и профессор архитектуры Александр Павлович Брюллов. Представитель позднего классицизма, почетный профессор Академии художеств в Париже и действительный член Лондонского института искусств А.П. Брюллов являлся одним из основных участников работ по восстановлению Зимнего дворца после опустошительного пожара 1837 г.

Необычным для чопорного немецкого семейства супругов Ралль оказался брак их старшей дочери Елизаветы, совершенный против воли родителей с отставным лейб-гвардии ротмистром Е.А. Мейером. Девица вместе с бывшим гвардейцем бежали и тайно обвенчались с нарушением целого ряда существовавших правил. Этим незаконным венчанием тогда занимался даже император Александр I, повелевший наказать священника, но, в конце концов, посчитавший брак «ненарушимым». После столь высокого решения глава семьи барон А.А. Ралль сменил гнев на милость и простил молодоженов.

Придворному банкиру не удалось выдать замуж двух дочерей – Юлию и Каролину: камер-фрау супруги Александра II, они так и остались в девицах.

Один из сыновей барона скончался при его жизни. Переживший брата Федор (Фридрих) Александрович Ралль, унаследовавший от своих родителей талант и любовь к музыке, стал гордостью барона А.А. Ралля. Он был любимым учеником выдающегося пианиста того времени Дж. Фильда и виртуозно освоил игру почти на всех инструментах оркестра. Прослужив три года армейским офицером, Федор Александрович вышел в отставку, чтобы углубленно заняться музыкой. В особняке на набережной Мойки Федор Ралль почти ежедневно организовывал музыкальные вечера и концерты, в которых участвовали не только музыканты, певцы и композиторы Санкт-Петербурга, но и знаменитости из различных стран Европы. Федор Ралль был знаком и дружил с М.И. Глинкой, с братьями Лядовыми и успешно руководил военным оркестром в Дирекции императорских театров.

Благополучное немецкое семейство барона А.А. Ралля являло собой пример завидного трудолюбия, работоспособности и законопослушания – добропорядочной жизни людей, навсегда связавших свою судьбу с Россией.

Спокойно проходила, год за годом, их жизнь в стране, ставшей для них второй родиной. Казалось, ничто не предвещало каких-либо перемен в их размеренной петербургской жизни. Однако, как это иногда бывает, беда постепенно все же подходила к их благополучному дому. Друзья и знакомые А.А. Ралля единодушно считали, что начавшееся расстройство в делах опытного финансиста и преуспевающего биржевого предпринимателя, а затем и его полное банкротство, связаны полностью с особенностями его увлекающейся и весьма непростой натуры необычайно талантливого человека.

Супруги Ралль – Александр Александрович и Елена Николаевна – были страстными любителями музыки. Оба прекрасно владели игрой на фортепьяно и скрипке. Их дома на Английской набережной, 72, и на набережной реки Мойки, 108, превратились в одни из главных музыкальных центров Петрбурга.

XIX в. стал для столичной публики периодом безумного увлечения серьезной немецкой музыкой, и немалое значение в этом сыграло Филармоническое общество, образованное в 1802 г. при непосредственном участии и немалой финансовой поддержке А.А. Ралля. Александр Александрович, вдохновленный и возможностью познакомить петербургских меломанов не только с «невиданными и неслыханными» немецкими инструментами, но и с произведениями своих знаменитых соотечественников – И.С. Баха, Р. Кайзера, Г. Телемана и иных музыкальных немецких гениев, не задумываясь о последствиях, берет на себя трудные обязанности руководства этой довольно сложной и весьма дорогой музыкальной организацией.

Одновременно с этой немалой нагрузкой, требующей времени, барон А.А. Ралль довольно беспечно становится и финансовым директором, должным удовлетворять многочисленные затраты этой многофункциональной музыкальной организации, обязанной не только приглашать на гастроли в Россию знаменитых европейских музыкантов, но и оплачивать их транспортные расходы и немалые гонорары композиторам и исполнителям. Но страстный меломан Ралль тогда был на вершине успеха.

В 1824 г. А.А. Ралль и меценат князь Н.Б. Голицын в зале Филармонического общества на Невском проспекте, 30, организовали для любителей музыки первое в мире исполнение «Торжественной мессы» Бетховена. Чрезмерное, буквально фанатическое, увлечение придворного банкира музыкой и работой Филармонического общества в большой степени стало отвлекать барона А.А. Ралля от его основных профессиональных обязанностей и приводило порой к бесконтрольности при серьезных финансовых операциях.

Начиная с 1817 г. его сотрудники в банкирской конторе стали отмечать появившуюся у шефа невиданную ранее неаккуратность в делах. По воспоминаниям сослуживцев, их начальника «теперь раздражала необходимость скрупулезно следить за расчетами. Многие дела теперь постоянно откладывались, запутывались и подолгу оставались незакрытыми». Заграничные банкирские дома устали от его регулярной необязательности в делах. У Ралля постепенно появляются долги, отравляющие ему жизнь и ухудшающие настроение. Пытаясь спасти создавшееся положение и избавиться от нарастающих долгов, он начинает постепенно распродавать свое имущество, закладывать недвижимость и тем самым только больше запутывает и осложняет ситуацию.

В 1811 г. министр просвещения граф Алексей Разумовский предложил Александру I, в зачет долгов барона Ралля, приобрести его огромный участок и дом на набережной Мойки, 108, против Новой Голландии для возведения на его месте Педагогического института. Исполнению намерения тогда помешала Отечественная война 1812 г.

В ноябре 1813 г. Разумовский вновь обратился к царю с тем же предложением, довольно убедительно обосновывая свой проект: «Дом бывший Нарышкина, а ныне барону Раллю принадлежащий, на Мойке, против Новой Голландии по отдаленности от шуму городского, составил бы некоторой род, так сказать, монастырского порядка, крайне нужного как для внутренней полиции столь многолюдного заведения, так и для соблюдения чистой нравственности в молодых студентах, чего в нынешнем институте исполнить никак невозможно».

Кроме подобных «немаловажных» преимуществ автор проекта граф Алексей Разумовский полагал, что «на большой территории участка имеются возможности обустроить все принадлежащие нужные части, как-то: Ботанический сад, химическую лабораторию и проч.». Однако это второе обращение к императору Александру I тоже осталось нереализованным. Но через двадцать лет дом барона А.А. Ралля на набережной реки Мойки был все же куплен на городском аукционе, где продавалась вся недвижимость разорившегося банкира, но для того, чтобы организовать на бывшем усадебном участке «Демидовский дом призрения трудящихся».

Вначале придворный банкир расплачивался со своими кредиторами объектами своей недвижимости: домами, дачами и промышленными предприятиями, продолжая беспечно вести прежний образ жизни. Даже в самые критические периоды своего банкротства барон Ралль не прекращал устраивать в своем саду (бывшем Нарышкинском) летом веселые публичные народные развлечения, восторженно описываемые столичной прессой.

В июне 1825 г. газета «Санкт-Петербургские ведомости» опубликовала информацию о том, что «Второе мещанское общество на нынешнее лето наняло сад барона Ралля… Каждый гость платит за лето 15 рублей. По воскресеньям будут даны балы, на коих будет играть музыка, как в саду, так и в зале для танцев. Гости мужского пола платят по 2 рубля, а дамы имеют вход безденежно, ход из Коломны через сад».

Спустя два года барон, осаждаемый своими многочисленными кредиторами, в числе которых даже оказался любимый зять генерал Ф. Шуберт, ссудивший тестю 120 000 рублей, в период ареста, наложенного