– А теперь расскажи мне, почему ты так хреново выглядишь.

– Ну… – девушка стушевалась, подбирая нужные слова, – на самом деле я думала, что моя история знакома всем. Мой муж работал пожарным, когда случилась авария, он был на смене, он тушил пожар вместе с другими ребятами, и скончался вместе с ними через две недели от лучевой болезни. Он умер, пока я хоронила его близких друзей. Я до сих пор не верю, что это случилось со мной!.. – она закрыла лицо руками и горько разрыдалась.

Марина понимающе хмыкнула и протянула ей горячий чай.

– На самом деле я поражена твоей стойкости. Я в курсе твоей истории, но не думала, что когда-нибудь с тобой встречусь. Твой муж очень смелый человек. Он боролся до последнего, чтобы ты жила. Чтобы жили другие. Я не смогу тебя переубедить, это сделает время. Уже ничего не вернуть. Ты обязана жить дальше.

– Не могу! Я люблю его!..

Марина снова хмыкнула и пожала плечами.

– Бог не дает тех испытаний, что нам не по силам…

– У меня просто не осталось смысла жить! У меня его отобрали!

Марина отставила кружку в сторону.

– А как ты думаешь, что или кто мог бы вернуть тебя к прежней жизни? Кроме мужа?

– Ребенок! Мне очень и очень одиноко…

– Ты…

– Да, мне нельзя рожать! Мой первенец умер, едва появившись на свет! Она защитила меня, а я… я… я убила ее!.. – всхлипнула Рая. – И я так же облучена, как и Вася, и… Наташа… – она вытерла нос рукавом платья. – И с тех пор моя жизнь потеряла всяческий смысл! А он… Васенька… он приходит ко мне во снах и разговаривает со мной, приводит Наташу, нашу дочку, и они такие счастливые… Я так хочу к ним… туда…

Марина отвернулась к окну, сделав задумчивое лицо.

– Я не хочу, чтобы тебя сожрала та странная девица. Я попробую тебе помочь. Правда, я не знаю, согласится ли хоть один мужик побывать донором… Тебе придется пересилить свою боль, чтобы жить дальше, иначе ты можешь очень плохо кончить. Я не думаю, что твоему любимому нравится, что ты так сильно себя дерзаешь. Я проведу ночь с тобой, а завтра отправлюсь домой.

Раиса ничего не ответила, лишь опустила глаза, полные слез.

Глава XV

Раиса достала постельное белье из комода, вытряхнула его и застелила простыней сидушку дивана, что стоял напротив ее кровати.

– Я представляю, как Вася спит на этом диване, и сама потом засыпаю, – призналась она Марине, – а иначе ночь превращается в бессонную пытку.

Марина закивала.

– Я все понимаю. Можешь не оправдываться.

– Ты уедешь завтра утром?

– Да. Не хочу тебя стеснять.

– Останься со мной, пожалуйста, – тихо попросила Раиса, – иначе я больше не выдержу, клянусь!

– Ну хорошо. А мама? Вы разве не общаетесь?

Девушка отвела взгляд.

– Она хочет, чтобы я повторно вышла замуж и перестала себя дерзать. А я не могу! Я люблю только Васю!

– Понятно. – Марина вздохнула.

Рая выдала ей теплый плед.

– Днем жарко, а ночью сильно холодает. Сентябрь все-таки, не лето.

Марина согласно закивала.

– Спасибо.

– Знаешь, я бы хотела сказать одну вещь, – помолчав, добавила она. – Это прозвучит очень странно, но что бы тебе сегодня не приснилось, я буду в твоем сне. Я прогоню ее. Но ты должна прекратить мучения, иначе все напрасно.

Раиса кивнула.

– Хорошо, я запомню.

Свет в квартире погас. Целый новопостроенный район погрузился в безмятежный сон. Марина взглянула на мирно спавшую девушку и, затушив бычок в пепельнице, улеглась на диван, прикрывшись одеялом. Некоторое время она сверлила потолок пустым взглядом, а потом уснула под колыбельную тишины.

Проснулась уже в другом месте. Вокруг волнами шла вода, скрывая под собою твердую поверхность. Внезапно по глазам ударил свет, заслонив все вокруг, а когда угас, на его месте появилась маленькая девичья фигурка. Белое платьице, казалось, было соткано из плавающих по небу облаков. Короткая прическа. Светло-каштановые волосы. Глубокие карие глаза. Девочка улыбнулась и подошла к Марине.

– А где моя мама?

– Мама?.. – Марина растерялась.

Малышка внезапно хищно улыбнулась.

– Тебе меня никогда не победить, – заявила она и, развернувшись, ушла куда-то.

Свет снова больно ударил по глазам. Когда Марина убрала руки, снова увидела вокруг пустоту и темноту, иногда нарушаемые всплеском волн под ногами. Она медленно направилась к осплепляющему сиянию, который появился из ниоткуда. Чьи-то равномерные удары сердца. Тяжелое дыхание. Радужные круги, исчезающие во мраке. Телефонный звон, а потом опять все стихло.

– Рая!..

Марина увидела девушку, целовавшую и обмавшую мужчины с темными, слегка вьющимися, волосами. Он повернулся, и на мертвецки-бледном лице просияла знакомая хищная улыбка. А потом обратил свой взор на Раю и небрежно чмокнул ее в макушку.

– Сто-о-ой! Не верь ему! Это Кошмар!

– Что она говорит? – Раиса удивленно посмотрела на мужчину.

– Она все врет. – Он злобно взглянул на Марину.

– Я говорю правду! Это не твой муж Василий, а та кошмарная девица!

Василий отступил, криво усмехнувшись.

– Ну, твоя взяла. Только не думай, что я так просто отступлю.

И он растворился подобно дурному сну.

Рая заплаканными глазами посмотрела на Марину.

– Лучше б ты этого не делала, – рыдая навзрыд, произнесла девушка.

– Ты хочешь, чтобы это существо тебя сожрало? – ужаснулась Марина.

– Да, хочу! Мне так было хорошо…

Марина схватила Раису за руку.

– Будет еще лучше, если ты прекратишь страдать!

– Нет, не будет! Без Васеньки жизнь не имеет смысла!..

– Прекрати, – поморщилась Марина. – Жизнь не заканчивается, она только начинается. Ты еще молодая, – она посмотрела на девушку снизу вверх, – и у тебя все еще впереди. Не корми черта своим негативом, ты себя только губишь.