двадцати счетверенных лазерных пушек, десяти тяжелых лазерных пушек, ну и ионные орудия — честно говоря, не помню их количество. Авиации нет, всего один стыковочный порт. Сейчас по галактике летает немалое количество этих уродцев, так как экипаж на них должен быть просто огромный — более шестнадцати тысяч разумных. Но на звездолетах «Флота Катана» была огромная автоматизация — и там требовалось всего две тысячи членов экипажа. Да и к тому же, флагман мог указывать кораблям флота как двигаться, как стрелять — то есть, тебе будет достаточно иметь всего лишь две тысячи членов экипажа на борту самой «Катаны» и все — можешь рулить всем флотом. Ну, конечно, если не опасаешься, что кто-нибудь возьмет твои тяжелые крейсера на абордаж и при ручном управлении уведет их под шумок.

— Странно, что такой флот пропал, — заметил Люк.

— Экипаж флагмана заразился роевым вирусом, — объяснил Лэндо. Джедай вздрогнул. Похоже даже на Татуине об этом биче слышали. — Согласен, мерзкая штука. Сводит с ума и тело само себя сжирает. Безумие, одним словом…

— И что, никто не знает, где эти звездолеты? — удивился Люк. — Новой Республике они бы очень пригодились для борьбы с Империей.

— Если б знали — они б давно объявились, — вздохнул Лэндо, припомнив сколько миллионов он всадил в авантюру по поиску «Флота Катана». — Но информации об этих кораблях ровно столько же, сколько и про «Са Налаор». Легенда, считай… Хотя, я не буду удивлен тому, что чинуши Старой Республики давно уже нашли этот флот и продали на металлолом. Или он погиб во время Войн Клонов — тогда такие сражения шли, что наши разборки с имперцами кажутся игрой в детском садике. Считай, каждый день случалось какое-нибудь сражение вроде Битвы при Эндоре…

Лэндо замолчал, увидев, как погрустнел юный джедай. Калриссиан мысленно выругался. Мало кто был посвящен в эту тайну — о том, что Дарт Вейдер являлся отцом Люка и Лейи. Он сам как-то спокойно относился к подобной информации и вот, ляпнул…

— Извини, — произнес он.

— Ничего, — натянуто улыбнулся Скайуокер. — Просто воспоминания. Жаль, что не получится использовать этот манок, чтобы найти корабль, к которому он был привязан. Я подозреваю, что он мог принадлежать темному джедаю с планеты Бфасш, который погиб на Дагоба. Но, возможно я просто ищу не то и не там.

Несколько секунд они сидели в молчании, после чего Люк решительно поднялся с места.

— Спасибо за информацию, Лэндо, — произнес он. — Думаю, мне следует смотаться на ближайшую базу Новой Республики и попросить о помощи для тебя. Раз имперцы прыгнули из планетарной тени, то чем мой «крестокрыл» хуже?

— Буду тебе до одури благодарен, — Лэндо подошел к молодому джедаю и с чувством пожал ему руку.

Некоторое время Лэндо смотрел вслед уходящему Скайуокеру, размышляя над тем, что паренек с Татуина раньше был менее сосредоточенным и закрытым в себе. Может быть дело в его полете на Дагоба? Как он сказал — на той планете был убит темный джедай. Но кем? Не тем ли старым причудливым джедаем, про которого рассказывала Лейя? Дескать, он тренировал Люка перед тем, как тот прилетел в «Облачный город», чтобы спасти их всех от Дарта Вейдера.

Да уж, душа джедая — потемки. Были бы это дела сердечные — Лэндо смог бы ему помочь советом. Но в том, что касается Силы, Калриссиан являлся полным профаном. Как и большая часть галактики.

* * *

Выход из гиперпространства манил меня своей неестественной притягательной красотой. Что-то было в этом физическом явлении — преодолевать световой барьер с такой легкостью и рутиной, в то время как на моей родине любой ученый-физик отдал все что угодно, чтобы заглянуть в гипердвигатель. И «под капот» реактора солнечной ионизации, обеспечивающего звездный разрушитель не просто энергией для прыжка, но и питающий его системы с изрядным профицитом.

За то время, что «Штурмовой Ястреб» провел в гиперпространстве у меня была возможность как следует подготовиться ко встрече на высшем уровне.

Нез Перон расположен в квадрате О-5 в одноименной звездной системе сектора Д'Астан. Последний — яркий пример того, как промышленники и аристократия могут превратить участок космоса в весьма и весьма прибыльный бизнес.

Сектор фактически — маленькая империя. Самодостаточная, обладающая огромным торговым флотом, получавшая и до сих пор получающая заказы от Имперских Осколков на строительство фрахтовиков и кораблей-балкеров — огромных транспортных звездолетов в недрах которых запросто может разместиться звездный разрушитель.

Управляет сектором знатная семья аристократов по фамилии Д’аста. Возглавляет семью имперский барон Рагез Д’аста, некогда входивший в Имперский Правящий Совет, но в последние годы отошедший от внешнеполитических дел, переложив эту ношу на собственную дочь.

Рагез Д’аста достаточно богат, чтобы содержать флот боевых кораблей. Самый большой частный боевой флот в галактике. Построенные и грамотно организованный. Барон — ярый сторонник имперских нравов, но что радует — умеренный ксенофоб. Для него не существует пренебрежения к каким-либо расам только из-за их цвета кожи, волос, глаз, количества конечностей, чешуи, хвоста или меха. Если разумный полезен — значит он будет работать, даже если он ботан, у представителей расы которых не самая лучшая репутация в галактике.

В настоящий момент помимо поставок продовольствия и транспортных кораблей, барон Рагез Д’аста продолжает симпатизировать Имперскому Пространству несмотря на то, что правительство, размещающееся на планете Оринда, уже не один год доказывает свою несостоятельность и непомерную жажду власти. И все же, барон именно Имперский Правящий Совет считает законным правительством. Но и против других Имперских Осколков не агитирует и не воюет. Собственно, имя в своем распоряжении силы, равные численности нескольких секторальных флотов Новой Республики, барон не стремится предоставлять свои корабли любому из военачальников Империи, ограничиваясь строго деловыми соображениями. Имперцы его побаивались и ценили — потому его дочери и предоставили столь высокое положение.

Возникает резонный вопрос — а почему при наличии подобной военной мощи он не попытается отвоевать парочку секторов у Новой Республики? Ответ прост: в частном флоте сектора Д’астана нет большого количества крупных военных кораблей. Его силы заключены во многочисленных корветах и фрегатах. Кроме того, в тот же год, когда погибли Палпатин и Вейдер, один из имперских адмиралов заручился поддержкой барона и получил у него несколько крейсеров для атаки на республиканские верфи. Несмотря на победу имперцев «по очкам», корабли барона на места дислокации не вернулисб, уничтоженные противником. И это в значительной степени ударило по авторитету самого аристократа. Ходили слухи, что именно из-за этого — утрату части власти, он покинул Имперский Правящий Совет. Но