И не скажу, что эти слова меня сильно вдохновили.

Но, опять же, делать было нечего. Мы передохнули полчасика, перекусили, заправились вкуснейшим мясом резиновых зверей Судий, после чего отправились навстречу приключениям.

С цепочки на сей раз мы перестроились в пары, замыкающей оставив Ананду, которая то и дело смотрела назад и держала оба магических жезла наготове. Свои алхимические стимуляторы чародейка не пила, а потому не собиралась косплеить Тора на минималках.

Со слов Ганьи выходило, что к гравитационным ловушкам в городе прибавились ещё магические капканы, телепортационные зоны и шаровые молнии.

Наступив в первую, можно было легко остаться без ноги. Вторая переносила куда-нибудь в радиусе пары сотен метров. Ну а третья хреначила высоковольтным электрическим разрядом.

К счастью, в отличие от гравитационных, эти было проще найти: мины едва заметно поблескивали, телепортаторы выглядели как легкое марево в воздухе, ну а шаровые молнии даже и не прятались.

С ними мы познакомились сразу же на входе в город: сразу четыре сгустка гудящей энергии летали по одним им ведомым траекториям - пришлось потратить минут двадцать на то, чтобы преодолеть их и двинуться дальше.

Впрочем, к ловушкам в городе прибавлялись и обитатели.

Со слов Ганьи выходило, что тут поселились какие-то на редкость мерзкие звери Судий, которые не только чувствуют ловушки, но и могут становиться невидимыми.

Айш-нор заверил, что с этой напастью поможет справиться: всё-таки его волшебное чутье ни разу еще не подводило, когда дело касалось возможного завтрака туриста, заключившего контракт с дьяволом.

Насчёт ловушек, увы, он был бессилен.

Ну, или говорил нам так. Я уже перестал удивляться своему спутнику: с того сталось бы устроить мне очередное испытание и посмотреть выпутаюсь или нет.

К сожалению, помимо аномалий и зверей Судий, в городе водилась еще и НЁХ. Так Ганья и сказала: мол, не знаю что это, но оно очень опасно и может убить беса с одного удара.

Наверное, выползло из грёбаной травы!

Конкретики по НЁХ не было, а потому пришлось взять в расчёт, что в любой момент буквально из ниоткуда на нас может напрыгнуть хтонь.

Это, как не трудно догадаться, ни капли не приближало коммунизм. В смысле, не облегчало наше положение.

Но поворачивать было поздно, а потому мы медленно почапали вперёд. Очень медленно. Проверяя буквально каждый шаг. Двигаясь на расстоянии в пару метров друг от друга, и стараясь не стоять на одной линии. Прям отделение пехоты посреди вражеского города. Только танка перед нами не хватало для полноты картины.

Наверное, дед, штурмовавший Берлин, увидь меня в этот момент, сказал бы «мой пездюк!», но радостнее от этого не становилось.

Единственное, что хотя бы немного улучшало настроение, так это полное отсутствие машин на улицах. Не знаю, вывезли их лихие сталкеры или тут водится жучок-кузовоед, исэкайнувшийся с территории АвтоВАЗа, но результат был налицо: дорога была ровной, пусть и дышащей на ладан.

Но лучше уж идти по хреновому асфальту, чем пробираться меж остовов машин или нырнуть в хорошую траву, как мне кажется.

А ловушки, ну, нужно лишь регулярно проверять дорогу. Кидать болты, ну или использовать пятку копья. И всё будет у нас хо…

Нападение мы проспали.

Не знаю, как. Не знаю, почему. Но когда из окон посыпались едва различимые твари размером с рысь, мы потеряли драгоценную секунду, и всё могло бы закончится плохо, если бы не Чуча, обычно не проявлявший особой активности.

Ллинг перенесся мне на плечо и страшно заверещал, а вслед за этим через меня пронеслась ощутимая волна… Не знаю даже как описать. Ментальной энергии, что ли?

Нам она не причинила ни малейшего вреда, а вот монстры попадали, не подавая признаков жизни.

- Айш-нор? – поинтересовался я, подходя к одному из существ и тыкая его копьем.

- Не звери Судий то. Иные. Таких не видел никогда, - тотчас же отозвался архидемон и в голосе его слышалось удивление. – Что изменило? Кто такие? Ответ узнать хочу я, да.

Мы склонились над одной из тушек.

- Это же… - пискнула Морвин, отскакивая.

- Крыса, - констатировал я очевидное. – Крыса на стероидах. Похоже, где-то в этом городе хранится стратегический запас протеина и куриных грудок.

Да, на нас напали самые обычные крысы-переростки. И мне очень захотелось найти где-нибудь счетчик Гейгера. Ну, проверить чисто на всякий случай как оно тут.

- Н-да, - мрачно протянула Ананда, - и ведь никто их не почуял. Верно, Сюин?

- Угу, - азиатка рассматривала убитых тварей с отвращением. – Вообще ни намёка на опасность.

- Предлагаю двигаться дальше, - подвел итог Иоганн, - быстрее дойдем до места. Кстати, долго ли нам ещё?

Этот вопрос он адресовал к Ганье, задумчиво смотревшей назад, туда, откуда мы вышли.

- Не очень, - спустя мгновение ответила бесовка, не прекращая смотреть.

- Что-то случилось? – насторожился охотник.

- Я… кажется… слышала Айрана, - прошептала она.

- Кого?

- Одного из группы. Того, кто пропал в траве.

Мы переглянулись и дружно кивнули мысли, пришедшей в голову каждому.

- Ходу! – скомандовал Иоганн. – Убираемся отсюда!

И, наплевав на предосторожности, все помчались вперёд.

За своё непродолжительное время пребывания в Дамхейне я железно усвоил один урок: если творится какая-то фигня и тебе что-то кажется, то тебе нихрена не кажется и сейчас начнётся звиздец. А потому - беги, сука, беги!

И уж если мне хватило пары месяцев для того, чтобы усвоить главное правило выживания в этом ублюдочном мирке, то аборигены точно понимали, когда следует доставать украинское расово верное сало и смазывать им лыжи, дабы не пришлось повторять сию процедуру для жопы.

Бег по заброшенному, полному невидимых ловушек городу – это тот экстрим, что мы не заслужили, но получили. Хуже всего, что все понимали: останавливаться нельзя.

Чёрт знает что приближалось к нам, но каждый ощущал: с этим лучше не связываться без крайней на то необходимости.

- Быстрее, быстрее, уже скоро! – подбадривала нас Ганья, то и дело бросавшая испуганный взгляд за спину. – Живее, оно близко, я чувствую.

И она была не одинока: по моей спине от предчувствия грядущей беды маршировали батальоны мурашек.

Мы петляли по улицам точно стая зайцев, преследуемых даже не волком, а гигантским тентаклевым монстром с большими… зубами.

Дважды едва не попадались в ловушки: один раз Морвин чуть не наступила на мину – в последнюю секунду её схватил за шиворот Иоганн и,