Выйдя из машины, поднял голову, окидывая взглядом двадцатиэтажное здание Министерства земли, инфраструктуры, транспорта и туризма. Именно здесь находилось рабочее место главы рода Тайра, который всем этим хозяйством и заведовал. Кабинет министров в Японии вообще был целиком занят представителями древних и могущественных родов. Хотя подчас их могущество и строилось на том, что они контролируют то или иное министерство. Впрочем, наследуемых министерских кресел не так уж и много — Кагуцутивару заведует Министерством финансов, Тайра уже лет двести сидят в Министерстве транспорта, Отомо столько же в Кадровой палате. Ну, вроде как еще Такамуко уже очень долго управляют Министерством юстиции. В остальном… Я не очень интересовался данным вопросом, но вроде как министром сельского, и так далее, хозяйства до Инарико был глава рода Матарэн. Ну или последний глава рода Минамото рулил Счетной палатой, в то время как сейчас там глава Мононобэ Фумитака. Не министр, конечно, но должность тоже важная. Ну и так далее. В целом каждые два-три поколения министры в Японии меняются, но это при хорошем раскладе, а вот в секретариате чуть ли не каждые десять лет новый глава. Там, правда, на основных постах Хэгури, так что кто главный — не сильно важно.

Кстати, забавный факт: чехарда со сменой глав секретариата началась после того, как с этого поста подвинули тогдашнего главу рода Цуцуи. А ведь, по словам моего учителя, их род там века три сидел. Так что, как по мне, если те же Кагуцутивару проявят слабину, даже их попросят отдать пост министра финансов. Правда, они и до моей женитьбы на Норико отлично себя чувствовали, а уж теперь-то вряд ли найдется кто-то, кто сможет занять их пост в министерстве.

М-да… Возвращаясь к Тайра. После Отомо я связался с ними и попросил о встрече. Ответили-то мне почти сразу, только вот, в отличие от Отомо, эту самую встречу назначили через неделю, да и проходила она не дома у Тайра, а на рабочем месте главы рода. То бишь здесь. На пренебрежение это не похоже, было бы хуже, назначь он местом встречи какой-нибудь ресторан, но и на доверительные отношения, точнее, на попытку показать доверительные отношения, такой посыл тоже не тянул. Мне явно показывали, что наши взаимоотношения носят только рабочий характер. Что ж, я не против.

Секретарша Тайра, узнав мою фамилию, тут же сообщила шефу, кто к нему пришел, ну а тот, в свою очередь, не стал тянуть резину и сразу пригласил меня к себе.

— Здравствуй, Аматэру-кун, — кивнул мне из-за стола Масару. — Ты уж извини, что приходится общаться на работе, но дел невпроворот.

— Все в порядке, Тайра-сан, — кивнул я в ответ. — Я понимаю.

— Присаживайся, — указал он рукой на стул, стоящий у его стола.

— Благодарю, — вежливо улыбнулся я.

Стул дорогой, удобный, но… При наличии в кабинете кресел и столика для более интимных переговоров общение через рабочий стол выглядело так, будто я нежеланный здесь посетитель. Забавно. Они столько времени выпрашивали прощения за что-то там, чтобы иметь доступ к приемам, устраиваемым Аматэру, но стоило им только заподозрить в нас угрозу, и сразу все? Плевать? С другой стороны, Тайра пока действуют в рамках приличий. Вроде как и обижаться не на что, а если и обидимся, Тайра нас на смех поднимут. Получится или нет — другой вопрос.

А может, дело в том, что раньше Тайра умнее были? Нет, это уже самомнение, с этим бороться надо. Другие не обязаны выказывать Аматэру уважение везде и всегда. Это не Тайра глупы — это я не понимаю их логику.

— Итак, Аматэру-кун, внимательно тебя слушаю, — произнес он.

Медленно подводить к интересующей меня теме, похоже, не получится. Да и, чую я, он из принципа не станет идти мне навстречу и мириться с Асука. Пойти от противного? Изобразить глупого и наглого юнца? Многие уже велись на это, может, и Тайра сглупят? Если так, то надо изобразить чуть менее глупого и чуть более наглого. Так уж получается, что дебилом меня уже никто в Японии не воспринимает. Будем надеяться, что Тайра считает себя гораздо умнее молокососа вроде меня. Типа не я дурак, а он гений.

Ох, и рискованно же это все…

— Отличный кабинет, — осмотрелся я демонстративно.

— Брось, Аматэру-кун, — усмехнулся Тайра. — Ты ведь сюда пришел не для того, чтобы хвалить мое рабочее место?

— Это да, — вздохнул я, переведя на него взгляд. — Хвалить-то вас, помимо кабинета, в общем-то и не за что.

У него от услышанного аж брови взлетели. Он, конечно, уколол мальчишку, то есть меня, но вряд ли ожидал, что столь сильно на это отреагирую.

— Ты правда думаешь, что мне нужна твоя похвала? — произнес он с удивлением. Явно наигранным. — Род Тайра и без подобного проживет.

— Да я и не спорю с этим, Тайра-сан, — усмехнулся я. — Конечно, проживете. Вы ведь такие сильные и могучие.

— Твоя ирония в этом вопросе неуместна, Аматэру-кун, — посмотрел он на глупое дитя. — Над чьей-то силой могут смеяться только более сильные. Ну да закончим с колкостями. С чем ты пришел ко мне?

— Я теперь уже даже и не знаю, стоит ли мне общаться с вами на эту тему, — произнес я, ухмыляясь. — Ну да ладно. Так уж получилось, что я в свое время подвизался помочь клану Асука урегулировать их конфликт с Тайра и Отомо. И вот я здесь. Этот конфликт не нужен никому, зряшная трата нервов и ресурсов. К тому же он в конечном итоге точно приведет к… э-э… — изобразил я нежелание поднимать тему войны. — Ни к чему хорошему он не приведет. Так не лучше ли закончить его? Естественно, Асука принесут извинения и… Как договоритесь, такие извинения и будут, в общем. Что скажете? — улыбнулся я.

Сразу меня посылать не стали. Тайра просто не понимал, что происходит. Не должен я относиться к делу таким образом, если хочу решить его в положительном для себя ключе.

— С Отомо ты уже говорил? — задал он вопрос.

На это уже я не стал отвечать сразу.

— С Отомо я договорился, — произнес ровно. — Но к делу это не относится. Вы лучше ответьте, что думаете о моем предложении.

Вроде как и не хотелось бы об этом рассказывать, но факт удачных переговоров с Отомо спрятать не получится. Вот и пытается юнец перевести тему.

— Я смотрю, ты не очень жаждешь договориться по этому вопросу, — сказал он после недолгого молчания.

На что я пожал плечами.

— Я не расстроюсь, если вы ответите отказом, — произнес я. — В