Элиана протяжно выдохнула, все-таки не избежать разговора.

Когда гость с ее дозволения зашел в просторную детскую и огляделся, девушка попеняла:

— Эйр Лернавай, вы опять в неуместное время проникаете в чужие личные комнаты, что нарушает все нормы местных приличий. Будто вы и не граф вовсе, а… а в вас никакой иномирный дух не подселялся?

Мужчина, который опять был в своем привычном черном одеянии, стоял неподалеку от входа, широко расставив ноги и чуть подавшись вперед. Оторвавшись от разглядывания кроватки с висящими над ней игрушками, уставился на Элиану. У нее даже праздничное платье, которое пошила исагайнская швея, было предусмотрено для кормления. Однако сейчас все потайные застежки были уже застегнуты, вид вполне достойный, насытившуюся и притихшую Мирославу девушка прижимала к груди, держа ее вертикально.

Сделав еще два небольших шага вперед, мужчина достал и активировал артефакт тишины, отгораживаясь там образом от охранницы, что проникла вслед за ним в комнату и теперь от двери сверлила его затылок недовольным взглядом.

— Это ведь мой ребенок, — заявил Раймонд, сжимая в кулаке артефакт.

И в его фразе не было вопросительной интонации.

Элиана задержала дыхание. Знала, что провидец когда-нибудь догадается, но почему так рано? И что сказать в ответ сейчас? Зачем он вообще сюда явился? Чтобы устроить разборки?

— Хоть сейчас не лги мне, Элиана, — процедил мужчина, внимательно ощупывая взглядом ее лицо, но то и дело скользя в сторону на белоснежное облачко многослойного кружевного одеяния, в которое сегодня облачили младенца.

Девушка молчала. Раз не лгать, то и сказать ей нечего.

Видя ее молчание, Раймонд как-то… грустно, что ли, глянул на нее, искривил темные губы.

— Но ты ведь и своего якобы любимого мужа обманываешь!

— Вовсе нет, эйр Лернавай, — раздалось позади.

Тихомир бесшумно объявился в детской, жестом выпроводил шитеру. Сам же прошагал до супруги с ребенком, приобнял ее за плечо.

— Элиана от меня ничего не скрывает. А вам нечего делать в комнате моей… — выделил он это слово. — …дочери. Будьте любезны…

— Почему ты так поступила? — теперь совсем уж зло уставился Раймонд на Элиану, игнорируя парня.

Его серые глаза будто ножом резали. Едва удержавшись от того, чтобы не поежиться, девушка крепче прижалась боком к супругу.

— Вам уже объясняли ранее, эйр Лернавай, — ответил сам Тихомир. — Ради безопасности самого ребенка…

— Что за чушь! — взъярился дознаватель. — Никто бы не стал…

— Чушь?! — сразу же в ответ полыхнула яростью и Элиана. — Да раскройте вы глаза, эйр старший дознаватель! И хоть раз признайте, что я была права! Посмотрите хотя бы на Аяра Рилминга! Такой древний род нанщиков, дальний родственник королю, но он женился на какой-то слабосильной иностранке из захудалого рода! А знаете почему?! Потому что в отличие от вас, предпочитающего открыто действовать в лоб, отлично понимает сложность своего положения!

— И какое же у него положение? — хмыкнул Раймонд, не желающий признавать очевидное.

— Аяр — менталист! И достаточно сильный! Так что ему никак нельзя объединяться в браке ни с какой другой крепкой семьей! — ответила девушка. — Потому что дядюшка Аяр не дурак! Ведь теперь, когда Артам уехал в Кешреон, семейство Раджинманд несколько ослабло в ментальной сфере, не так ли? А наследный принц совсем ребенок, еще не скоро проявит и обуздает свой родовой дар. Тем более что ментал может и не проявиться у сына проявленного менталиста.

— Элиана, думай, что говоришь! — одернул ее насупившийся мужчина.

— Это вы подумайте, эйр Лернавай! Ведь Рилминег не просто так держится подальше от семейства Кагматт, в которое, кстати, его любимая племянница собралась войти. Потому что Байсари Раджинманд Восьмой явно не одобрит у себя под боком новый союз менталистов, тем более таких сильных. Хотя Кагматты столько поколений верно служат короне, а Рилминеги тоже никогда не зазнавались, никаких нареканий в их сторону, но… это ведь большой риск!

Прищурившись, Лернавай неодобрительно смотрел на девушку, но хотя бы не перебивал. Лишь желваки перекатывались на скулах мужчины.

— И хотя у Хелен Бальмануг так и не нашли ментальный дар, в ее роду-то он был! Вакрок тоже теперь менталист, пусть и начинающий, и ценного у вас дара предвидения… Но они сглупили, собравшись пожениться, и вы видели тот кабальный договор, через который им разрешен брак? — продолжала негодующе высказывать Элиана. — А вы, Раймонд, — очень сильный маг и менталист, у меня этот дар тоже нашли официально, мой уровень магии также высок. Почему вы не хотите признать, как настороженно отнеслись бы к нашему союзу? А к нашему ребенку, который по своим способностям мог бы даже переплюнуть…

Дальше Элиана умолчала, боясь озвучить подобные вещи даже под прикрытием полога тишины. Но хоть теперь до Раймонда должна дойти вся серьезность ситуации! Почему он упорно игнорирует то, что их союз, а тем более ребенок — потенциальная угроза действующей королевской семьи?! А по мнению самого Байсари наверняка прямая угроза, и в покое бы их точно не оставили.

Неосознанно девушка прижала сладко сопящего ребенка к себе крепче. Раймонд умный же мужик, но иногда как упрется в каком-либо вопросе! Как настоящий баран! Если он думает, что честно и со всей искренней отдачей служит короне, то наивно полагает, что другие люди никогда ни в чем не будут его подозревать?! Вот что настоящая чушь!

— Почему кабальный договор? Что с ним не так? — насторожился Лернавай, спрашивая совсем не о том, чего ждала Элиана.

— О-о, а вы не в курсе, как именно Кагматты договаривались с королем насчет брака с Хелен? На каких условиях? — невесело хмыкнула девушка. Она-то теперь в курсе: "сорока" Мирим привез новый ворох сплетен и даже документов. — Вам дать почитать копию договора? И я не удивлена, что там много пунктов об их будущих детях…

И как же она тогда облегченно вздохнула, радуясь, что не она теперь Хелен Бальмануг с такой-то наследственностью, аналогичной коронованным особам.

— У вас даже копия есть?! — прошипел дознаватель, окидывая их с Тихомиром колючим взглядом.

— Да, эйр Лернавай, некоторые иномиряне по-прежнему лучше ваших самых передовых охранных систем и толп опытных стражников. Не злитесь так, в тот вопрос кое-кто сунул свой нос лишь от скуки, а не из-за каких-то интриг. Лишь потому, что дом герцога Кагматта самый защищенный в вашей столице и уже одним этим кое-кому бросал вызов, — кивнул Тихомир, самый спокойный в их компании. — И я предлагал эйру Седдеру включить в вашу систему безопасности больше гевайн, по примеру того, как это сделано на Земле. Потому что люди в одиночку не смогут