а воспользовались лифтом, который в этой башне был нормальным, в отличие от убогих подъёмных устройств. Ворвавшись в переговорную — я еле успел крикнуть бойцу: свои! До того как он открыл огонь, мы стали вызывать «Бумбараш».

Сигнал с башен шёл на особых частотах, на которые приходилось настраиваться отдельно. К счастью, здесь они были не заглушены. То ли ошиблись наши враги, то ли что-то ещё.

Нам ответила Блохина. Оказывается, она уже где-то час сидела в радиорубке, пытаясь настроиться на связь с нами и обойти запущенную глушилку.

— Из космического портала появился неопознанный звездолёт, который пошёл на посадку, — затараторила она. — Эме приказал мне связаться с вами и предупредить. Сам корабль был небольшой, но там мог оказаться отряд бойцов…

— Она угадала, высадилось пять человек, но нам хватит. Так значит звездолёт был один?

— Других из портала не выходило, да и вокруг планеты мы не фиксировали активность.

— Отлично. Ари, Фокси может управляться с орудийным отсеком?

— Нет. Но может Белка.

— Гони её в орудийный, а пока выведи на связь Эме.

Я быстро объяснил Стерлядкиной, чего от неё хочу. Дал необходимую картинку и наводку на цели. Попросил вставить хорошенько Белке, чтобы она ничего не напутала и послал бойца вниз, объяснив ему, что делать.

К моему удивлению, всё прошло как по маслу. Наш героический «Бумбараш» снизился до прицельной высоты и мощным импульсом разнёс позицию наших врагов. С нашей стороны тоже прекратилась стрельба, а скоро заработал и лифт, принеся ко мне мою команду.

— Во флаер! — скомандовал я.

Глушилка пропала после того, как Катя разнесла вражеский звездолёт, притаившийся неподалёку от башни. И мы, подняв флаер, без каких-либо проблем достигли «Бумбараша» после чего я отправился в кабину пилотов.

— Летим? Или ну его? — спросила меня Марина.

Столярова настороженно посмотрела на меня.

— Да. Эти с корабля, кстати, один из них наш старый знакомец — Никифор Кантакузен сильно не хотел нас пустить в этот портал.

— Тогда вперёд! — улыбнулась Марина, запуская маневровые двигатели.

Мы хотели пить, не было воды.

Мы хотели света, не было звезды.

Мы выходили под дождь

И пили воду из луж.

Звездолёт с рёвом пронёсся над безымянной планетой. Огромные врата раскрылись, тут же заработал портал, втягивая в себя большой космический корабль. Раздался хлопок, портал закрылся, а следом за ним затворились и врата.

— Прекрасная идея, синьор Кантакузен, — улыбнулся «испанский гранд». — Убедить их в том, что мы не хотим, чтобы они сунулись в эту ловушку.

Камзол его был прожжён импульсными лучами в двух местах, но «гранда» это не тревожило.

— Только это не ловушка, а наша база, — проворчал «турок», у которого обгорела вся одежда. — И я вообще думал, что мы хотим им помешать пройти в тайное убежище.

— Нет, — мотнул головой Кантакузен, у которого обгорела не только одежда, но и частично кожа. — Я хотел убедиться, что это действительно подданные Ардат Тангорихкс. Да, господа, Земля, к сожалению, захвачена, и эти люди служат оккупантам, которые теперь получили доступ к иным галактикам. Поэтому ничего хорошего их там не ждёт.

— Это всё уже неважно, они застряли на той планете навсегда, — проворчал «азиат». — Никому не избежать нашей ловушки, которую мы установили для особо любопытных. Только как мы выбираться отсюда будем? Они зацепили наш корабль.

— Это-то как раз не проблема, — хмыкнул Кантакузен. — У меня всегда есть запасной план.

Валерий Кирьянов тогда не знал об этом разговоре, да и вообще с того дня он и его команда считались без вести пропавшими.

Глава 18. В поисках Кирьянова (от третьего лица)

Февраль — март 2009 года

— Экспериментальный звездолёт? — удивилась Вера. — Лунин, ты серьёзно? Мы полетим в опасную межгалактическую миссию на непроверенном корабле?

— Товарищ Плоткина, в рабочих вопросах я никогда не шучу. Летим на «Калуне», которую на любезно предоставил первый секретарь калунского обкома, товарищ Валевский.

— Князь калунский, — фыркнула Вера. — С тех пор как выбил у себя строительство космических верфей, так теперь никому покоя не даёт, пытаясь пристроить тех экспериментальных уродцев, которые выпускают его чокнутые инженеры.

— Не понимаю о чём вы, товарищ Плоткина, — немного официально возразил ей Марсель. — Если вы про тот случай с «Метеором», то он был единственный и с тех пор без осечек.

— Ага, а теперь будет второй, — кивнула на «Калуну» Вера. — Они сейчас на нас будут