чем-то темно-бурым. Я в ужасе уставилась на ее ладони — они все были в крови. Каковы шансы, что эта кровь моя? Как могла упустить этот момент из виду?

Голова закружилась от увиденного зрелища и захотелось вырваться, но сбежать не могла хотя бы из-за стальной хватки сильных рук этой сумасшедшей девчонки. Я снова попыталась закричать, но из меня не вырвался ни один звук, как рыба, выброшенная на берег, беспомощно открывала и закрывала рот. Она закончила чертить символ и отошла, удовлетворенная своей работой:

— Скоро увидимся, Кэти, — слащавым тоном пропела она. — Этот знак тебе передал мой господин, с которым ты в скором времени будешь иметь честь встретиться. Если этот символ заметит кто-то кроме тебя, значит, стоит сомневаться в этом человеке, — она медленно закатила глаза. — Потому что обычному человеку увидеть его не под силу. До скорой встречи, Избранная. — Все стало расплываться, я почти потеряла сознание.

Я очнулась в холодном поту и огляделась по сторонам, с трудом вырываясь из плена собственного сна. Рука горела в том самом месте, где девочка начертила свой кровавый знак. Взгляд упал на изгиб локтя, и я ужаснулась — там красовалось темное пятно. Посветив экраном телефона, только подтвердила свои опасения.

Символ змеился на внутренней стороне руки, пугая своим ярко-алым цветом. Я попыталась стереть это «творчество», но ничего не вышло, и обессиленной своими попытками мне ничего больше не оставалось, как снова лечь спать. На этот раз мне снились зловещие тени и жуткие существа, которые пришли сказать о том, что моя душа давно принадлежит какому-то демону безумия.

Проснулась с ужасной головной болью, из-за кошмаров мне так и не удалось как следует выспаться. Уверенность в том, что мне приснился сон во сне, придала мне сил и спокойно взглянула на руку. Мое сердце забилось сильнее, потому что знак никуда не исчез. Это не могло быть явью, я ведь спала. В ванной долго пыталась отмыть руку и теплой водой, и мылом, и всевозможными косметическими средствами, но попытки были безуспешны, может стала лунатиком и во сне пошла набивать тату. Не хотелось идти в школу с этим дурацким клеймом, занявшим почти половину руки. Пришлось поверх футболки накинуть спортивную кофту, чтобы прикрыть то, что не стоило видеть моим одноклассникам.

Я проверила свои сообщения и обрадовалась, мне снова написал Эндрю. Сегодня он хотел договориться о встрече, но сказала, что у меня снова занятия в музыкальной школе. Он не растерялся и предложил провести меня после них, чтобы со мной ничего вдруг не случилось. Настроение заметно улучшилось, и уже не с таким хмурым лицом как обычно отправилась в школу.

На втором уроке вспомнила слова девочки-вампирши о том, что обычные люди не могут увидеть знак, который никуда не исчез с моей руки. И решила проверить это предположение.

Я сняла кофту и закинула ее на спинку стула, а исписанную руку положила рисунком вверх. Кто бы на меня не посмотрел во время занятий, оставался спокоен, не замечала какого-то косого или странного взгляда в сторону символа на руке, видимо ночная незнакомка сказала правду.

Вопрос как произошедшее в мире грез могло оказаться явью не давал мне покоя. Что, если символ мерещился только мне, потому что выдумала его. Когда брела по школьным коридорам, ничего подозрительного тоже не происходило, все шли мимо, не обращая внимания на меня, не то, что на руку. Хоть общеизвестный факт, и говорит о том, что красный цвет привлекает внимание, ничего подобного тут и близко не было. А, значит, символ не просто не замечали — его действительно не видели.

Мне не терпелось поскорее встретить сестру, чтобы поделиться с ней, несмотря на предостережения девочки из сна. Я быстро пошла к расписанию уроков всех классов школы и нашла нужный кабинет.

Когда подошла к двери, Анна как раз выходила из него, о чем-то оживленно беседуя со своей одноклассницей. Она улыбнулась, взглянув на меня, как всегда оценивая с ног до головы. Но ее улыбка померкла, и сестра начала щуриться, хоть и было видно, что она надела свои линзы.

Я почуяла неладное, ситуация входила за пределы нормальности. Было очевидно, что не одна видела то, что изображено на моей руке. Анни резко схватила меня за локоть и начала разглядывать рисунок, после чего разразилась тирадой:

— Ты набила тату? Твоя мама знает? Она убьет тебя, если нет! И даже если узнает все равно убьет! Что это вообще за символ? Ты хотя бы спросила, что он означает, прежде чем его набить? И, черт возьми, почему именно красный?!

— Тихо, Анна, успокойся. Это не тату, — попыталась успокоить сестру, потому что своими громкими возмущениями она привлекала много внимания.

— Ну да, а я наверно не вижу. Кэт, о чем ты только думала, когда делала это!?

— Дай мне объяснить! — взмолилась я, озираясь по сторонам.

— Ну, валяй, но не думай, что я так сразу тебе поверю, — надменно вскинув бровь, она скрестила руки на груди и стала сверлить меня своим возмущенным взглядом. Она помнила о нашем уговоре, что если мы и будем когда-то набивать тату, то обязательно посоветуемся друг с другом, прежде чем сделать это.

Я рассказала ей про сон, во всех подробностях, и то, как это странно. Но Анни все еще скептически смотрела на меня, мне требовались какие-то доказательства. Анна подозвала подружку, с которой она выходила из кабинета, и спросила:

— У Кэтрин на руке есть какой-то рисунок? — Девочка посмотрела на меня, на Анну, а затем улыбнулась.

— Это, видимо, какая-то шутка, да? Хватит меня разыгрывать, мне еще геометрию надо повторить, — на этой ноте она удалилась.

— Хм, — сестра неуверенно посмотрела на символ, который мы абсолютно точно видели обе, — так значит, я — необычный человек, раз вижу этот знак?

— Ты первая, кто его заметил, и это даже к лучшему, ведь мне не придется разбираться со всем этим в одиночку. А еще это отличное доказательство того, то я не сошла с ума.

— Мааагия, сестренка, это она. Волшебство, иии… Мистика! Либо мы обе просто сошли с ума, — Анна начала корчить из себя ненормальную и у нее это отлично получалось.

— Хватит уже. Разве может быть у двух разных людей одинаковая галлюцинация? Мне бы из-за всей этой ненормальности понять, что делать дальше со своей жизнью.

— Ладно, ты права. Неужто сейчас речь пойдет про твои шуры-муры с сама-знаешь-кем? — дергая бровями, спросила она, многозначительно ткнув меня локтем в бок.

— Ты сейчас говоришь так, будто я с Волан-де-Мортом свидание устроить