В какой-то момент на нас понеслась волна крысообразных тварей. Размерами они ничуть не уступали сторожевым собакам.

Тут то и пригодились зажигательные смеси. Стоило швырнуть несколько бутылок и улица полыхнула. Руди оказался прав, с его специальными добавками пламя бушевало как безумное. Температура была чудовищной, стена огня за мгновение ока пожирала живую массу, что в нее попадала.

Я даже отошел на пару тройку шагов назад, где воздух был похолоднее.

Но затем всё стало намного хуже. Прошло двадцать минут, огонь затухал, а бутыли со смесью заканчивались. Но твари всё пёрли и пёрли, им просто не было конца. Я всё чаще поглядывал в сторону активности, но там по-прежнему все было спокойно.

Постепенно темп битвы лишь увеличивался. В какой-то момент я увидел как несколько культистов пробежали слева вдоль разбитых клумб. Но взрыва не последовало, я с ужасом осознал, что минные заграждения остались в прошлом.

* * *

Мастерская Фина (сейчас).

— Ау-у-у, — Пика несколько раз едва ощутимо шлепнула меня ладонью по лицу, а теперь уже замахнулась со всей силы.

— Что… что? — я выставил руки перед собой.

— Ты уснул, блин, это нормально? — девушка была шокирована.

— Да не спал я.

— Ну и c нами ты тоже не был. Ладно, у парней потом спросишь что пропустил. На сегодня всё.

Но никто не сорвался сразу же с места и не убежал, и мы продолжили беседу. Просто в более свободной форме. И только через полчаса мы распрощались.

Мне предстояло много куда заскочить и проверить что вышло из моей задумки. Незаметно я отклонился от своей главной цели — уничтожения гильдии дехантов Стикс. Меня захватил общий дух авантюризма моей команды.

Но теперь я наконец мог трезво взглянуть на всё со стороны. Я рискнул ради чужой цели и меня круто обломали. При этом я ни на шаг не приблизился к Стиксам за всё время.

— Люц, ещё кое-что до того, как ты уйдешь, — меня окликнула Пика прежде чем я успел выйти на улицу.

— Чего тебе?

— Потрошитель… как думаешь его искать?

— След остался, так что ничего не изменилось. И неплохо бы, чтобы ты ещё раз пересмотрела имеющиеся у нас материалы по нему. Думаю, что теперь, когда знаем его комплекцию и тип оружия, нам может повезти и по характеру ранений удастся установить какие из жертв на его счету.

— С этим помогу конечно, не вопрос, и постараюсь поскорее заняться.

— Спасибо.

— Да, но какой у тебя план? Ведь о нём больше не пишут в газетах. Похоже, он решил залечь на дно. А его и до этого было не просто выследить.

— Залижет раны и возьмётся за старое, куда он денется.

— А если нет?

Я лишь молча пожал плечами на этот вопрос и пошел к выходу.

— Хорошо, если нужна будет помощь дай знать, — крикнула мне вдогонку Пика.

Когда вышел, я первым же делом направился к Гарри. Не знаю почему столько тянул, уже, видимо, и так все знали, что он мой информатор. А я всё мялся и осторожничал. Наверное, раньше я просто переживал за него больше чем требовалось.

И как оказалось, очень зря. Парень был в состоянии позаботиться о себе. Об этом я узнал почти сразу же, как пришел к нему на точку.

— Чего вам, мистер? — Гарри улыбался и заглядывал мне в глаза.

— Мне бы туфли начистить… так чтобы блеск ослеплял даже жителей Срединного города, — я улыбнулся в ответ.

— Не получится, мистер, у меня очень дешевая вакса из сажи, такого эффекта точно не будет, — развел руками Гарри. — Мне жаль, но вам лучше обратиться к кому-нибудь другому.

— Ну может ты сможешь мне помочь? — не сдавался я.

— Простите, мистер, не могу, — Гарри обреченно опустил голову и совсем тихо добавил. — Мертвецам уже ничем не поможешь.

Я опешил, уже даже этот босяк прознал о смерти Итана. Оказалось, слухи в Роркхе разлетались очень быстро. И зная Гарри, я понимал всю бессмысленность вступать с ним в спор, и пытаться доказать что-то. Пацан поставил на мне крест, точнее на Итане и всех, кто с ним был связан.

Вполне закономерный результат, учитывая сколько времени я сюда шел. Ещё бы пару лет подождал и тогда приперся.

На секунду я испугался, что подобным образом меня могли отшить и многие другие знакомые Итана. Те, на кого я очень рассчитывал. Поэтому я сразу же бросился в полицейский участок. Но и там меня ждал облом, хоть и не такой критичный, как с Гарри.

Новый капитан и его новые правила. Я не только не мог просто пройти к Доку сам, но и нельзя было даже попросить, чтобы его позвали в холл. Похоже Родвик начал свое правление со странных и непонятных мне реформ. Давно мне не было настолько обидно.

Но раз иного выбора нет, то придётся караулить Дока после работы. Но не сегодня, ведь по пятницам из-за отчётов он засиживался в участке до поздна.

И я поплелся в единственное во всём Роркхе место, где чувствовал себя уютно. Хотелось расслабиться и спокойно ещё раз всё обдумать за чашечкой вкуснейшего кофе.

* * *

Кофейня Пруфрок 20 минут спустя.

— И будьте добры ещё одну булочку с корицей, — я откинулся в кресле, осматривая накрытый стол.

Никогда бы не подумал, что стану бороться со стрессом и плохим настроением обжорством. И, кажется, я малость погорячился. Вряд ли смогу в одно лицо умять всё что заказал.

— Пожалуйста, — официантка мило улыбнулась и поставила блюдце с булочкой на стол.

— О, мои любимые, — в кресло напротив плюхнулся незнакомый тип и схватил пончик.

— Слышь, ты кто вообще? — я был в шоке от такой наглости. Ни привета, ни как его зовут, просто сел и начал жрать мою еду.

И правда, зачем на меня обращать внимание, когда на столе перед тобой столько вкусной еды. Незнакомец полностью проигнорировал меня, продолжая набивать рот пончиками. Я потянулся через стол, чтобы забрать тарелку с ними. Но он просто ударил меня по руке… Мухобойкой?

На несколько секунд мне стало не по себе. Я словно поменялся с ним местами. Появилось такое ощущение, что это я хотел забрать чужую еду. Такое со мной происходило впервые. Я растерялся и попросту не знал, что мне делать.

Я просто смотрел, как жрут мои пончики.

— Спасибо за угощение, — облизывая пальцы заговорил незнакомец, когда приговорил все пончики. — Руди сказал, ты хочешь убить Грубера.

— Да кто ты такой? — мое терпение было на пределе. — И откуда у тебя мухобойка? Нафига ты вообще ее с собой таскаешь?

Парень огляделся, будто я мог обращаться к кому-то другому:

— Ну есть она у меня.