золотой задатка, трактирщик выдал мне два ключа, большой и маленький. На вопрос, зачем второй ключ, он посмотрел на меня как на дурака (вот уж не думал, что непись на это способна), но вежливо объяснил, что от сундука в номере.

Ключи, что приятно, не занимали места в инвентаре. Открыв притороченную к поясу малую сумку путешественника, 12 мест, до 10 кг, я нашел в небольшом кармашке вделанное внутрь тонкое незамкнутое бронзовое кольцо, к которому было очень удобно прицепить ключики. На таком же кольце они и отображались в углу иконки сумки в интерфейсе инвентаря. Судя по всему, можно было добавить на кольцо неограниченное количество ключей.

Ступеньки лестницы на второй этаж таверны Карна, которая, кстати, называлась «Веселая Мельница», противно скрипели. Точь-в-точь как у меня на даче.

Глава 2

Первый день

ВЫПОЛНЯЕТСЯ ВХОД В ИГРУ…

А комната в таверне наверху ничего так, миленькая. Второй этаж здесь мансардного типа, так что стены с небольшим уклоном. Напротив двери – окно. У стен, симметрично, две аккуратно застеленные кровати. Прямо под окном – небольшой стол, два стула. На белой скатерти – стеклянная ваза с сухими ветками каких-то растений. Возле одной из кроватей – платяной шкаф, у другой – большой деревянный сундук с покатой крышкой. Круглое зеркало у двери.

Чистенько, аккуратно, весьма уютно. Я прилег на одну из кроватей. Жестковато, блин!

Система услужливо вывела надпись:

Желаете погрузиться в сон?

Ах, моя капсула же поддерживает сон внутри нее, так что при желании можно вообще не выходить из игры. Спать здесь, есть здесь… Я слышал, что некоторые богатые инвалиды погружаются в VR почти навсегда – им подключают систему жизнеобеспечения, внутривенно вводят питание и необходимые витамины, специальные трубки, подключенные к телу, убирают все отходы организма… Брр!

Ладно, что у нас там по плану? Разбор имущества, покупка в городе начального снаряжения, посещение местного аналога аукциона. Еще нужно попробовать поделать квесты.

Начинаем. Что мы имеем? Оказывается, в сумке, притороченной к поясу-перевязи, Алекс мне еще кое-что припас. Я обнаружил:

Маленькую жестяную коробочку, внутри – серый обломок камня и железка причудливой формы, явно б/у: Кремень и огниво, прочность 113/200.

Ее родная сестра, только более исцарапанная, внутри – Малый поваренный набор путешественника. В состав входят столовые приборы, соль, сахар и три вида специй. На вид – ложка, небольшой нож, трехзубая вилка, несколько маленьких холщовых мешочков.

Фляга путешественника, 1л. Прочность 27/30. Качество – обычная. Клеймо мастера – Авель. Кожаная, прочная, легкая, с цепочкой, за которую можно вешать ее на пояс.

Бинты – два рулончика туго стянутой широкой серой ткани.

Жетон портала, зарядов 2/3 – пока убираем в сундук.

Камень Возвращения Души. Я сразу же привязал его к этой комнате. Теперь, если я попаду в затруднительную ситуацию, всегда смогу вернуться сюда.

Две книжки, которые мне подарили вчера, визуально занимали в сумке все оставшееся место, хотя по данным интерфейса там было еще 5 свободных ячеек. «Книга в кожаном переплете» отправилась в сундук, «Полный Атлас АлексОрдера» я положил на колени и открыл. Карты были очень красиво нарисованы, в старинном стиле, с виньетками и фантазийными монстрами. Некоторые были полными, испещренные множеством названий, другие изобиловали белыми пятнами. Имелась общая карта Мира, три подробные карты Континентов, множество карт Городов и более подробные карты отдельных локаций. Поигравшись с настройками, я вывел карту Эйра себе на обзор и сделал ее масштабируемой мини-картой в правом верхнем углу – как в классических древних ММО. При попытке убрать атлас в сундук, игра сообщила, что если я хочу видеть карту, ее надо иметь в инвентаре. М-да, все тут подогнано под максимальный реализм…

В дверь громко постучали.

– Спускайтесь к завтраку, господин Кот! – раздался звонкий девичий голос. – Все готово!

Я открыл дверь. На пороге стояла высокая девушка в длинном сером платье со шнуровкой на талии. Светлые волосы курчавились из-под чепца, голубые глаза над веснушками и немного вздернутым носом смотрели насмешливо и дерзко.

– Вот, папаша велели передать! – она сунула мне сверток с одеждой. – Переодевайтесь и спускайтесь в зал, а то все остынет!

Вот это сервис, я же ничего не просил. В свертке оказались три вещи: простая белая рубаха, лен, прочность 8/10, простые штаны, лен, прочность 9/10, прочные кожаные ботинки, кожа, 23/25. Все вещи чистые и добротные, хотя, судя по прочности, немного ношенные. Я переоделся, с отвращением выкинув в сундук стартовые лохмотья. Посмотрев в мутноватое медное зеркало, наконец-то почувствовал себя человеком.

В зале таверны плавал вкусный запах борща и тушеного мяса. За столами сидели несколько посетителей. Игроки, НПС? Непонятно, на первый взгляд и не отличишь.

Трактирщика не было видно. Светловолосая девушка поставила передо мной на стол блюдо с аппетитно дымящимся супом, хлеб и кружку светлого пива. Выбора блюд на завтрак и меню тут у них, видимо, предусмотрено не было.

– Сейчас вы выглядите куда получше, – хихикнула она. – Только что-то молчите все! Вы вообще говорить-то умеете, господин Кот?

– Я… умею, конечно. – Немного ошарашенный ее напором, промолвил я.

– Вот и славно! – всплеснула руками красотка. – Я – Кирана, дочь Карна. Если что понадобится, так вы меня зовите. Кушайте, я попозже вам второе принесу.

Я попробовал суп. Чистый украинский борщ! Вчера я не заметил, но сейчас обратил внимание – кроме утоления голода, еда давала бафф – ваша жизнь и энергия будут восстанавливается быстрее на 10 %. Срок действия – 1 час.

Когда я расправился с борщом и принялся за тушенные с мясом овощи, напротив меня за стол присел один из посетителей таверны. Это был дварф, рыжебородый, нос картошкой, поперек себя шире. Из-под зеленого плаща с капюшоном виднелась кольчуга, оружия у него я не заметил.

– Привет! – пробасил он. – Тоже поселился здесь?

– Привет. Ну да, – ответил я. – Первый день, полный нуб.

– Пламень! – он протянул мне широкую, как лопата, ладонь. – А вон та эльфка – это Валькирия, моя жена! Мы из Ростова! А ты?

– ХотКот, можно просто Кот. В реале – из Ебурга.

Как только мы познакомились, над ними загорелись ники. Как выяснилось, Валькирия и Пламень тоже сняли комнату здесь неделю назад. По их словам, теперь было занято два номера из трех, сдаваемых Карном, кроме меня и их, больше тут никто не жил.

– Мы тоже нубы, – рассказал Пламень, прихлебывая пиво. – Всего пару недель в игре. Так затянуло, что песец! Я танка качаю… Сейчас вот собираемся за городскую стену выбраться, есть пара интересных заданий. Айда с нами,