И хотя сведения, мною ныне сообщаемыйе далеко не полны, но я считаю необходимым сообщить Вашему Высокопревосходительству оные вместе с моими соображениями и предположениями.

Амурской священник, Гавриил Вениаминов, в частном письме своем, писанном наскоро, от 22 июля, а мною полученном 26 сентября, уведомляет меня, что:

а) Он не имел никакой возможности исполнить мое поручение быть на Амгуне у Нигидадьцев, и во-первых потому, что, лишь только разошлась река, пришли из Камчатки суда в залив Кастри, и получено известие, что больные и семейства с судов будут перевезены из Кастри в Кизи (на реку Амур); а между тем неизвестно было, есть ли на судах священник, или нет. И потому священник Вениаминов поспешил в Кизи для подания духовной помощи больным, как прибывшим из Камчатки, так и из числа живущих в Кизи постоянно русских. Поездка эта продолжалась около месяца. А затем священник решительно не имел людей, с которыми бы мог отправиться на Амгунь. Казенных людей ни под каким предлогом, по причине военных обстоятельств, не давали, а нанять было некого.

б) Священник едва мог найти людей и средства отправиться ко вновь прибывшим по Амуру переселенцам (поселившимся между Николаевоким и Кизи), число которых простирается до 500 душ, и которые усильно звали его к себе и дожидали не мало. К счастью, нашлись случайно тунгусы, которых он мог нанять за немалую плату и купил лодку у гиляков (одна поездка эта будет стоить ему до 50 руб. серебр.). К сему он присовокупляет, что на гиляков надеяться нельзя, потому что они не всегда возят охотно, и притом на недальнее расстояние.

в) В приходе священника Вениаминова теперь с прибывшими поселенцами считается до 5000 человек, разбросанных на пространстве 300 верст. Священник говорит, что по такому количеству душ, какое теперь находится в Амурской экспедиции, нужно не двух священников, но, по крайней мере, трех, и кроме того двух миссионеров, которые бы, не будучи связаны приходом, могли свободно исполнять свою обязанность.

г) Иеромонах Иона, находящийся на фрегате Аврора, теперь находится в Николаевске; жалуется на свое здоровье и думает выехать в Россию. И, если он по обстоятельствам и останется в экспедиции, священник не знает, согласится ли он ехать в Кизи, где необходимо быть одному из них; потому что там будет зимовать до 2000 человек[261].

Цены на все увеличились страшно. Куль муки менее 5 пудов стоит 30 целковых, масло 16, сахар до 40 целк. за пуд. По этому можно судить о ценах и на прочее.

Затем говоря о новостях тамошних, пишет, что суда из Камчатки в Кастри пришли 7 мая. Г-Генерал-Губернатор приплыл к устью Амура 30 мая. Все суда камчатские введены в Амур и теперь украшают амурские воды. Только что суда вошли в реку и стали на глубину и были вне опасности от неприятеля — получено было известие, что неприятель показался. Г. Завойко имеет свое пребывание в Николаевске, (где находится и священник Вениаминов) и где собраны все морские; а Г. Генерал-Губернатор со своим штабом и военными находится в Кизи.

К сему считаю не лишним присовокупи, что книги разного духовного содержания и очень не мало, посланные мною священнику Вениаминову, погибли на судне «Охотск», взорванном самим капитаном по опасении от неприятеля.

Из сведений сих видно, что число жителей на Амуре, не говоря уже о туземцах, собственно русских, так значительно и между тем так разбросано, что сверх находящегося ныне там священника и назначенного туда второго священника, необходимо еще нисколько причтов, а с тем вместе необходимо открыть не один приход и построить не одну церковь; а там нет еще ни одной церкви, и часовня только одна: и та в Петровскому где менее всего жителей.

Прежде всех и необходимее открыть приход и водворить священника между переселенцами, число коих (500) вероятно увеличится еще более и в числе коих, если еще нет, непременно появятся или забайкальские, или другие раскольники, и потому, в предупреждении всякого совращения в раскол, необходимо, по мнению моему, как можно скорее определить особого священника для переселенцев; а если по местным обстоятельствам окажется, что одного священника будет недостаточно для своевременного удовлетворения всех духовных нужд между переселенцами, (которые вероятно поселены не в одном месте), то водворить в другом месте другого.

Находящаяся ныне на Амуре и назначенный туда второй священник, повидимому оба должны иметь место-пребывание в Николаевск-как главном месте и где жителей можно полагать более 2000, и где вероятно будет находиться и школа для кантонистов; а между тем, один из священников должен будет отлучиться в ту или другую сторону, напр. в Петровское зимовье, отстоящее в 90 верстах, для исправления треб или к окольным туземцам по делам миссии, а потому в Кизи нужен будет еще особый священник, а может еще и не один, потому что там число жителей и теперь очень значительно (до 2000); а Кизи от Николаевску отстоит, как можно судить по карте, в расстоянии рекою не менее 250 верст, а сообщения там, как видно, еще очень затруднительны.

Но во всяком случае очевидно, что на Амуре необходимо увеличить число священников и следовательно, определить новые штаты и проч., а сколько именно надобно прибавить священников, я, пока не буду на месте, или, пока лично не переговорю с Г. Генерал-Губернатором, или, по крайней мере, не получу от него особой о сем предмете бумаги, ничего не могу сказать о том. Могу только сказать, что можно увеличить число священников на Амуре и без положения новых штатов, впрочем не более двух священников, одного диaкoнa и одного причетника, а именно. После того, что сталось с Камчаткою, вследствие военных обстоятельств, можно полагать с вероятностью, что Правительство уже не захочет восстановлять Петропавловска в прежний вид; потому что иначе надобно строиться с первого камня; а между тем Амур представляет во всех отношениях более удобств, чем Камчатка; а потому находящиеся ныне в Петропавловске три причта будут уже совершенно не у места. Следовательно, два из них могут быть переведены на Амур. Но это сделать ныне, пока не кончится война, чрезвычайно затруднительно, по причине редких сообщений.

Следовательно, мне крайне необходимо на будущее лето побывать на Амуре, и отправиться туда не иначе, как чрез Иркутск — по многим причинам, как это будет видно из последующего, а главное для того, чтобы лично переговорить с Г. Генерал-Губернатором о многих предметах; ибо, как уже видно по времени года, он