вышли из кинозала. В «предбаннике» полно народа, как англичан, так и наших.

– Кто-либо из высшего командования авиацией и флотом здесь присутствует?

– Сэр Дадли и сэр Чарльз, адмирал Паунд и флай-маршал Портер. Извините, а вы?..

– Генерал-полковник авиации Никифоров, имею поручение Верховного Главнокомандующего подготовить предложения по совместным действиям против Японии. – После окончания войны с Германией меня «поздравили» новым званием, как и многих из тех, кто принимал участие в разгроме Гитлера.

– Господа! Позвольте представить генерала Никифорова, у которого есть к вам несколько вопросов!

– Прошу пройти со мной, здесь недалеко, затем мы вернемся в зал переговоров.

Здесь, действительно, не очень далеко находился резервный командный пункт Ставки Верховного, оборудованный всеми средствами связи. Первоначально Ставку планировалось полностью разместить в Большом дворце, но затем таких центров управления стало четыре в Москве и два на Волге. У меня там был «собственный закуток», из которого меня не выгоняли, хотя я и не числился членом Ставки в настоящее время. Там мы и расположились.

– Первый вопрос, господа. Часть наших машин не используют бензин для полетов, вместо него применяется уайт-спирит. Как и через кого мы сможем получать его в малазийском регионе?

Возникла пауза, длившаяся несколько минут.

– Здесь есть возможность связаться с нашим посольством?

– Да, конечно. – Я раскрыл справочник и сообщил оператору связи позывной и адрес. Передал трубку Портеру. Тот передал вопрос кому-то и спросил, как позвонить обратно.

– Скажите ему, что ему перезвонят через десять минут, обратной связи с посольством пока нет, маршал. Думаю, что вам следует позаботиться о представительстве RAF в Москве и в Иркутске. Теперь о силах и средствах. Мы подготовили приказ об отправке в Ланьчжоу двухсот истребителей И-180ФНМ и готовим отправку еще трехсот истребителей с более мощным двигателем и большой дальностью для работы над морем. Им и требуется иное топливо для работы.

– А бомбардировщики?

– Они прибудут чуть позже, когда будет решен вопрос с топливом, аэродромами и зенитным прикрытием. По имеющимся у нас данным, японцы подготовили вторжение на Малайский полуостров, и высадка может состояться в течение трех-семи дней после окончания этих переговоров. Поэтому времени у нас в обрез. Наша агентура докладывает, что город и крепость Сингапур не готовы отразить воздушные налеты и штурм города со стороны суши. Имеющихся средств ПВО недостаточно, чтобы отразить атаку даже небольшого числа японских самолетов. Имеющиеся в распоряжении гарнизона самолеты «Харрикейн» уступают по маневренности, скороподъемности и дальности японскому истребителю А6М1,2 и 3.

– У японцев там нет таких самолетов. Их основной самолет Ki-27, они базируются в Таиланде, – возразил флай-маршал.

– Тем не менее бороться предстоит с «Зеро», туда переброшено 2-е авиационное соединение военно-морского флота Японии. Частично на авианосцах, а частично с базированием во Вьетмине. Их дальность – 3500 километров или 1900 морских миль. Имея превосходство в маневренности и дальности, они будут жечь «харрикейны» на отходе, втягивая их в затяжные маневренные бои. Предлагаю немедленно перебросить подготовленных к полетам на И-180 ваших летчиков из Греции туда. А самолеты мы им перегоним, так будет быстрее.

– Соедините меня еще раз с посольством.

Маршал хотел надиктовать телефонограмму, но я его соединил непосредственно с командованием в Греции. Прежде, чем передать трубку маршалу, распорядился передать англичанам половину имеющегося запаса двигателей М-88ФНМ и М-89ФН для отправки в Сингапур, о чем и сообщил Портеру.

– Теперь по флоту. К сожалению, в водах Малайского полуострова авианосцев у вас нет, а ударная часть японского флота действует именно авиацией. Поэтому отправка туда «Соединения „Z“», без авиационного прикрытия, больше похожа на стратегическую ошибку, нежели на усиление обороноспособности региона. Так что надо срочно отходить, а возвращаться тогда, когда решится вопрос с авиаподдержкой. Иначе утопят, тем более что зенитное вооружение у этих кораблей слабенькое.

– Да кто вы такой, чтобы давать мне советы? – вскипел «Don’t do it, Dudley!».

– Я? Человек, который запланировал и провел бомбардировки Берлина в ночь с 22 на 23 июня. Так что в планировании я кое-что понимаю. Впрочем, действуйте как хотите! Я вас официально предупредил: утопят. И все это слышали. А так, командуете флотом вы.

Принц Джордж улыбнулся и несколько раз хлопнул в ладоши. Адмирал потер нос рукой и попросил соединить его с посольством. Спорить с братом короля – себе дороже, а человек он был крайне осторожный. После звонка, положив трубку, адмирал задал вопрос:

– Ваше высочество, что решено с германским и итальянским флотом?

– Их будут перебрасывать на Тихий океан. По срокам еще не решено.

– Русские атаковали почти сдавшихся итальянцев и повредили их. Пусть помогут с ремонтом и комплектацией экипажами. У нас подготовленных экипажей маловато, – принц вопросительно посмотрел на меня.

– Я этими вопросами не занимаюсь, знаю, что с немецкими кораблями и оборудованием наши моряки немного знакомы. Те итальянские линкоры, которые на ходу и имеют возможность самостоятельно перейти в Николаев и Севастополь, взять на ремонт мы можем. Но это требуется обсудить с командованием флота. Я передам вашу просьбу, адмирал, товарищу Сталину. Работы по достройке авианосца в Германии начаты, но у нас нет палубных самолетов и летчиков, способных летать с них. Нам требуется время, примерно полгода. Впрочем, там еще довольно много работы.

Глава 14. Война – это продолжение политики иными средствами

Рузвельта удивили тем, что вместо встречи со Сталиным он поприсутствовал на подписании договора о взаимопомощи и совместной обороне между СССР и Великобританией. Как сами американцы решили все за спиной у союзников, так и союзники решили все без них. Англичане предусмотрительно перешли на другую сторону конфликта. В своей речи король Георг предупредил американского президента, что в случае дальнейшей поддержки Японии, в том числе и экономической, все их предыдущие договоренности с Великобританией станут ничтожными и будут обращены в ноль правительством Англии. Старый британский лев показал зубы, проще говоря, предал. Но вовремя предать в политике называется предвидением. Впрочем, неприятно были поражены не только американцы. Японский посол Тотекава уже прибыл в НКИД и требует объяснений: «Какого черта здесь собрались все в кучу, а его, участника договора о ненападении, игнорируют? Даже не поставили в известность, что в Москве происходят важные события». Требует встречи на высшем уровне.

А где-то над Тихим океаном четыре М-2Р наматывают на винты мили и сканируют поверхность океана в поисках ударных сил 1-го воздушного флота вице-адмирала Тюити Нагумо. Но его эскадра молчит, и поиски пока