в картонный держатель и набрал Андрея:

— Добрейшего тебе денёчка, княжич! — сказал я, переходя дорогу, и благодарно поднял руку пропускающему меня «Москвичу»

— О, Илья! Славно услышать тебя, ибо как раз мыслил я набрать твой номер! Несколько вестей у меня есть. Важных, разных, — обрушился на меня Андрей. Ну, вот и славно.

— Жги!

— Прости, Илья? — не понял княжич, а затем их трубки донеслось протяжное: — А-а-а! Уразумел! Жгу! Имел пару полезных я бесед, Илья. И, к скорби моей, пару бесполезных. Кажется, мне удалось договориться с Староверовым-младшим.

— Это полезная или бесполезная беседа была? — уточнил я весело.

— Полезная, Илья! Слышал про него только хорошее. Но он работал со Свиридовым прежде. Что, как ты сам понимаешь, обычная история почти всех воинов Пушкинских Гор. Так вот! Моё предложение его заинтересовало. У Михаила есть опыт серебра. Ранг подмастерье, но он считает себя скорее поддержкой, а не полноценным бойцом. Усиление мощи даёт, немного в лечении разбирается.

— Поддержка это хорошо. Ты не спросил его, почему он ушёл с предыдущего места работы? —максимально серьёзно поинтересовался я.

Пауза.

— Илья, я не очень тебя понимаю. Связь наверное. Я же сказал, что…

— Продолжай, — вздохнул я. Настроение было хорошее, хотелось шутить, веселиться. Да и забавно это, когда такой внимательный подход к кандидату. Обухов аж собеседование провёл! Ишь, шельма!

Ладно, хватит хохмить, это же Андрюша. Княжич прямо вжился в важность дела, и это изумительно. Может граф Воронцов и правда за него потом дочку отдаст. Да и мне куда не плюнь — большая выгода от инициатив Андрея. Так что главное не вспугнуть моего новоиспечённого генералиссимуса. — Прости. Что там ещё про него скажешь?

— Хорошо, — немного растеряно произнёс Андрей. — Миша показался мне честным. Ничего плохого про род Староверовых сказать не могу, так что… Я бы позволил ему примкнуть к нашему отряду. Он готов на проверку сходить в какую-нибудь зону, на нас посмотреть, да собою похвастаться. Что ему сказать? Куда мы пойдём?

Вот так вот сразу и пойдём. Рановато, вьюноша, ибо надо всех посмотреть. Вслух я сказал:

— Давай дальше, Андрей. Выложи мне все полезные беседы, от них и танцевать станем.

— Хорошо. Так, что ещё было полезного. Ага. Вот. Ещё со мною связался господин Гордеев. Этот тот граф, что на контракте группу Борзова держит.

Хм…

— И чего хотел этот мощный муж?

— Предлагал мне, как лидеру нашего тандема, принять решение о присоединении к его организации, — княжич хихикнул. — Я его уведомил, что ни в коей мере не являюсь предводителем союза, однако сие не остановило намерений.

— Со мною граф тоже общался, — признался я. — Как тебе его идея? Вкратце.

— Это Свиридовщина. Всё что уходит в монополизм, обращается потом в химеру,