Серафим молчал, осмысливая поражение.

— Ну что ж. Оставайся пока у нас, выгонять не будем, — громко обратился ко мне глава клана, чтобы слышали все собравшиеся на стрельбище. — Ты сдержал своё слово. — Он повысил голос и добавил уверенности. — И никто тебя здесь не тронет, иначе будет иметь дело со мной.

Договорив, глава клана вместе с охраной и шаманом ушел.

Мы встретились взглядами с покрасневшим от злости Серафимом.

— Проигрывать тоже надо уметь, — широко улыбнулся я ему. — Ты дал слово, помнишь?

— Пошёл ты, — тихо огрызнулся парень, а затем громко ответил. — Я беру свои слова обратно! Был не прав!

Со злостью отшвырнув винтовку, которая тут же попала в руки какого-то пацана, он направился к мишени. Видимо, хотел рассмотреть поближе свой «позор». И чего любоваться? Или он хотел свои дротики достать?

Ко мне подошёл довольный Лука:

— Поздравляю, Иван. Удивил ты старика! А повидал я многое за свою долгую жизнь, очень многое, — заявил он многозначительно, а затем хлопнул дружески по плечу. — Познакомлю тебя сегодня с одним хорошим товарищем. Ты ведь уже уши навострил в город, так ведь? А он как раз поможет. Тебя же скорей всего искать будут.

Когда мы уходили со стрельбища, я покосился на лук, на ходу осмотрел его. Мой слух не обманул меня. На древке виднелась еле заметная продольная трещина. Через колено я поломал основу пополам. Что удивительно она легко треснула. А затем откинул в заросли две деревяшки с болтающейся на них медвежьей жилой.

— Ты сбрендил? — остановился Лука, выпучившись на меня. — Зачем? Лучше бы отдал соклановцам, если не нужно тебе. Или вон мальцам. Они драться за него готовы!

— Не хочу им навредить, — пожал я плечами.

— Не понял, — покосился на меня старик.

— Деревянную основу под лук нужно готовить не один день. Я же использовал неподготовленное дерево. Два выстрела прошли успешно, но лук уже треснул. Третий — уже не будет таким метким. А на четвертый он просто сломается, травмируя руку стреляющему. И хорошо если руку, а ведь может и щепка в глаз отлететь.

— Ты меня поражаешь! Откуда такие познания⁈ — воскликнул как-то восхищенно старик, когда мы спустились к поселению. — Оружие, которым никто не пользуется, и это при том, что ты аристократ. и стреляешь, и знаешь, как лук сделать…

— Учителя хорошие были, — ответил я. Старик ждал от меня более подробного рассказа, но потом кивнул, осознав, что я не стану выдавать свои секреты.

— Будто из прошлого тебя разморозили, — расхохотался Лука. И даже не догадывался, насколько был близок к истине. Я, конечно, не в холодном сне был, но скорее всего иномирец.

Мы как раз проходили мимо дома, на фасадной части которого я разглядел рисунок лошади.

— И что это значит? — удивлённо махнул я рукой на рисунок.

— У человека, который здесь живет, предки ещё со времён Петра Первого занимались лошадьми и имели постоянную связь с внешним миром. Вроде голубиной почты, — уже привычно принялся объяснять Лука. — Он живет в городе, у нас бывает редко. Но мы всегда в курсе свежих новостей и благодаря ему знаем о действиях наших врагов. Они же до сих пор не успокоились.

— А вот тут совсем непонятно, — растерянно ответил я. — Как же вы всегда в курсе новостей, если этот человек всё время в городе?

— Потому что у него есть вот эта штуковина, — рассмеялся старик, и достал из кармана прямоугольный предмет, судя по виду какое-то переговорное устройство. — Телефон… Тоже не помнишь, что это такое?

— Нет, — честно признался я.

— Беда, — сокрушенно покачал головой Лука. — В общем, сейчас отдыхай. Я чуть позже зайду. На твое счастье сейчас наш связной в поселке.

Как только вошёл в свою хибару, заметил на столе что-то, накрытое полотенцем. О, обо мне позаботились? Неплохо. Посмотрим, что тут у нас… Солидный кусок жареного мяса, варёный картофель, кувшин с напитком похожим на квас. А неплохо… Поздний завтрак я умял за пять минут.

А затем в дверях появилась всё та же девушка-лекарка.

— Ты скоро уйдёшь, поэтому я решила передать тебе вот это, — она протянула знакомый пузырёк с лечебной мазью. — Не благодари.

— А если так? — в ответ я притянул её к себе. Имелась у меня одна интересная способность. Всегда знал, как реагируют на меня женщины. И эта тоже была не исключением. Чувствовал, что я ей…

— Дурак! — девушка изумлённо посмотрела на меня, тут же влепив пощёчину. — Я не шлюха, чтобы ложиться под каждого встречного! — судя по её хмурому взгляду, она готова разорвать меня на части. Упс…

— Так я думал… — недоуменно посмотрел на неё.

— Зря так думал! — выкрикнула она и выскочила наружу, громко хлопнув дверью.

Я почесал горящую щёку. Да, удар у неё что надо! Затем покрутил в руках пузырёк и положил его на стол. А потом посмотрел в сторону сменной одежды и костюма, что принесла мне девушка. Расправил одежду. Костюм оказался новеньким, ещё не ношеным. Вот и пойми этих женщин. То пощёчины раздают, то одежду приносят.

Да и вообще — большой вопрос к моей способности. А может я лишился её? Прислушался к себе. Нет, она точно осталась со мной. Тогда это очень странно…

Ну да ладно, потом разберёмся. В первую очередь мне хотелось бы привести себя в порядок.

Я вышел из дома, прихватив с собой чистое сменное бельё, и спросил проходящего мимо мужика о том, где здесь можно помыться. Все-таки одевать чистое на пропотевшее тело нежелательно.

— Помыться, говоришь? — тот почесал густую бороду. — Так есть душевая кабинка возле столовой. Там как раз и очереди нет никакой. Утро ведь ещё.

Я поблагодарил и прошёл буквально полсотни метров, наткнувшись на небольшое белое строение.

— Чего тормозишь? — сзади тут же раздался голос. — Заходи давай или меня пропусти.

Я обернулся и увидел своего бывшего конкурента. Серафим удивленно уставился на меня, но пришёл в себя достаточно быстро.

— Тьфу! Опять ты⁈ — зарычал он. — Давай, вали в сторону. После меня помоешься.

— Жди своей очереди, — открыл я дверь душевой, и почувствовал, как чья-то рука схватила за локоть.

—