— Эт да… Наших хлебом не корми — дай кому-нить навалять по первое число. Мы, ради этого, даже усобицы прекращаем. Хотя с соседом добро делить — это святое.

— Скузи, всегда было интересно узнать, по какому поводу вы объединялись для набегов на соседей?

— Только по очень серьёзным! Например у них барахла больше чем у нас или ихний король нашему князю фигу скрутил неподумавши. В общем причина нужна весомая. А так мы народ мирный… Вот на меня посмотри! Чтоб я кому просто так в морду дал? Да не было такого! Если мне его рожа паскудная не нравится — это повод. А без повода — никогда! А это что?

— Боевое облачение имперского жреца. Ими становились люди с особыми способностями. Вроде тех, кто сейчас составляет Орден Одаренных. Но между ними и жрецами, естественно, огромная разница. Церковь внимательно следит чтобы силы данные им исходили от Всемогущего, в то время как Жрецы обращались к Безликому и прочим темным сущностям. Для этого они использовали страшные, темные языческие ритуалы секреты которых потеряны, надеюсь, навсегда. Запретные знания не зря запретны.

— Слыхал. В газете писали что какой-то чудик маску напялил, а у него мозги сгорели. Врачи черепушку разрезали а там труха одна. Говорили хорошо что дурачок попался, а выдержали бы мозги — таких делов натворил что ай-яй…

— Что-то вроде того… — тактично согласился Марио, — Моя бабушка говорила, что следует воздать хвалу Всемогущему за то что у дураков такие слабые мозги.

— Ну воздай, жалко что-ли? — равнодушно пожал плечами Капитан, — Хуже не будет. Лучше правда тоже…

— Скузи, синьоре капитано но, я так понял, вы не особо богобоязненый человек?

— Чо?

— Я имею в виду, что вы, ну… Не воспринимаете религию всерьёз?

— Есть маленько… Мне, по чести сказать, в эти басни с трудом верится. Если бы я был таким охрененно мудрым и всемогущим как этот ваш «Единый» то мне бы было глубоко до лампочки воздают мне там хвалу и каким образом. И то, что там, внизу, происходит — тоже.

— Ну, в основном, я с вами согласен. Людские дрязги мелочны даже по меркам следующих поколений, не то что… — Марио ткнул пальцем вверх, — Однако история знала ряд примеров… Хотя, признаться, лично я не припоминаю случаев которые можно было бы объяснить вмешательством свыше. А исторические прецеденты могли быть изрядно приукрашены.

— Ну и не морочь мне тогда голову. Вон Антон вернётся — с ним на эти темы будете спорить хоть до хрипу.

— О, синьоре капитано, вы все не так поняли. Я не то чтобы очень религиозен. Это скорее воспитание. В детстве мы с родителями ходили в церковь, и то, что там говорили, казалось весьма убедительным. Я часто думал, почему взрослые слушают это всё, а потом так не поступают. Я даже собирался хранить чистоту до свадьбы…

— И как? — с усмешкой поинтересовался Капитан. — Получилось?

— Но. Её звали Франческа, и как только я коснулся её, почуял запах её волос, почувствовал тепло её тела, то все праведники мира не смогли бы остановить меня… О, Франческа — несмотря на то что я влюблялся во многих девушек, ее я буду помнить всегда.

— А чё ж вы тогда не поженились?

— Она была крестьянкой. А я хоть и из бедного, но дворянского рода. Для вас это, может, и не было бы препятствием, но я… В общем, я струсил. Побоялся пойти против семьи и традиций. А Франческа, через полгода, вышла замуж и насколько я могу судить совершенно счастлива.

— Ну ничё. Найдёшь ещё. Тем более что в море всем плевать на эти благородные заморочки. Хошь на ком женись — лишь бы по душе была. Давай вон лучше еще мне что-нить за историю расскажи. Уж больно хорошо у тебя получается. Душевно…

Развернувшись к витрине, Капитан осмотрел доспех воина. Замерил его пядями, потом промерил себя и, убедившись, что носитель был ему не чета и мелковат, довольно хмыкнув, пошел дальше. Марио, согласно кивнув, пошёл за ним, рассказывая интересные подробности о развитии доспеха и вообще военного снаряжения в целом.

* * *

Старпом выгрузился из такси, галантно подал руку Черри и махнул шоферу чтобы тот достал чемоданы. Первым его заметил Марио который парился в рубке с книжкой в обнимку. После того как были заказаны двигателя Капитан распределил задачи и, заскучав, решил устроить новому рулевому более углубленный допрос. Поскольку принцип: «Матрос без дела — потенциальное ЧП» был вшит в капитанскую голову намертво, а текущих задач едва хватало чтобы загрузить Федора с Амязом, то он «пытал» Марио до тех пор, пока не обнаружил в его знаниях прорехи. Как выяснилось, он не врал, что сдал практику с отличием, но особо учебой себя не утруждал, так что удовлетворенный Капитан накатал огромный список тем подлежащих изучению и сдаче. А в педагогике он признавал только два способа обучения — шантаж и насилие.

Пока Капитан сидел в теньке на корме с холодным пивом, Марио торчал в душной рубке и раз в час бегал «сдаваться». В случае удачной сдачи его вознаграждали бокалом пива и двадцатью минутами отдыха, в случае неудачи — позволяли выпить кружку отвратительно теплой воды и отправляли назад еще на час. В этот раз Марио попался заковыристый вопрос, и увидев Старпома и Черри, он сперва просто мазнул по ним взглядом снова уткнувшись в литературу. Но потом его мозг осознал, что он видел нечто такое…

Воскликнув: «Мама-миа! Белиссимо! Прошу, не торопитесь, прелестная синьорина… О, какие формы! Я бы всё отдал, чтобы… М-м-м…», Марио прилип к стеклу пользуясь тем, что с высоты рубки открывался роскошный вид на декольте старпомовской спутницы и его содержимое. Пока он наслаждался зрелищем, из надстройки вышел Механик. Увидев Старпома, он подпрыгнул от неожиданности и понесся на корму с криками: «Капитан-аза, Капитан-аза!!! Старпом-аза приехал!!!» На эти крики вылез Капитан в сатиновых трусах и с кружкой пива, увидел, что Старпом с барышней, и, озадаченно хмыкнув, пошёл облачаться в форму.

— Всем привет! Соскучились? — влетев по сходням Старпом огляделся, — А у вас тут уютненько… Тент был или без меня соорудили?

— И тебе не хворать…

Капитан, недовольный тем что в такую жарищу ему пришлось одеться, вышел и пожал Старпому руку. Потом внимательно оглядел Черри которая преданно смотрела на него и улыбалась. Платье на ней было по погоде, то есть легкое донельзя, так что разглядывать там было что. Хмыкнув, Капитан попытался вспомнить