что винтовочные выстрелы наверняка будут услышаны, пленник не стал задумываться, что делать. Став на колени, он аккуратно поднял ее на руки и пошел вниз по тропинке. Добравшись до пещеры, он первым делом осмотрел рану. Потом, разорвав свою рубашку, сделал тугую перевязку. До темноты оставалось совсем немного. Уже сумерки захватывали кроны деревьев, и на землю опускалась спасительная ночь.

Прошло более трех часов с последних событий, а пленник так и не решался пуститься в путь. До города Степанакерт, по словам девушки, оставалось каких-то два километра. Всего-то надо было спуститься к ручью и пойти по нему, он и должен был привести их к городу. Надо было спешить. Он осторожно помог девушке встать, и поддерживая друг друга они спустились в ущелье. Через балку вышли из леса и пошли вдоль горной речушки, что текла прямо в село Шушакянд, а затем перед городом Степанакерт впадала в реку Гарганчай.

Когда на небе стали угасать звезды, путники с трудом добрались до развалины одинокого дома на краю города. Здесь, оставив своего напарника, девушка, держась за плечо, ушла искать офис Красного Креста. Проводив свою спасительницу, пленник забрался в дальний угол дома, стал ждать. Усталость последних дней сморили его, и он незаметно для себя уснул. Ему снился дом, жена с маленькой девочкой на руках, в кудряшках которой красовался красивый белый бантик. Девочка с женой махали руками и звали кого-то, но он, как не силился услышать, так и не мог разобрать имя, которое они называли. Он хотел закричать, но чьи-то руки зажали ему рот. Он открыл глаза. Над ним стояли незнакомые люди в белых халатах и с красными крестами на рукавах. В стороне стояла девушка, раненая ее рука покоилась на медицинской косынке. Пленник подошел к ней и опустился на колени, выражая свою искреннюю признательность за спасение. Иностранные наблюдатели были шокированы таким необычайным поступком азербайджанского пленника, которого спасла армянская девушка — смерти вопреки.

Глава четвертая

В горах дуют ветры

В чужом бою — каждый

мудрый полководец

(Сунь Цзы— китайский полководец)

Ранняя кавказская осень, спокойная пора опадающих в золото окрашенных листьев и серебряной паутины, тихо баюкала разомлевшие горы. Редеет опавший лес. Горы сделались лысыми, открытыми для северных ветров. Только пихтовый лес стоит по-прежнему суровый и строгий. Снег уже пленил вершины хребтов, украсив их лохматыми белоснежными папахами. Мороз еще не до конца вступил в свои права. Лениво прохлаждается на вершинах в горах, не решаясь спуститься в долины, где еще зеленеет трава, а деревья выжидают, и не торопятся расстаться со своей листвой.

К концу 1993 года, после поражений на фронтах и сдачи пяти районов вокруг Карабаха, армия была морально сломлена, продолжая отступать в глубину республики. В Министерстве обороны шли очередные проверки и аресты.

В Оперативном Управлении Генерального штаба, к разработке боевых документов относились с опаской, боясь быть обвиненными в предательстве. Офицерский состав отделов был подавлен, паутина страха опутывала души немногих, кто еще мог планировать бои и разрабатывать операции. Ни один начальник отдела боевого применения войск не хотел брать на себя ответственность, за какое либо предложение способное остановить наступление армян, или выработать рекомендации для поднятия боевого духа азербайджанских солдат. Офицеры, которые вернулись на Родину из Советской Армии, были затравлены недоверием, слушая в свой адрес только упрек за поражения на фронтах, за не умение вести боевые действия или обвинения в измене.

Начальник Оперативного Управления, всю войну просидевший в теплом кабинете, дрожал за свое место и кроме «конспектирования» речей Министра обороны ничем не занимался. Остальные офицеры управления, под страхом отправки на фронт «добросовестно» отсиживались каждый в своем углу.

На передовой линии фронта творился хаос. Командиры бригад, полков, и батальонов воевали разрозненными группами, кто как мог и кто как хотел.

Руководители отрядов самообороны городов и селений, когда хотели отступать — отступали, решали атаковать — атаковали или договаривались с армянами и не вели никаких боевых действий, и такое встречалось в начальном периоде войны.

В армии молодых и неопытных лейтенантов ставили на должности комбатов, капитанов — командирами бригад и полков. Подбор на должности совершался не по деловым качествам, а по анкетным данным, и по преданности определенным личностям верхушки Министерства обороны.

Суровое и тревожное было время, родина стояла перед дилеммой — Азербайджану быть или не быть.

После возвращения в Республику Общенационального лидера Гейдара Алиева и избрания его Верховным Главнокомандующим, которого в войсках называли «Дед», — офицеры в армии наконец-то воспряли духом.

Обращение Президента к народу в ноябре 1993 года был воспринят, как боевой клич. Тысячи добровольцев, уволенных по приказу Газиева, снова взялись за оружие. Требовались новые командиры, имеющие не только знание и опыт, но и способные мыслить творчески, которых, не страшила никакая ответственность, при принятии решений.

В Министерстве Обороне прошла грандиозная смена руководства.

Начальником Генерального штаба был назначен генерал Наджимутдин Садыков, командующий первым армейским корпусом, — боевой, отважный человек, грамотный во всех отношениях, пользующийся уважением не только среди своих солдат, но и простого народа. — Оперативное Управление возглавил полковник Васяк Александр — сын украинского народа, с первых дней добровольно вступивший в ряды Вооруженных сил Азербайджана и проявивший незаурядные способности в планировании и управлении войсками. С фронта был отозван полковник и назначен — начальником отдела оперативного планирования боевых действий.

Генеральный штаб приступил к созданию новых боевых формирований. Командирами частей и соединений были назначены молодые, талантливые офицеры, имеющие хоть горький, но настоящий боевой опыт и закончившие различные академии в Советской Армии. Многие из них, имели награды еще за Афганистан, успевшие пройти через жернова репрессий, вернулись в строй. Новые мотострелковые части возглавили: — подполковник Ромалданов Шаир, подполковник Кирим Вялиев, подполковник Яшар Айдамиров, майор Фикрят Мамедов, Ровшан Акперов и многие другие.

Были созданы отряды специального назначения, во главе одного из которых стал подполковник Эльдар Агаев, прошедший суровую школу в Афганистане, — майор Хичмят Мирзоев был назначен командиром батальона глубинной разведки.

Генерал Садыков своей жесткой требовательностью к офицерам штаба провел чистки и в оперативном управлении. Начальники отделов не способные творчески решать вопросы, отличающиеся стереотипным мышлением, которые боялись любой ответственности, не могли самостоятельно принимать решения, были сняты с должностей и отправлены в войска на различные должности.

В новоназначенных офицерах кипела злость и ненависть за поражения, за позор на фронте. Каждый из них не мог спокойно сидеть и ждать указаний, они начали действовать. Было принято решение разработать широкомасштабный план для ведения боевых действий