При этих словах все напряглись, а Фейт словно нанесли физический удар.

Кайлер наклонился к Ливии.

– Значит, это правда – темные фейри возрождаются?

– Так говорят. Они возрождались на протяжении тысячелетий, но нашли способ увеличить численность своей расы путем создания, а не размножения, – сказал он, не чувствуя того беспокойства, которое охватило ее. – Возможно, наступает новая Темная эра.

Кожа Фейт покрылась мурашками, когда она вспомнила краткое описание истории Ника и Рейлана в коттедже Хай-Фэрроу. Тогда это их напугало, и по тому, как напрягся Рейлан, становилось ясно, что было нормально бояться этого сейчас.

Фейт побледнела:

– Какое отношение это имеет ко мне?

На лице Гаса читалось беспокойство.

– Тебе не понравится мой ответ.

Фейт едва не покачнулась и почувствовала, как Рейлан крепче обнял ее.

– Ты знаешь, что Верховный Лорд Мордекай воскрес?

В голове снова вспыхнули навязчивые воспоминания. Фейт удалось лишь кивнуть.

– Для создания темного фейри требуется духовная кровь. Было время, когда дар оракула не был настолько редким. Думаю, Марвеллас уже давно охотится за ними, чтобы использовать в заклинании Перехода.

О боги. Оживленное, красивое лицо промелькнуло перед глазами. Марлоу. На Фейт накатила тошнота от осознания того, что ее дорогая подруга была так далеко, и она не могла предупредить ее об отвратительной опасности, если Гас говорил правду.

– Фейт не оракул. – Голос Рейлана звучал угрожающе, пока он ждал ответ на ее вопрос.

– Нет, она гораздо больше. Кровь Духа – могущественная и опасная вещь. И как истинная наследница Марвеллас, ты можешь идеально подойти для ритуала самой темной магии крови. Не для изменения жизни, а для создания жизни или даже воскрешения мертвых.

Воскрешения мертвых.

– Последний истинный наследник? – прошептала Фейт, когда все встало на свои места.

Его мрачное выражение лица подтвердило догадку. Все молчали. Даже громкий шум гуляк заглушался биением сердца, отдававшимся в ушах. Ее сковал страх, выступая липким потом на коже и перекрывая дыхание.

– Если Мордекай уже воскрес, чего Марвеллас хочет от Фейт? – спросил Кайлер.

– На этот вопрос у меня нет ответа, но, безусловно, ты должна его искать.

Впервые с тех пор, как она встретила Гаса, все веселье и душевность покинули его. Теперь он смотрел на нее глазами цвета океана, в которых читалось сочувствие.

Рука Рейлана легла ей на живот, незаметно притягивая ближе. Прикосновение едва ли успокаивало, ведь Фейт знала, что он будет рядом, несмотря ни на что, и также подвергнется смертельной опасности. Сама мысль об этом была невыносимой.

Гас тихо продолжил:

– Марвеллас использует настолько темную магию, что стоящие над Духами Боги запретили это.

– Похоже, безуспешно, раз она продолжает свое дело, – язвительно заметил Кайлир.

Гас бросил на него взгляд.

– Наша реальность далеко не единственная. Нет, их больше, чем вы можете себе представить. Вот почему Духам даровали свободу воли, чтобы они поддерживали равновесие в нашем мире. Не думаю, что даже Боги могли предсказать поворот событий, развернувшийся тысячелетие назад, – объяснил он. – Воля – могущественная сила даже среди верховных могучих сущностей.

Фейт попыталась вспомнить, что она знала о Марвеллас и почему та пошла против Богов, чтобы воплотиться в их мире. В памяти тут же всплыла история любви из книги «Забытые Богини», которой она по глупости была так сильно тронута. Фейт немного отодвинулась от Рейлана, вспотев и едва дыша в душном помещении. Помимо пугающих новых знаний, ее не покидало тревожное чувство, возникшее после первой встречи с Августином.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила Фейт, осмысливая каждую деталь в попытке понять морского торговца.

Гас склонил голову набок, свет отразился в его глазах, придав им поразительный океанский оттенок. Его любознательность казалась неестественной. А знания такими…

Фейт охнула, когда ее осенило. Невозможно. Это не могло быть правдой. И все же… Она не могла просто отмахнуться от ошеломляющей догадки.

– В чем дело? – встревоженно спросил Рейлан.

Фейт встретила его обеспокоенный взгляд:

– Он не кажется тебе знакомым?

Рейлан пристально посмотрел на мужчину, который продолжал молчать. И ей показалось, что она уловила в его глазах момент осознания. Светлые кудри торговца, голубые глаза, даже некоторые черты лица были такими родными.

– Ты оракул, – потрясенно произнесла Фейт.

Гас ничего не сказал, его лицо оставалось бесстрастным, не опровергая и не подтверждая ее догадку. Но в этом не было необходимости. Помимо его необъяснимых знаний, которыми не мог владеть ни один человек, помимо манеры говорить загадками и задавать вопросы, утаивая ответы… Даже внешне Августин напоминал ей ту, кто обладал подобным даром.

Мужчина перед ней, обладал сверхъестественными способностями, схожими с Марлоу.

Это казалось бессмысленным, но было глупо отрицать очевидное. Фейт всегда замечала, что Марлоу совсем не похожа на Далтона, ее предполагаемого отца. Разум лихорадочно подсчитывал временные рамки: Гас жил в Хай-Фэрроу несколько лет до того, как туда приехала ее мать; Марлоу была на пару лет старше Фейт.

Боги всемогущие.

– Ты можешь проверить его запах? – обратилась Фейт к Рейлану, не отрывая глаз от Гаса, чтобы не вызвать у него подозрений.

– От него пахнет морем и элем, – прозвучал ответ с нотками веселья. – Придется подойти намного ближе, чтобы учуять запах родни.

В следующее мгновение Фейт покраснела, вспомнив ту давнюю ночь, когда Рейлан впервые появился в Хай-Фэрроу. Теперь она знала, почему он так сблизился с ней во время их первой встречи наедине. Он искал запах Агалора.

Даже без подтверждения Фейт не могла отмахнуться от открывшейся ей правды. Знал ли Гас о существовании дочери? Может, он уехал по этой самой причине. Было больно думать о том, что родной отец подруги жив, но не стремится к ребенку.

– Почему ты уехал из Хай-Фэрроу? – спросила она, пытаясь выдать вопрос за дружеское любопытство.

Гас пожал плечами и откинулся назад.

– Решил сменить обстановку, – сказал он, и Фейт уловила в словах ложь.

– Ты встретил там женщину, я права? – продолжала она, не в силах остановиться – нужно было докопаться до истины ради подруги.

Гас удивленно поднял бровь:

– Я пригласил тебя сюда не для того, чтобы говорить обо мне…

– Так я права?

Он слегка прищурился, и ее пульс участился.

– Да.

– Что произошло?

– Она была замужем.

– И?

– И не желала меня знать.

Он скрывал часть правды, и, хотя казалось неправильным совать нос в его личную жизнь, она действовала в интересах Марлоу.

– Ты знаешь, что оставил там? – не смогла сдержать своего возмущения Фейт.

Обычно невозмутимое лицо Гаса приобрело резкие черты, указывая на то, что она задела за живое. Он выпрямился и наклонился